Crece la inversión extranjera directa en América Latina y el Caribe

SANTIAGO – Las entradas de inversión extranjera directa (IED) en la región alcanzaron el año pasado un total de 188 962 millones de dólares, 7,1 por ciento más que en 2023, informó este jueves 17 la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).

Esa cifra representó, en promedio, 13,7 % de la formación bruta de capital fijo de la región, y 2,8 % del producto interno bruto (PIB) en 2024, valores inferiores a los registrados en la década de 2010, cuando su participación alcanzó 16,8 % y el 3,3 %, respectivamente.

Para incrementar estos flujos y su impacto positivo en las economías receptoras, es necesario considerar la IED como una herramienta estratégica de las políticas de desarrollo productivo de los países, remarca el informe “La Inversión Extranjera Directa en América Latina y el Caribe 2025”.

José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de la Cepal, dijo en conferencia de prensa que en el organismo “creemos que América Latina y el Caribe debe aprovechar la inversión extranjera directa para alcanzar un desarrollo más productivo, inclusivo y sostenible”.

“Para lograr esto será clave utilizar la IED como una herramienta estratégica dentro de las políticas de desarrollo productivo”, agregó.

Según el análisis de los componentes de la IED que hace la Cepal, el crecimiento de 2024 fue impulsado por las empresas transnacionales que ya operaban en la región, principalmente por aumentos en la reinversión de utilidades.

En cambio, los aportes de capital continúan estancados, lo que refleja el bajo interés de nuevas empresas por localizarse en la región, apuntó el organismo regional de las Naciones Unidas con sede en esta capital chilena.

Los anuncios de proyectos, por su lado, subieron por el gran impulso de las inversiones en hidrocarburos, y han perdido participación las energías renovables y sectores de mayor intensidad tecnológica.

En 2024 las entradas de IED crecieron en América Central, el Caribe y México, mientras que los resultados en los países de América del Sur fueron desiguales.

El alza de las entradas en Brasil (13,8 %) y México (47,9 %), con el primero y segundo lugar como receptores de IED, con 38 % y 24 % del total, respectivamente, fue determinante para el resultado regional.

En tercero, cuarto y quinto lugar se ubicaron Colombia, Chile y Argentina. Sin embargo, en los tres casos las entradas de IED fueron inferiores a las de 2023.

También se registró en 2024 un aumento de los ingresos de IED en manufacturas y una reducción en el sector de servicios, quedando la participación de la IED en ambos sectores con un peso similar, de 43,6 % y 40,4 %, respectivamente.

Los recursos naturales fueron el sector con menor participación, 16 % del total regional.

Estados Unidos consolidó su posición como el mayor inversionista en la región, responsable de 38 % del valor invertido en 2024.

La participación de la Unión Europea -excluyendo a Luxemburgo y Países Bajos- cayó hasta el 15 % del total regional en 2024, la cifra más baja desde 2012.

Las inversiones procedentes de la misma América Latina y el Caribe representaron 12 % de las entradas de IED, convirtiéndose en el tercer origen.

Por su parte, la IED china representó solo dos por ciento de las entradas totales en 2024. Cabe considerar, dice la Cepal, que solo una pequeña proporción de las entradas de IED provenientes de China son consignadas en las estadísticas de la balanza de pagos.

Ello se debe a que un número significativo de las inversiones chinas ingresan a través de terceros países, otra gran parte ha sido en forma de compras de activos que ya eran propiedad de empresas extranjeras, o en modalidades que no constituyen IED, como concesiones o contratos de construcción.

Con respecto al comportamiento de las empresas transnacionales latinoamericanas (conocidas como translatinas), el informe muestra que las salidas de IED desde la región aumentaron 47 % en 2024, alcanzando un total de 53 033 millones de dólares.

Brasil fue el mayor inversionista en el exterior (46 % del total), a pesar de experimentar un ligero descenso de las salidas de IED (-3,0 %), mientras que las inversiones procedentes de México mostraron el mayor crecimiento.

Un capítulo de la publicación se dedica al sector de minería, con foco en el segmento de minerales críticos para la transición energética.

Según la Cepal, la región mantiene una posición mundial destacada en materia de reservas, producción y exportaciones de minerales críticos, en particular de cobre y litio, lo que ofrece una oportunidad inédita para atraer nueva IED y, simultáneamente, implementar políticas de desarrollo productivo.

El capítulo describe cómo América Latina y el Caribe constituye una región protagónica en el mercado global de minerales críticos.

Entre 2005 y 2024 se registraron 1152 anuncios de proyectos de inversión extranjera directa en los sectores de minerales y metales en la región, por un monto total de 230 065 millones de dólares.

El 84% del valor total de estos anuncios se concentró en cuatro países: Chile, Perú, Brasil y Argentina, y provinieron principalmente de Canadá, Reino Unido, China y Australia, y 24 % de los proyectos se refirieron a minerales críticos.

Finalmente, en otro capítulo, sobre la transformación digital, la Cepal advierte que, si bien se han registrado avances en materia de digitalización en la región, persisten importantes brechas en lo referente a adopción tecnológica y condiciones de entorno.

México y Brasil son el destino de los mayores montos de IED vinculados a la transformación digital, y al sumarse los dirigidos a Argentina, Chile y Colombia, el quinteto concentra más de 80 % del total en la región.

A-E/HM