NIZA, Francia – Los Estados insulares del Pacífico son pequeños y modestos, pero el océano que los rodea representa un enorme Estado oceánico, con una superficie equivalente a la de todo el continente europeo.
Por primera vez, 22 países y territorios insulares del Pacífico se han comprometido a gestionar de forma sostenible 100 % del Continente Pacífico Azul y a proteger al menos 30 % para 2030, según anunció el director general de la Comunidad del Pacífico, Stuart Minchin.
Lo hizo ante un público que abarrotaba la sala en la ceremonia de presentación celebrada durante la Tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos (Unoc3), que se celebra en la ciudad francesa de Niza desde el lunes 9 y hasta el viernes 13.
«Este tipo de compromiso envía un mensaje claro de que el Pacífico no está esperando al mundo», afirmó Minchin sobre el proyecto conocido como Desbloquendo la Prosperidad del Pacífico Azul (UBPP, en inglés).
Al explicar el proyecto, los ponentes señalaron que esta iniciativa, considerada el mayor proyecto de conservación del mundo, significa que los países y territorios han pasado de proyectos regionales a corto plazo a soluciones a largo plazo lideradas por el Pacífico, en lugar de modelos impulsados por los donantes.
El compromiso tiene por objeto apoyar la salud de los océanos, el fortalecimiento de las comunidades y las economías azules, integrando la sabiduría tradicional y las prácticas indígenas.
Maina Vakafua, ministro de Cambio Climático de Tuvalu, describió en Niza el proyecto como «un regalo del Pacífico al mundo en apoyo de los objetivos mundiales en materia de biodiversidad, acción climática y desarrollo sostenible».
«Estamos pasando de proyectos pequeños y puntuales a programas más coordinados y a largo plazo que apoyan la salud de los océanos, el fortalecimiento de las comunidades y las economías azules», añadió.
Con ello, según Vakafua, llegaron herramientas de financiación combinada que se adaptarían a las necesidades de los países del Pacífico, especialmente en una región que, a pesar de estar en primera línea del cambio climático, recibe menos de 1 % de la financiación mundial para el clima.
Eso en la práctica, dijo, representa solo 4,6 % de lo inicialmente asignado a Asia-Pacífico y menos de 7 % de las necesidades de financiación climática evaluadas.
«Estamos protegiendo nuestro océano y ayudando a crear un futuro mejor para todos, especialmente para aquellos que dependen de los océanos para su supervivencia diaria. Invitamos a socios, donantes y amigos del océano a unirse a nosotros», afirmó Vakafua.
Los objetivos de la UBPP incluyen la conservación de 100 %, sistemas alimentarios sólidos y una financiación adecuada a los fines previstos. Los mecanismos de financiación incluyen subvenciones, pagos por servicios ecosistémicos y préstamos.
La iniciativa tiene como objetivo crear una economía azul regenerativa, apoyando las áreas marinas protegidas, la gestión costera y las empresas respetuosas con la naturaleza.
Karena Lyons, directora del Programa de Asociaciones, Integración y Movilización de Recursos de las Islas del Pacifico, explicó que los líderes de la región se unieron porque reconocieron la necesidad de una iniciativa regional para llevar la gestión de los océanos al siguiente nivel.
«Han visto cómo el cambio climático está afectando a nuestros pueblos, poniendo en peligro la seguridad alimentaria, el acceso al agua y los medios de vida, por lo que la EBPP representa nuestra intención de cambiar el paradigma», dijo.
Adelantó que «este será el mayor esfuerzo coordinado de conservación de los océanos en la historia del mundo».
Recordó que «se trata de una zona del tamaño del continente europeo. La diferencia es que queremos construirla con inversores y socios estratégicos para poder alinear el capital con los resultados climáticos, de conservación y comunitarios».
El lanzamiento concluyó con la presentación de una gran pancarta artesanal, adornada con un mapa del Pacífico Azul, fabricada y diseñada en Fiyi. Simboliza la unidad y una visión compartida para la protección de los océanos y viajará por todo el Pacífico, recopilando historias de defensa y acción en favor de los océanos.
Al final, se subastará para apoyar los esfuerzos de conservación de los océanos.
T: MF / ED: EG
