Cuatro explosiones hicieron temblar una zona de la norteña ciudad siria de Aleppo controlada por el gobierno y cercana a un club militar, matando al menos a 40 personas e hiriendo a unas 100, según fuentes opositoras.
En la tarde de este miércoles 3, un disparo de obús sirio mató a cinco ciudadanos turcos al caer en el sudeste de ese país. Esas muertes, en la aldea fronteriza de Akcakale, constituyen las primeras en territorio de Turquía causadas por la artillería que se emplea en el conflicto interno del país vecino.
En Aleppo, «una fuente médica sostuvo que al menos 40 personas estaban muertas y 90 heridas», indicó el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos. «La mayoría eran efectivos del régimen».
Mientras tanto, el canal de televisión oficial Al-Ikhbariya informó de 31 muertos y decenas de heridos.
Los ataques, efectuados con diferencia de minutos, se dirigieron a la plaza Saadallah al-Jabiri, cerca de un club de oficiales militares y de un hotel.
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La televisión estatal siria informó de «explosiones terroristas» en la ciudad.
La reportera de Al Jazeera, Rula Amin, dijo desde Beirut que no estaba claro aún si algún grupo se atribuía la responsabilidad de los ataques.
«Los combates entre fuerzas del gobierno y los rebeldes continúan, pero sin avances claros de ninguno de los actores. Los civiles se llevan la peor parte», dijo Amin.
«Escuchamos dos potentes explosiones, parecía que se abrían las puertas del infierno», describió Hassan, un hombre de 30 años que trabaja en un hotel cercano.
«Vi humo muy denso, y ayudé a una mujer que se hallaba sobre el pavimento con los brazos y las piernas completamente dislocados», describió.
Un comerciante cuya tienda se encuentra a una cuadra del club militar dijo que «saqué de los escombros a un niño de menos de 10 años que había perdido una pierna». Todos los edificios gubernamentales de la zona estaban cerrados, añadió.
La norteña Aleppo, centro comercial y la ciudad más grande de Siria, es escenario de intensas batallas entre fuerzas estatales y rebeldes que intentan derrocar al presidente Bashar Al Assad. La semana pasada los combatientes lanzaron una nueva ofensiva.
El activista Mohammad Saeed, de Aleppo, aseveró que las explosiones se oyeron con minutos de diferencia en una de las principales plazas de la ciudad. En su opinión parecían originadas por coches bomba y seguidas de fuego de combates y artillería pesada.
En un comunicado, el Observatorio sostuvo que las explosiones sucedieron a choques entre guardias del club militar y hombres armados, sugiriendo que pudo tratarse de ataques suicidas.
Los atentados suicidas y los coches bomba contra instalaciones de seguridad y tropas se han hecho más comunes en Siria, sobre todo en la capital, Damasco, en el curso del alzamiento contra Al Assad, que ya lleva 18 meses.
Pero tales modalidades eran excepcionales en Aleppo, que se mantuvo libre del caos que envolvió a otras ciudades sirias en el primer año del alzamiento.
En febrero, sin embargo, dos conductores suicidas estrellaron sus vehículos contra edificios militares en el centro industrial de Aleppo, causando la muerte de 28 personas.
El martes 2 murieron en todo el país 104 personas, 57 civiles, 26 soldados y 21 rebeldes, reportó el Observatorio.
Las víctimas civiles cayeron bajo el intenso fuego de artillería que lanzó el ejército contra zonas de Damasco en las que los rebeldes se han hecho fuertes.
El enviado de paz de las Naciones Unidas y de la Liga Árabe, Lakhdar Brahimi, regresará a la zona esta semana para intentar la apertura de un diálogo que detenga el baño de sangre.
Jan Eliasson, subsecretario general de la Organización de las Naciones Unidas, dijo no estar seguro de que Brahimi pueda ingresar a Siria, pero manifestó su esperanza en persuadir al régimen de Al Assad de «ir hacia una reducción de la violencia».
El alzamiento contra Al Assad comenzó en marzo de 2011 y se fue convirtiendo en una sangrienta guerra civil. Ya han muerto unas 30.000 personas, según activistas, y se destruyeron barrios enteros de las principales ciudades de este país de Medio Oriente, inclusive Aleppo.
*Publicado en acuerdo con Al Jazeera.
