Malawi busca extender sus conexiones comerciales con el mundo, con la esperanza de que las inversiones extranjeras lo transformen de país consumidor e importador en uno productor y exportador.
El Consejo Empresario de la Commonwealth (Mancomunidad Británica de Naciones) se ha convertido en el último aliado de esta nación africana en su intento de atraer los siempre elusivos capitales extranjeros.
"La economía de Malawi es tan buena como cualquier otra en la que ustedes querrían invertir. Hemos alcanzado muchas metas. El Fondo Monetario Internacional no puede creer lo que hemos conseguido en cuatro años, como estabilizar la economía", dijo ante el Consejo (CBC por sus siglas en inglés), el ministro de Finanzas de Malawi, Goodall Gondwe.
El gobierno de Malawi hizo un acuerdo el 18 de julio con el CBC para que lo asistiera con su plan de atraer inversiones hacia los sectores minero, turístico, de tecnologías de la información, agrícola, energético, bancario, de telecomunicaciones y de transporte.
El CBC fue creado por los jefes de Estado y de gobierno de la Commonwealth durante una cumbre realizada en 1997, con el propósito de usar la red que conecta a Gran Bretaña y sus ex colonias para incentivar las inversiones y el comercio.
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Esta iniciativa se produce poco después de la firma de un memorando de entendimiento, en mayo, entre Malawi y China, que apunta a promover las relaciones comerciales bilaterales.
Empresarios de Malawi presentaron ante la CBC 25 proyectos. El Consejo facilitará 20 millones de dólares, de un grupo de financistas de países ricos, para un centro de conferencias internacionales.
El objetivo es convertir a Malawi en un polo de atracción para encuentros y conferencias, dijo a líderes gubernamentales y del sector privado de esa nación de África meridional Sanmit Ahuja, jefe del equipo del CBC que visitó el país.
"Creemos que si invertimos en un centro de conferencias, Malawi podrá ser anfitrión de ese tipo de encuentros y, a su turno, atraer al turismo", dijo Ahuja.
En un comunicado conjunto firmado por representantes del CBC y Malawi, se señala que el país deberá promover asociaciones entre el sector público y el privado para desarrollar la infraestructura e incrementar la productividad del sector agrícola, con el fin de garantizar la seguridad alimentaria.
También se espera que Malawi aproveche algunas de las ventajas que posee en ciertos sectores, como el turístico y de tecnologías de la información, para ampliar la base económica del país.
El Consejo, por su parte, prometió facilitar la disponibilidad de estudios geológicos para desarrollar y explotar los recursos minerales de Malawi, así como atraer inversores hacia los sectores de transporte, energía y salud. También se comprometió a establecer un mecanismo de seguimiento de los anuncios de inversión realizados durante la visita.
Gondwe señaló a los representantes del CBC que su país está cortejando a los inversores para obtener ayuda en el desarrollo del sector privado, al que definió como el motor del crecimiento económico.
El ministro también aseguro a la delegación del Consejo que los mercados de su país se ajustan a los estándares internacionales y que el gobierno continuará mejorando el ambiente para los negocios y la seguridad de las inversiones.
Gondwe señaló que la tasa de interés se redujo de alrededor de 35 por ciento anual en 2004 a 15 por ciento en la actualidad, mientras que la inflación cayó de 17,5 a 7,9 por ciento en el mismo período.
"El objetivo es bajar la inflación a alrededor de 6,5 por ciento para fin de año, para hacer que la economía sea aún más estable", agregó.
El ministro de Industria y Comercio, Henry Mussa, declaró que Malawi está organizando las visitas de más misiones comerciales durante este año. El país ahora apunta a Estados Unidos, India y Japón, anunció.
"Esperamos comenzar a ver los frutos del incremento del comercio y las inversiones dentro de unos tres o cuatro años", agregó.
El CBC se plantea fomentar el comercio internacional y los flujos de inversión, crear nuevas oportunidades de negocios, promover la gobernanza y la responsabilidad social empresaria. Asimismo, busca achicar la brecha digital e integrar a los países en desarrollo en el mercado global.
