El fracaso de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para responder rápidamente a la crisis en la occidental región sudanesa de Darfur y otros focos de conflicto en el mundo está impulsando pedidos para crear una fuerza de paz permanente.
La idea es contar con un contingente preparado para responder a los conflictos armados antes de que se conviertan en una catástrofe humanitaria.
El tema está actualmente en discusión en la Comisión de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Los defensores del proyecto argumentan que un Servicio de Paz de Emergencia del organismo mundial (Uneps, por su sigla en inglés), en condiciones de intervenir en las etapas iniciales de las crisis humanitarias, podría salvar millones de vidas y miles de millones de dólares.
"La iniciativa encaja dentro de los intereses de Estados Unidos", afirmó el representante Albert Wynn, del opositor Partido Demócrata, quien presentó en marzo un proyecto de ley para respaldar la idea, junto con su par James Walsh, del oficialista Partido Republicano.
De acuerdo con la visión de ambos legisladores, la Uneps reclutaría, entrenaría y emplearía entre 10.000 y 18.000 profesionales, entre los que se encontrarían policías, militares, socorristas y jueces.
Según Wynn y Walsh, la nueva fuerza podría movilizarse fácilmente dentro de las 48 horas posteriores a la autorización del Consejo de Seguridad de la ONU, ya que tendría un carácter permanente.
En la actualidad, cuando el organismo mundial decide enviar una fuerza de paz, debe encontrar a los países dispuestos a formar parte de ella y organizarla desde cero.
El portavoz de Wynn, Eriade Hunter, señaló a IPS que el legislador "cree que esta es una iniciativa importante, que debe ser implementada con rapidez. Por lo tanto, estamos tratando de generar la conciencia sobre su necesidad para sumar el apoyo de otros congresistas y dar los pasos necesarios para convertirla en realidad".
Los propulsores de la idea mencionan los asesinatos masivos en Liberia, la República Democrática de Congo, Ruanda, Sierra Leona, Sudán, Timor Oriental y la ex Yugoslavia como claros ejemplos de los fracasos de la ONU.
En Darfur, una campaña de contrainsurgencia de "tierra arrasada", llevada adelante por el gobierno y milicias árabes, provocó en sus tres años de duración el desplazamiento forzoso de dos millones de personas y la muerte de entre 200.000 y 400.000 personas.
La ONU trata de organizar una fuerza de paz de entre 17.000 y 20.000 hombres en conjunto con la Unión Africana, pero el proceso resulta muy lento y sólo un puñado de naciones de África han ofrecido colaborar con tropas. Estados Unidos y la Unión Europea no tomaron compromiso alguno al respecto.
Con independencia del destino que aguarde al proyecto en el Congreso legislativo en Washington, la propuesta recibió el apoyo de varias influyentes organizaciones humanitarias y entidades de derechos humanos.
"Este es un proyecto importante y los diputados Wynn y Walsh deben ser elogiados por su liderazgo bipartidario en este esfuerzo internacional", dijo el vicepresidente ejecutivo para las Relaciones Gubernamentales de la entidad estadounidense Ciudadanos por las Soluciones Globales, Don Kraus.
Kraus y otros 36 representantes de organizaciones humanitarias enviaron una petición para que los legisladores en Washington apoyen el proyecto de creación de una fuerza permanente de la ONU.
Los firmantes de la petición señalaron que ese contingente no sólo sería útil para que la comunidad internacional cumpliera con su deber de proteger a los civiles, sino que también ayudaría a crear un clima de estabilidad en regiones "volátiles".
La tarea de conseguir los apoyos y los fondos para cada nueva misión de la ONU es, indicaron, el equivalente a la situación de "un jefe de bomberos que debe reunir dinero, encontrar voluntarios y conseguir un camión contra incendios cada vez que un fuego comienza".
Kraus señaló que Washington votó a favor de las 18 misiones de paz de la ONU actualmente desplegadas alrededor del mundo, por lo cual el proyecto de ley sería beneficioso para Estados Unidos.
"El pueblo estadounidense reconoce que el mundo entero es nuestro patio trasero", dijo Kraus a IPS. "Esta es la razón por la cual el proyecto cuenta con el apoyo de tantas organizaciones. Ayudar a la gente a vivir en paz nos hace más seguros y además es hacer lo correcto", agregó.
Kraus y los otros promotores del proyecto son optimistas respecto de sus esfuerzos para convencer a los legisladores.
Sin embargo, funcionarios de la ONU sugirieron que la idea de crear una fuerza de paz permanente tiene pocas posibilidades de concretarse.
"No tiene futuro, la idea está muerta antes de nacer", le dijo a IPS un funcionario del organismo mundial que pidió mantener su identidad en reserva. "Esta propuesta ha estado dando vueltas desde hace 15 años. Los países miembros no tienen voluntad para esto", agregó.
En 1993, el entonces secretario general de la ONU, Boutros Boutros-Ghali, propuso una iniciativa similar, pero Estados Unidos se encargó de hacerla naufragar.
El funcionario de la ONU que habló con IPS dijo que "no existe disposición de parte de los miembros más poderosos. Estamos analizando", concluyó, "cómo reducir la brecha temporal entre la autorización y el despliegue de la fuerza".
