Los gobiernos no están cumpliendo el compromiso acordado en 2005 de lograr el acceso universal a tratamientos contra el sida en 2010, denunció este lunes la organización internacional ActionAid, en un informe divulgado en más de 40 países donde actúa.
La organización promueve además actos variados en esta semana dedicada en todo el mundo al sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida). El objetivo es reavivar la prioridad de la lucha contra la pandemia en la agenda internacional y sacarla del olvido en que está cayendo, dijo a IPS Alexandre Polack, coordinador de comunicaciones de ActionAid en las Américas.
La campaña busca movilizar a parlamentarios, defensores de derechos humanos, celebridades y personas que viven con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH, causante del sida) para que presionen a los gobiernos por medidas para cumplir con la meta. "La situación no ha mejorado en estos dos años" y en muchos aspectos "está peor que en 2005, cuando faltan sólo tres años para el plazo, advirtió Polack.
El compromiso fue adoptado en 2005 en la cumbre escocesa del Grupo de los Ocho países más poderosos del mundo (Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Italia, Japón y Rusia) y refrendado poco después en la Cumbre Mundial sobre el Sida de ese año.
A diario siguen muriendo 8.000 personas de sida y otras 12.000 se contagian con VIH. La meta de prestar tratamiento a los 40 millones de personas con VIH y sida y de mejorar la prevención serían alcanzables si los países ricos elevan su ayuda oficial al desarrollo a la proporción prometida hace unos 30 años, 0,7 por ciento de sus productos internos brutos, destaca el informe.
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Pero actualmente tres cuartos de los portadores del VIH siguen sin tratamiento con medicamentos antirretrovirales de conocida eficacia para salvar vidas. Eso incluye a 90 por ciento de las embarazadas seropositivas que no reciben medicinas que podrían evitar el contagio de sus hijos.
Falta mucho por hacer incluso en América Latina, donde la situación es mejor que en otras regiones, como África y partes de Asia. El informe de ActionAid detalla la situación de Brasil, Guatemala y Haití.
Este último país caribeño vive una realidad más dramática, con 3,8 por ciento de su población de 15 a 49 años con VIH, en comparación con 0,5 por ciento en Brasil y 0,9 por ciento en Guatemala.
De los haitianos necesitados de la terapia antirretroviral, solo 11,2 por ciento la reciben, una proporción que sube a 46 por ciento en Guatemala y a 100 por ciento en Brasil. Los índices de mujeres embarazadas con tratamiento para prevenir el contagio vertical son, respectivamente, 1,6, 3,7 y 57,6 por ciento.
Pero Brasil, apuntado como ejemplo, también tiene sus deficiencias en el sistema de salud, al cual destina sólo 15,3 por ciento del total de los gastos del gobierno, proporcionalmente menos que el 23,8 por ciento de Haití.
Brasil debe ampliar sus inversiones en salud, porque ofrecer acceso a los antirretrovirales a todos los enfermos de sida no es totalmente eficiente si faltan hospitales, personal calificado y servicios esenciales para la población pobre, sostuvo Polack.
Pero Brasil cumple un rol importante en otro frente de batalla, las patentes de los medicamentos antisida desarrollados por empresas transnacionales de la industria farmacéutica.
El gobierno brasileño decidió imponer la licencia compulsiva al Efavirenz, cuya patente pertenece a la compañía estadounidense Merck, luego de meses de negociaciones infructuosas para conseguir una rebaja sustancial en el precio. Con la medida, el país puede adquirir el medicamento genérico hecho en India y más adelante producirlo en Brasil, pagando derechos de patente de 1,5 por ciento sobre las ventas.
Hubo protestas del sector industrial farmacéutico y de autoridades estadounidenses, además de economistas alertando sobre riesgos de perder inversiones. El canciller brasileño Celso Amorim contrarrestó las críticas señalando que nada hay que perder, ya que esas empresas nunca hacen inversiones en investigación y desarrollo de medicamentos en países que no sean los más ricos del mundo.
El Efavirenz hace parte del tratamiento de 38 por ciento de los brasileños que reciben antirretrovirales gratuitos del Ministerio de Salud. La sustitución por genéricos indios representará un ahorro de 30 millones de dólares al año en los gastos de adquisición de tales medicamentos.
ActionAid apoyó la decisión brasileña, "pionera en América Latina", destacando su "legalidad y legitimidad", de acuerdo a las reglas internacionales de comercio.
Un grupo de decenas de organizaciones brasileñas también manifestaron su respaldo a la medida, adoptada "ante la inflexibilidad de la empresa, injustificable si se considera la importancia del mercado brasileño" que representa enormes ganancias para la industria de tales medicamentos, destacó a IPS Renata Reis, abogada y asesora de proyectos de la Asociación Brasileña Interdisciplinaria de Sida.
El gobierno debe ahora dejar en claro que no se trató de "una excepción, sino de una medida que se adoptará siempre que haya abusos" en los precios, acotó. Hace dos años organizaciones civiles nacionales ya se habían movilizado por la licencia compulsiva de patentes de otra empresa.
Brasil tiene un buen programa de distribución universal y gratuita de medicamentos a los casi 200.000 enfermos de sida, pero su "sustentabilidad financiera" se ve siempre amenazada por los altos precios de los nuevos productos de la industria farmacéutica, observó Reis. De esa manera, la decisión sobre el Efavirenz no se limita a su caso, pues que las empresas sean menos inflexibles al negociar sus ventas, sostuvo.
El riesgo de dificultades para mantener el programa deberá aumentar en el futuro próximo, ya que India adoptó una legislación que protege patentes desde 2005 y no podrá producir libremente genéricos de los medicamentos surgidos a partir de ese año, cerrando esa alternativa de abaratamiento para Brasil y para otros países.
