Autoridades de Irán criticaron a la organización Reporteros Sin Fronteras (RSF) por haber incluido a este país en su lista de 13 «agujeros negros» de la web, y anunciaron que continuarán protegiendo la «moral de la sociedad».
RSF, con sede en París, mencionó a Irán entre los países que considera "enemigos" de Internet por restringir el acceso a la red, así como por encarcelar a periodistas independientes de la web y administradores de "blogs" (espacios donde diferentes individuos pueden publicar información u opiniones propias).
La lista, divulgada a inicios de este mes, también incluye a Arabia Saudita, China, Belarús y Corea del Norte, entre otros.
En respuesta, el Alto Consejo de Informática de Irán señaló que Teherán define sus valores de una forma diferente a Occidente.
"Si la libertad de expresión va contra los valores culturales, debe ser impedida. Todos los países en el mundo filtran (información), porque la libertad no debe transformarse en prostitución", dijo un funcionario del Alto Consejo a la agencia de noticias iraní ILNA.
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Más de una décima parte de los 70 millones de iraníes usan Internet, y el porcentaje crece rápidamente. Los cibercafés se han convertido en los últimos años en populares centros de encuentro para los jóvenes, donde chatean, ven películas, escuchan música, leen las noticias y buscan información general.
Las autoridades iraníes son concientes de la influencia de Internet y desde hace varios años controlan el acceso a determinados sitios. Esta tarea es llevada a cabo en forma meticulosa por un comité creado por el Consejo Supremo de la Revolución Cultural, así como por una comisión judicial que emite las órdenes de filtración de información.
El viceministro de Telecomunicaciones, Samad Momenbellah, aseguró que Irán es uno de los países con mayor libertad de información.
"Ninguno de los sitios de información son filtrados. El número de sitios filtrados aparte de los inmorales apenas alcanza los 10, y son los que contienen insultos a las figuras de confianza en nuestro país", dijo a ILNA.
Sin embargo, el director general de la Red Iraní de Tecnologías de la Información, Esmail Radakani, señaló hace dos meses que los dos comités censuraban cerca de 1.000 nuevos sitios al mes, además de la filtración automática aplicada a páginas pornográficas y servidores proxy (sitios que redirigen a otros).
Más de 10 millones de sitios, 90 por ciento de estos con contenido "inmoral", están censurados en Irán, señaló.
Irán prohibió recientemente las conexiones de banda ancha en hogares. El objetivo es limitar el acceso a productos culturales de Occidente, como música y películas.
"Es verdad que la mayoría de los sitios censurados tienen contenido pornográfico o 'inmoral', pero la censura en Internet también se aplica en forma aun más estricta a sitios con contenidos políticos, sociales y religiosos no conformistas", dijo Arezoo, una estudiante de ciencias políticas de la Universidad de Teherán.
"Prueba buscar cualquier cosa relacionada con derechos humanos, grupos e individuos disidentes políticos o defensores de los derechos de las mujeres y verás que, invariablemente, aparece la frase 'acceso denegado'", indicó.
La estudiante señaló que "ni siquiera un portal de noticias, o un sitio afiliado a grupos políticos reformistas, o uno administrado por disidentes en el exterior ha sobrevivido a las prohibiciones".
"Las autoridades dicen que censuran pornografía. Emrouz, portal de noticias reformista, no tiene ningún contenido inmoral, pero es filtrado desde hace casi tres años. Lo mismo sucede con el periódico en la web Rooz, publicado desde Europa", señaló.
"Dependiendo de las circunstancias, incluso los sitios de noticias conservadores pueden ser también prohibidos. Un buen ejemplo de esto es Entekhab, sitio conservador filtrado desde hace algún tiempo", añadió.
Irán tiene un gran número de blogs. Incluso el presidente Mahmoud Ahmadinejad cuenta con uno propio. Las autoridades han censurado a muchos de estos sitios e intimidado, detenido y encarcelado a varios de sus administradores.
En 2004, decenas de periodistas de la web y administradores de blogs fueron citados a declarar por los servicios de inteligencia. De estos, más de 20 denunciaron haber sido torturados o encarcelados.
Algunos fueron obligados a retractarse por escrito en cartas luego publicadas en periódicos, y otros a aparecer en televisión para confesar supuestos delitos como haber intentado derrocar el régimen.
Los periodistas liberados fueron entrevistados por el Comité para la Supervisión de la Implementación de la Constitución, creada por el ex presidente Mohammad Jatami (1997-2005). La mayoría de los sitios fueron clausurados.
"Filtrar ha resultado ser la forma más fácil de controlar al periodismo cibernético y a los bloggers, sin necesidad de apelar a medidas extremas como llevarlos a la cárcel y torturarlos. La filtración de información hace que las cosas parezcan más transparentes al mundo y provoca menos presión de parte de los grupos de derechos humanos", dijo la estudiante.
