La ONU apelará a los grandes exportadores de petróleo para que asistan a los 50 países más pobres del mundo a cubrir sus necesidades más urgentes.
El subsecretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y alto representante para los Países Menos Desarrollados, Anwarul Karim Chowdhury, propuso a las naciones petroleras asignar en los próximos 10 años 10 centavos de dólar por cada barril vendido al desarrollo de infraestructura del mundo pobre.
"Esto es parte de nuestros gestiones para asegurar nuevas fuentes de financiación para el desarrollo", dijo Chowdhury a IPS. Para implementar la propuesta, agregó, "necesitamos la voluntad expresa de los productores y de las empresas directamente involucradas en la producción de petróleo".
"Si importantes organizaciones como las fundaciones de Bill y Melinda Gates, Ted Turner y George Soros se concentraron en los últimos años en los países más necesitados, ¿por qué no los productores de petróleo, cuyas ganancias se multiplicaron tanto?", se preguntó Chowdhury.
Los 50 países menos desarrollados, de acuerdo con la caracterización de la ONU (Organización de las Naciones Unidas), son considerados los más pobres entre los pobres e incluyen a 34 de África.
Los ingresos petroleros son la fuente de las masivas reservas de divisas en países como Arabia Saudita, Kuwait, Qatar e Irán.
La ONU dice esperar que las ganancias netas por concepto de exportaciones ronden, solamente en Medio Oriente, los 400.000 millones de dólares en 2006, frente a los 307.000 millones de dólares de 2005.
El cálculo se basa sobre un precio promedio de unos 57 dólares por barril de 159 litros de crudo, según un estudio de la ONU difundido a fines de abril. Pero, desde entonces, el precio saltó a unos 70 dólares, el triple que en 2001.
Si los 17 mayores productores de petróleo del mundo —entre los que figuran Argelia, Canadá, Venezuela, China, Noruega, México, Indonesia y Estados Unidos— reservaran 10 centavos por barril para los países menos desarrollados, podría destinárseles 17,6 millones de dólares al mes, según el cálculo de la oficina que encabeza Chowdhury.
Chowdhury dijo a IPS que ya hay un precedente "destacable" establecido por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) a mediados de los años 80.
En ese entonces, crearon el aún existente Fondo Común para las Materias Primas en beneficio de los países más pobres, con sede en Amsterdam, recordó.
"Los Países Menos Desarrollados tienen muchos proyectos de infraestructura sin fondos o subfinanciados que podrían ser apoyados con fondos frescos, cuando estén disponibles", señaló.
Chowdhury, quien hizo la propuesta formal en una reciente reunión del Consejo Económico y Social de la ONU (Ecosoc) en Ginebra, espera una reacción positiva de los productores de petróleo. Pero hasta ahora no hubo compromisos firmes al respecto.
Un diplomático árabe dijo a IPS que Qatar, un país rico en reservas de petróleo y gas, creó el año pasado un fondo especial para ayudar a los 132 miembros del Grupo de los 77 países en desarrollo, entre los que se encuentran los 50 menos desarrollados.
"Pero la mayoría de las naciones de Medio Oriente productoras de petróleo actualmente están preocupadas ayudando en la reconstrucción de Líbano, devastado por la guerra", añadió.
Arun Karki, presidente de la organización LDC Watch, con sede en Nepal, expresó a IPS que apoya fuertemente la propuesta de Chowdhury. "Esto ayudará a recaudar un fondo especial sin afectar a ningún otro fondo asignado al desarrollo".
Karki opinó que también debería haber otras "fuentes innovadoras de financiamiento" para asistir a los Países Menos Desarrollados. "Un buen ejemplo es el actual recargo en los pasajes de avión", mencionó.
Bill Fletcher Jr., profesor visitante en el Brooklyn College de la Universidad de Nueva York y ex presidente del Foro TransAfrica, dijo a IPS que en la crisis petrolera de los años 70 petrolera devastó a muchos países no productores en todo el Sur en desarrollo, incluidos algunos que se solidarizaron con el embargo al petróleo árabe de 1973.
"Esta devastación tuvo un impacto duradero en las condiciones de vida del Sur global. Por lo tanto, hoy es correcto pedir a los países productores que aparten un cierto porcentaje de ingresos petroleros para asistir al desarrollo en el Sur global", agregó.
Fletcher señaló que el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, demostró que el petróleo puede ser un vehículo de apoyo más que de opresión económica.
"Al mismo tiempo, debemos reconocer que son las empresas petroleras las que deben ser escrutadas. Las ganancias masivas que obtuvieron el año pasado —mientras los precios continuaban escalando— demuestran la actitud completamente amoral que las asumieron frente a los pueblos del mundo y a la necesidad de energía", añadió.
La mayoría de los partidos e instituciones políticas irán retóricamente tras las firmas petroleras, pero evitarán tomar cualquier medida significativa para ayudar a los países menos desarrollados con, aunque sea, una porción de las ganancias masivas de esas compañías, indicó.
La experta Anuradha Mittal, del Instituto Oakland, dijo que el hambre y la pobreza en las naciones pobres es realmente una paradoja en un mundo de abundancia.
"La última propuesta de la ONU para que las naciones petroleras destinen apenas 10 centavos por barril a desarrollo de infraestructura en los países menos desarrollados es un intento por abordar las desigualdades de crecimiento. Sin embargo, uno tiene que ser cauto dados los antecedentes", opinó.
En los años 70, los 22 países más ricos se comprometieron ante la Asamblea General de la ONU a asignar 0,7 por ciento de su producto interno bruto (PIB) a la asistencia para el desarrollo, pero apenas cinco cumplieron esee objetivo: Noruega, Dinamarca, Suecia, Holanda y Luxemburgo.
Según Mittal, Estados Unidos, que gasta 0,1 por ciento de su PIB en asistencia, ni siquiera se impuso un plazo para alcanzar el objetivo de la ONU o establecer metas para objetivos intermedios, colocando a Washington último entre las 22 principales naciones.
También, la asistencia como fracción de los ingresos de un país rico no es una medida significativa de lo adecuado de los flujos de asistencia.
"Sería mucho mejor estimar las necesidades de asistencia comenzando por el receptor, con un modelo significativo de cómo la asistencia afecta al desarrollo", agregó.
Mientras, en un informe a la próxima sesión de la Asamblea General que se celebrará en septiembre, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, dijo que, pese al mejorado desempeño económico, "la pobreza extrema parece estar disminuyendo en muy pocos de los Países Menos Desarrollados, y aumentando en muchos".
"En una reversión sin precedentes de las tendencias históricas, la expectativa de vida se está reduciendo en varios Países Menos Desarrollados, mayormente afectados por el VIH/sida (síndrome de inmunodeficiencia humana) y los conflictos civiles", continuó.
Annan también destacó que el cambio climático surge como "un nuevo desafío para el desarrollo sustentable de los Países Menos Desarrollados, en particular los africanos y las islas pequeñas".
Preparado por la Conferencia de la ONU sobre Comercio y Desarrollo, el informe de 27 páginas señala que la mayoría de los Países Menos Desarrollados están constreñidos por muchos factores: debilidades estructurales de sus economías, una limitada capacidad humana, institucional, técnica, comercial y productiva, infraestructura inadecuada y una deuda externa insostenible. ***** +ENERGÍA-DESARROLLO: Noruega rompe la maldición del petróleo (https://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=38454) +DESARROLLO: Despega un nuevo impuesto (https://www.ipsnoticias.net/nota.asp?idnews=36771) +Oficina del Alto Representante de la ONU para los Países Menos Desarrollados, en inglés (http://www.un.org/special-rep/ohrlls/ohrlls/default.htm) +Instituto Oakland, en inglés (http://www.oaklandinstitute.org/) (FIN/IPS/traen-js-mj/td-ks/wd md pn nr dv ip if/06)
