Filipinas, Iraq, Colombia, Bangladesh y Rusia son los países más peligrosos para ejercer el periodismo, advirtió el no gubernamental Comité para la Protección de Periodistas (CPJ) en la víspera del Día Mundial de la Libertad de Prensa, que se celebra este martes.
Tras cinco años de investigaciones a partir de enero de 2000, el CPJ concluyó que la gran mayoría de los periodistas asesinados en el ejercicio de su profesión no cayeron en fuego cruzado o mientras trabajaban en sitios peligrosos.
Por el contrario, 121 de los 190 periodistas muertos en todo el mundo desde 2000 fueron "perseguidos y asesinados en represalia por su trabajo", indicó la organización. Y 85 por ciento de esos crímenes siguen impunes, indica el estudio.
"Por su omisión en la investigación y en el castigo de los asesinos, los gobiernos en esos cinco países encarnan a todos aquellos que procuran silenciar a la prensa a través de la violencia", dijo en una declaración la directora ejecutiva del CPJ, Ann Cooper.
En la mayoría de los casos, los periodistas fueron asesinados en represalia por su cobertura de casos de corrupción gubernamental, delitos y narcotráfico o de la actividad de organizaciones insurgentes, indicó la institución en su informe.
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"El problema es enorme pero no intratable. Los gobiernos deben reconocer que no sólo está en juego la justicia para con los asesinados sino el derecho colectivo de la sociedad a informarse", dijo Cooper.
Los periodistas no pueden cumplir con su tarea en un clima de violencia e impunidad. "Para resolver estos crímenes, los gobiernos, particularmente aquellos de los cinco países más asesinos, deben dedicar los recursos necesarios y ejercer su voluntad en ese sentido ", agregó.
Dieciocho periodistas murieron desde 2000 en Filipinas como consecuencia de su trabajo. Todos ellos estaban dedicados a la corrupción gubernamental y policial, el narcotráfico y el crimen organizado.
Muchos de ellos eran comentaristas radiales o reporteros emboscados, indicó el estudio del CPJ.
Los periodistas filipinos atribuyen la violencia en su contra a la crisis del estado de derecho, la generalizada circulación ilegal de armas y el fracaso del sistema judicial en acusar a un solo asesino, de acuerdo con el informe.
En cambio, el fuego cruzado fue la principal causa de muerte de periodistas en Iraq. Pero aun en esa zona de guerra, donde Estados Unidos y las fuerzas coaligadas con ese país se enfrentaron con una creciente insurgencia desde marzo de 2003, fueron asesinatos 13 de las 41 muertes de periodistas en ejercicio de su profesión.
Más de la mitad de los asesinatos fueron periodistas iraquíes, identificados por los insurgentes, real o supuestamente, con fuerzas de la coalición invasora, organizaciones extranjeras u organizaciones políticas.
Varios de los periodistas asesinados habían sido amenazados antes del crimen, según el CPJ.
Incluso fuerzas estadounidenses han sido acusadas de apuntar deliberadamente contra periodistas, en particular contra aquellos críticos de la ocupación.
Ante el Foro Económico Mundial reunido en enero en Davos, Suiza, el entonces gerente de noticias de la CNN, Eason Jordan, dijo, según distintas versiones, creer que soldados estadounidenses mataron deliberadamente al menos a 12 periodistas.
Luego de una tormenta de críticas de organizaciones derechistas, Jordan se retractó. "Nunca quise denotar que fuerzas estadounidenses actuaron con mala intención cuando mataron a periodistas por accidente", declaró.
"Me disculpo con cualquiera que piense que dije o creí otra cosa", agregó. A pesar de la retractación, Jordan debió renunciar.
El diario The New York Times indicó luego que había "cierta incertidumbre" acerca de las palabras precisas del periodista, pues los organizadores del Foro Económico Mundial se negaron a entregar la grabación de la conferencia a los medios que lo solicitaron.
Mientras, en Colombia, donde la cobertura de cuestiones relacionadas con el narcotráfico, las organizaciones paramilitares y la corrupción local pusieron a los periodistas en gran peligro, 11 profesionales fueron asesinados desde 2000, y al menos ocho de ellos habían recibido amenazas.
Esos crímenes fueron cometidos en regiones sin vigilancia, donde organizaciones armadas rivales combaten por el control territorial.
En Bangladesh, nueve periodistas fueron muertos desde 2000, ocho de ellos en el distrito sudorccidental de Khulna, dominado por organizaciones criminales, entre ellas de narcotraficantes.
En el país asiático, los periodistas son rutinariamente golpeados, hostigados y amenazados, indica el informe del CPJ.
En Rusia, los asesinatos pro contrato constituyen una grave amenaza para los periodistas. Al menos siete murieron a manos de sicarios a causa de la información que estaban cubriendo. El CPJ investiga las circunstancias de otros cuatro asesinatos.
La mayoría de los periodistas trabajaban en medios escritos e investigaban el crimen organizados y la corrupción gubernamental. Algunos pertenecían a emisoras de radio y televisión y habían criticado a poderosos políticos locales.
"Un sistema de justicia penal politizado, sacudido por la corrupción y los malos manejos ha perpetuado el clima de impunidad en Rusia", consideró el CPJ.
Consultada por IPS acerca de si la Organización de las Naciones Unidas debería identificar a los países donde se registraban crímenes contra periodistas, Abi Wright, del CPJ, contestó: "Es una idea interesante."
Pero Wrigth consideró que el informe de su organización no arrojaba resultados disímiles, por ejemplo, a otros emitidos por la ONU en condena a los países que reclutan a soldados menores de edad. ***** + Informe del Comité para la Protección de Periodistas, en inglés (http://www.cpj.org/Briefings/2005/murderous_05/murderous_05.html)
(FIN/IPS/traen-mj/hd ic ip cr/td/aa/05)
