La realineación del gobierno de Israel y su plan de retiro de Gaza, junto con la elección de Mahmoud Abbas como nuevo presidente palestino, son una gran oportunidad para reanudar el proceso de paz entre esos dos pueblos, dijeron líderes religiosos al presidente de Estados Unidos, George W. Bush.
Líderes representantes de 25 organizaciones islámicas, judías y cristianas de Estados Unidos exhortaron a Bush a designar un enviado especial de alto nivel para trabajar en la promoción de conversaciones entre los gobiernos de Israel y la Autoridad Nacional Palestina (ANP).
El proceso de paz se descarriló en 2001 debido a la negativa del primer ministro israelí Ariel Sharon a negociar con el presidente palestino Yasser Arafat, fallecido el pasado 11 de noviembre, y a una nueva intifada (insurrección) palestina contra la ocupación israelí.
Los líderes, integrantes de la Iniciativa Nacional Interreligiosa para la Paz en Medio Oriente, solicitaron el miércoles una reunión personal con Bush y prometieron recabar apoyo entre sus seguidores para la reanudación del proceso y la aplicación de la llamada hoja de ruta para la paz en Medio Oriente, patrocinada por Estados Unidos, Rusia, la Unión Europea y la Organización de las Naciones Unidas.
Si Bush promueve activamente su propia visión de una solución biestatal, tendrá el respaldo de fuerzas bipartidarias y multirreligiosas de todo Estados Unidos, dijo el rabino David Saperstein, director del Centro de Acción Religiosa del Judaísmo Reformista.
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Dennis Ross, quien fuera enviado para Medio Oriente de los dos antecesores de Bush, George Bush padre y Bill Clinton, apoyó de inmediato la iniciativa de los líderes religiosos.
No es importante que la persona tenga el título de 'enviado especial', pero el gobierno debe designar un alto funcionario para trabajar en este asunto, dijo a IPS.
Este es un momento adecuado para poner fin a la guerra entre israelíes y palestinos. Si no cambiamos la realidad en el terreno en los próximos seis a nueve meses, esta oportunidad se perderá, advirtió Ross.
La exhortación de los líderes religiosos se produce en medio de crecientes especulaciones en Washington acerca de la oportunidad creada por la elección el domingo 9 de Abbas, un tecnócrata con imagen de moderado ante Estados Unidos.
También coincide con el clima propicio creado por el Partido Laborista al gobierno de Sharon, encabezado por el derechista Likud, y por el compromiso unilateral de Sharon de retirar los asentamientos judíos de Gaza y parte de Cisjordania para fines de este año.
El gobierno de Bush, que respalda el plan de Sharon en Gaza, exhortó al gobierno israelí a respaldar a Abbas, conocido también como Abú Mazen, que no logró ninguna concesión de Israel cuando fue primer ministro de Arafat, en 2003.
Hasta ahora, Sharon, que el lunes felicitó por teléfono a Abbas por su victoria electoral y anunció una próxima reunión con el líder palestino (algo que se negaba a hacer con Arafat), ha cooperado, al punto de abandonar su posición de que las negociaciones sólo podían reanudarse cuando la ANP reprimiera y detuviera todos los ataques de grupos radicales contra objetivos israelíes.
Hay un reconocimiento de parte de Estados Unidos e Israel de que no es posible detener por completo los actos terroristas, comentó Lewis Roth, experto de la organización Americans for Peace Now (Estadounidenses por la Paz Ahora).
Si Abbas logra un acuerdo político en ese sentido, estará bien. Le darán el beneficio de la duda si hace el esfuerzo, opinó.
Por otra parte, la preocupación de Sharon por las consecuencias demográficas y políticas a largo plazo del mantenimiento de enclaves judíos en territorios palestinos parecen haberlo persuadido de la necesidad de una solución binacional.
Sharon espera recibir la cooperación de la ANP para su plan de retiro y así reducir su vulnerabilidad a los ataques de la extrema derecha israelí, que se opone al proyecto.
En este contexto, los líderes religiosos urgen a Bush a impulsar activamente la aplicación de la hoja de ruta. Creemos que la paz es posible, y que un liderazgo decidido de Estados Unidos es esencial para alcanzarla, declararon.
