Los países occidentales participan cada vez menos en operaciones de mantenimiento de la paz, en particular en Africa, según funcionarios y diplomáticos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
Ya se registra un notable cambio en la composición de las fuerzas de paz de la ONU, señaló la subsecretaria general del foro mundial, Louise Frechette.
Mientras el número de tropas aportadas por países industrializados disminuye, el de países en desarrollo aumenta, señaló la funcionaria. El hecho es que los recursos no están distribuidos entre las regiones del mundo en la misma proporción que las necesidades, agregó.
La mayoría de las tropas no africanas de las operaciones de paz en Africa proceden de India, Pakistán y Bangladesh. La mayoría de los países occidentales se niegan a proveer soldados para misiones en ese continente, dijo Frechette.
Existe un claro desequilibrio entre los 30.000 miembros de las fuerzas de paz de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) desplegados en la pequeña (república serbia de) Kosovo y los 10.000 soldados de la ONU desplegados en la República Democrática de Congo, señaló la subsecretaria general.
Kosovo, con 10.885 kilómetros cuadrados (un tercio del territorio de Bélgica) tiene una población de 2,4 millones de personas.
La República Democrática de Congo, por otra parte, tiene el tamaño de Europa occidental y 57 millones de habitantes. Se estima que 3,5 millones de congoleños murieron como resultado de la guerra civil desde 1998.
La ONU debe abogar por una mayor solidaridad entre países fuertes y ricos por un lado, y débiles y pobres por otro, exhortó Frechette.
La renuencia occidental al despliegue de tropas coincide con los planes de la ONU de establecer tres nuevas operaciones de mantenimiento de la paz en Africa: en Costa de Marfil, Sudán y Burundi.
La mayoría de los países occidentales que tienen tropas bien equipadas sólo envían contingentes 'de muestra' a Africa, mientras participan decididamente en misiones de paz en otras regiones, lamentó un diplomático africano.
La última de las operaciones de paz establecida por la ONU en Africa fue la de Liberia, que hasta ahora sólo recibió un aporte de 9.000 soldados, en su mayoría de países en desarrollo, aunque precisa 15.000, dijo el diplomático a IPS.
La razón de la falta de contribución de tropas a misiones de la ONU en Africa probablemente radique en la ambivalencia del Norte hacia los compromisos con ese continente, opinó Bill Fletcher (hijo), director ejecutivo del Foro TransAfrica, con sede en Washington.
De cierta forma, esa indiferencia tiene que ver con la devaluación de la vida de los negros en comparación con la de los blancos, dijo a IPS.
La renuencia también tiene que ver con el comando de las tropas, dado que la mayoría de los gobiernos occidentales no quieren que sus soldados estén bajo las órdenes de un comandante africano o asiático, sostuvo Fletcher.
Las principales potencias mundiales no otorgan a la ONU la capacidad de responder eficazmente a las guerras en Africa, lamentó el grupo estadounidense de defensa de los derechos humanos Human Rights Watch en su informe anual, publicado el lunes.
Aunque los antiguos colonizadores de Africa mandaron en los últimos años tropas a áreas azotadas por conflictos (como los 2.000 soldados británicos desplegados en Sierra Leona y las fuerzas francesas en Costa de Marfil desde fines de 2002), las principales potencias han dejado claro que no harán los compromisos necesarios para impedir las masivas violaciones a los derechos humanos resultantes de los conflictos en Africa, dice el informe.
De las 13 operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU, cinco se encuentran en Africa: una en Liberia, otra en Etiopía y Eritrea, otra en la República Democrática de Congo, otra en Sierra Leona y otra en Sahara Occidental.
Además, desde mayo de 2003, la ONU mantiene una misión en Costa de Marfil que podría elevarse a la categoría de operación de mantenimiento de la paz este año.
