La campaña oficial contra la evasión fiscal en China ganó impulso con la detención del magnate Yang Bin, en momentos en que el presidente Jiang Zemin recomienda al gobernante Partido Comunista aceptar la afiliación de empresarios.
Yang, poseedor, según la revista estadounidense Forbes, de la segunda fortuna de China, es un productor agropecuario y operador inmobiliario que a quien el presidente de la también comunista Corea del Norte, Kim Jong-Il, designó este año a cargo de un enclave capitalista al estilo de la región china de Hong Kong.
Pero el millonario fue sometido a detención domiciliaria el 1 de este mes, acusado de evasión de impuestos.
El proceso se registró en el marco de una campaña pública para obligar a los nuevos ricos de China a pagar sus impuestos, que responde a la intención del gobierno de llenar los vacíos en su ineficiente sistema de recaudación para sostener su abultado presupuesto.
Este año se enlenteció la recaudación, mientras las autoridades realizan desembolsos sin precedentes en estímulos fiscales y para obras de infraestructura. Se prevé para este año un déficit fiscal récord de 47.000 millones de dólares.
Al mismo tiempo, el presidente Jiang procura, al parecer con éxito, que el Congreso quinquenal del Partido Comunista introduzca en noviembre cambios radicales en su estatuto, entre ellos admitir en sus filas a empresarios privados.
La iniciativa es criticada por el ala dura del partido, que la considera una traición a una organización definida como vanguardia del proletariado.
La campaña contra la evasión fiscal es percibida como un intento de aplacar a los comunistas de línea dura pocas semanas antes del Congreso.
De todos modos, 20 por ciento de los afiliados al Partido, que cuentan con grandes fortunas o dirigen compañías privadas y semiprivatizadas, ya pueden ser considerados capitalistas.
Un estudio oficial indica que solo cuatro de 50 de las personas más ricas de China pagaron el año pasado el impuesto a la renta. ¿Por qué cuanto más ricas son las personas pagan menos impuestos?, preguntó en junio el primer ministro Zhu Rongji.
Ahora, Beijing parece determinada a lanzar la guerra contra los evasores de impuestos. Los recaudadores iniciaron la auditoría de compañías multinacionales e investigaciones sobre las 50 personas más ricas del país.
La víctima más célebre de la campaña fue, hasta la detención de Yang, la estrella cinematográfica Liu Xiaoqing, detenida en junio por una evasión calculada en 1,2 millones de dólares.
Yang, de 39 años, conocido como el Rey de las Orquídeas, fue oficial de la marina de guerra china y participó en las protestas de activistas demócratas que concluyeron en 1989 con la represión en la plaza Tiananmen.
Luego, estudió Ciencias Políticas en la holandesa Universidad de Leiden y obtuvo la ciudadanía de ese país europeo, antes de regresar a China para cultivar en invernaderos verduras y flores, en especial orquídeas. En menos de un decenio, amasó un imperio avaluado en 900 millones de dólares.
Entre las propiedades de Yang figura la firma Euro-Asia Agricultural Holdings, radicada en Hong Kong, y el complejo de viviendas Villa Holandesa, cerca de la ciudad de Shenyang, en el medio del deprimido cinturón industrial chino.
El proyecto edilicio combina residencias a la holandesa, parques temáticos y grandes jardines tropicales interiores, así como réplicas de la sede en La Haya de la Corte Internacional de Justicia, de la estación de trenes de Amsterdam, puentes y molinos de viento.
Euro-Asia Agriculture Holdings también estuvo envuelta en la controversia. En los últimos meses, las acciones de la compañía se desplomaron en medio de versiones sobre supuestas dificultades financieras. Las sospechas de delitos económicos que pesaban sobre Yang fueron objeto de investigaciones oficiales.
La bolsa de Hong Kong había suspendido las operaciones con acciones de Euro-Asia Agriculture Holdings en septiembre, porque la empres había evitado informar sobre la renuncia de su gerente general, Chen Jun.
Por otra parte, la designación del Rey de las Orquídeas al frente de un enclave capitalista fuertemente amurallado en la comunista Corea del Norte llegó a la portada de los diarios chinos en septiembre.
La iniciativa, anunciada por el propio Yang en una conferencia de prensa en Pyongyang el 23 de septiembre, consiste en establecer una región administrativa especial en la localidad norcoreana de Sinuiju.
Al igual que la región administrativa especial china de Hong Kong, Sinuiji, con 132 kilómetros cuadrados frente a la nororiental ciudad china de Dandong y en la costa del río Yalu, tendría su propio parlamento, su propio Poder Judicial y su propia moneda.
Yang prometió la fundación en Sinuiji de una sociedad capitalista completamente privada y libre, donde trabajadores calificados extranjeros remplazarían a la empobrecida población y los policías también podrían proceder de otros países.
El magnate chino se enorgulleció entonces de su amistad con el presidente Kim Jong-Il, y aseguró tener la ciudadanía norcoreana.
Sinuiji fue promocionada por la quebrada Corea del Norte como la comprobación de sus intenciones de seguir el camino chino de reformas económicas capitalistas, pero el anuncio despertó reacciones disímiles en Beijing.
El Ministerio de Relaciones Exteriores chino aplaudió el plan, mientras funcionarios del área comercial cuestionaron la idoneidad de Yang para dirigir un proyecto de tal magnitud.
Dos semanas después, cuando se preparaba para viajar a Corea del Sur y a Japón para promocionar el proyecto, el magnate fue detenido. (FIN/IPS/tra-eng/ab/ral/if/02
