El gobierno de Rusia prometió al presidente de Corea del Norte, Kim Jong-Il, restaurar la plena cooperación bilateral, pero ese propósito es materia de un debate aún no resuelto entre los rusos.
El presidente ruso Vladimir Putin y Kim, que visita Rusia, firmaron el sábado en el Kremlin la Declaración de Moscú, en la que Pyongyang aseguró que su programa de misiles «es de naturaleza pacífica y no representa ninguna amenaza para los países que respeten la soberanía de Corea del Norte».
Ambos mandatarios reafirmaron su apoyo al Tratado sobre Misiles Antibalísticos de 1972 como «pilar de la estabilidad estratégica», en un rechazo implícito al plan de Estados Unidos de construir un sistema nacional de defensa contra misiles.
También prometieron promover «la formación de un orden mundial nuevo y justo», rechazando de forma implícita las afirmaciones de Estados Unidos sobre la existencia de una amenaza de «naciones renegadas».
Kim, quien volverá a su país este martes, consideró la declaración «un gran éxito» y la agencia oficial norcoreana de noticias KCNA comentó que «las perspectivas de promover relaciones bilaterales amistosas y de cooperación son muy buenas».
Sin embargo, no todos los rusos están tan impresionados.
La policía moscovita detuvo el domingo a ocho miembros rusos del Partido Trasnacional Radical mientras intentaban realizar una protesta no autorizada cerca de la embajada norcoreana en Moscú, en reclamo de «democracia para Corea del Norte», que tiene un régimen stalinista.
Muchos rusos se quejaron de las medidas de seguridad que obstaculizaron el tráfico ferroviario, y la agencia oficial de noticias RIA afirmó que más de 500.000 ciudadanos sufrieron inconvenientes por la visita de Kim.
Más importante, algunos medios de prensa afirmaron que la política exterior de Moscú no obtendrá beneficio alguno a causa de la amistad de Pyongyang.
El diario opositor Nezavisiymaya Gazeta sostuvo que Kim intentó utilizar a Moscú como un intermediario para reanudar contactos entre Washington y Pyongyang.
Rusia sigue siendo uno de los pocos países con importante representación diplomática en Pyongyang, y el Kremlin aseguró que se propone jugar un papel en la dividida península de Corea.
Sin embargo, queda por ver si Moscú logrará obtener algún beneficio de la redescubierta amistad con Pyongyang, que el año pasado emergió de su aislamiento diplomático.
Kim intentó en su visita revivir los antiguos vínculos entre Rusia y su país.
Cuando Kim rindió tributo el sábado al extinto líder soviético Lenin en su mausoleo de la Plaza Roja, con un despliegue de seguridad sin precedentes, se transformó en el primer mandatario extranjero en hacerlo desde el colapso de la Unión Soviética, en 1991.
Para llegar a Moscú, Kim viajó ocho días en un tren blindado de 21 vagones por la vía transiberiana.
Después de semejante viaje, «usted conoce Rusia mejor que algunos políticos rusos», le dijo Putin durante la ceremonia de bienvenida en el Kremlin, el sábado. Por su parte, Kim manifestó que aprendió mucho «sobre la naturaleza y los sentimientos del pueblo ruso».
Rusia jugó un papel importante en el resurgimiento internacional de Corea del Norte, marcado por la histórica cumbre de Kim con su homólogo de Corea del Sur, en junio de 2000.
Fue con Putin que Kim discutió el año pasado en Pyongyang su programa de desarrollo de misiles y anunció la suspensión de éste hasta 2003.
Putin, el primer líder ruso en visitar Corea del Norte en esa ocasión, en julio de 2000, a su vez transmitió el mensaje a los gobiernos extranjeros.
Dos años antes, Corea del Norte había sorprendido al mundo al realizar un lanzamiento de prueba de un misil balístico que pasó sobre territorio japonés, generando preocupación sobre su capacidad de desarrollar armas de destrucción masiva.
La Unión Soviética fue una estrecha aliada de Corea del Norte durante la guerra de Corea (1950-1953) entre el norte comunista y el sur, respaldado por Estados Unidos, pero las relaciones se deterioraron tras el colapso del régimen soviético.
Rusia es vecina de Corea del Norte gracias a una estrecha franja de tierra cerca de Vladivostok, una ciudad portuaria rusa situada a orillas del mar de Japón.
El deterioro de los vínculos de Moscú con Corea del Norte obró a favor de las relaciones comerciales con Corea del Sur, que técnicamente permanece en guerra con Pyongyang, dado que nunca firmaron un tratado de paz definitivo.
La Declaración de Moscú establece que Rusia y Corea del Norte promoverán la cooperación militar. Después de todo, casi todas las armas utilizadas por las fuerzas armadas norcoreanas son modelos soviéticos obsoletos o fabricados localmente bajo licencia soviética.
Así mismo, ambas partes se comprometieron a promover los rezagados vínculos económicos.
Entre 1992 y 2000, el comercio bilateral cayó de 600 a 105 millones de dólares. Además, 90 por ciento de las exportaciones de Corea del Norte a Rusia consisten en mano de obra barata, principalmente para proyectos de forestación.
Ahora, Rusia prometió ayudar a reconstruir empresas norcoreanas lanzadas durante la era soviética, incluso en el sector de la energía, pero aclaró que la ayuda estará condicionada al pago regular de la deuda de Pyongyang contraída en esa etapa.
La deuda se estima entre 1.700 y 5.500 millones de dólares, porque no hay acuerdo sobre el tipo de cambio de las monedas durante la era soviética.
La Declaración de Moscú también se refiere a un ambicioso proyecto ferroviario que abriría la ruta transiberiana, de 9.000 kilómetros, a las importaciones de Corea del Sur, reduciendo a la mitad el tiempo de llegada de los productos surcoreanos a los mercados europeos por vía marítima.
Rusia también trabaja en un plan para construir un gasoducto hasta Corea del Sur pasando por Corea del Norte, lo que le permitiría a Pyongyang abastecerse de energía y cobrar derechos de transporte. (FIN/IPS/tra-en/sb/js/mlm/ip/01
