La caída de los precios internacionales del petróleo puso en alerta a la OPEP, que podría decidir un nuevo recorte de su oferta y convocar a una reunión extraordinaria de ministros.
La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) tiene programada una reunión ministerial para el 26 de septiembre, pero analistas entiende que el marcado descenso de los precios del crudo en las últimas tres semanas obligará al grupo a adoptar medidas antes de esa cita.
El Ministerio de Energía de Venezuela confirmó este viernes que la cesta de siete tipos de petróleo de la OPEP se vendió a 22,59 dólares por barril de 159 litros, casi cuatro dólares por debajo de la cotización promedio de junio
Ese precio del cierre de los mercados de este viernes está muy cerca del piso fijado en la II Cumbre de la OPEP, realizada en septiembre en Caracas, donde los 11 países miembros implementaron un sistema de banda de cotizaciones de entre 22 y 28 dólares por barril, como referencia para decidir cambios en la producción.
Los ministros de la OPEP se reunieron el 3 de julio en Viena, donde decidieron no hacer variaciones en el aporte del grupo al mercado mundial, aunque recalcaron que se mantendrían atentos a las fluctuaciones de los precios.
La organización petrolera está integrada por Arabia Saudita, Argelia, Emiratos Arabes Unidos, Indonesia, Irán, Iraq, Kuwait, Libia, Nigeria, Qatar y Venezuela.
El ministro venezolano de Energía, Alvaro Silva Calderón, recordó que el sistema prevé el recorte automático de 500.000 barriles diarios de crudo si los precios se mantienen por debajo del piso de la banda de 22 dólares.
«El mecanismo de la banda de precios funciona como una medida correctiva, pero no descartamos otras medidas si eso resulta insuficiente», aseveró Silva Calderón.
Por su parte, el ministro de Petróleo de Arabia Saudita, Ali Al- Naimi, señaló que los países de la OPEP están en contacto y que entre las alternativas que manejan está la realización de una reunión extraordinaria.
Fuentes oficiosas indicaron este viernes en Londres que la OPEP realizaría una reunión extraordinaria en vista de la caída de 14 por ciento de los precios en las tres primeras semanas de julio.
El secretario general de la OPEP, el venezolano Alí Rodríguez, recalcó que la organización debe mantenerse atenta a los efectos que tiene en el mercado energético la desaceleración de las economías de Estados Unidos y Japón.
Analistas del comercio petrolero indicaron que el descenso de los precios obligará a la OPEP a recortar su oferta a los mercados mundiales para provocar el aumento de las cotizaciones.
La OPEP estima que un precio estable en torno a los 25 dólares es «justo y razonable», tanto para los países productores como para los consumidores de petróleo.
El reporte del Ministerio de Energía de Venezuela informó que el retroceso de 14 por ciento de la cesta de siete crudos de la OPEP entre el cierre de junio y este viernes ha sido acompañado por similar desempeño de otros marcadores internacionales.
El petróleo estadounidense West Texas Intermediate cayó siete por ciento en el período estudiado para cerrar este viernes a 25,48 dólares por cada barril. En tanto, el tipo Brent del Mar del Norte tuvo la mayor variación negativa, ya que llegó a 16 por ciento para ubicarse en 23,28 dólares por barril.
La OPEP, en lo que va de año ha reducido su producción en 2,5 millones de barriles diarios. La salida temporal de Iraq del mercado, en junio, no provocó decisiones en esa materia, pese a que se temía una variación importante.
El promedio de precios de la cesta OPEP en lo que va del año fue de 24,89 dólares por barril, por lo cual aún está dentro de la banda de precios.
Iraq suspendió en junio sus exportaciones petroleras en protesta contra una resolución de la Organización de las Naciones Unidas que limitaba el programa de «petróleo por alimentos», implementado para compensar el embargo a que es sometido ese país desde 1990.
Iraq produce tres millones de barriles al día, de los cuales 2,2 millones de barriles son exportados bajo el régimen de sanciones impuesto por la ONU.
Bagdad insiste en que se levanten de una vez las sanciones impuestas a causa de la invasión a Kuwait en 1990, pero estas siguen bajo el esquema original de revisión semestral.
La OPEP coloca hoy en el mercado mundial 24,2 millones de barriles diarios de crudo, que representa alrededor de 35 por ciento del total. Esa cifra excluye la producción iraquí. (FIN/IPS/ac/dm/if/01
