El presidente sudafricano Thabo Mbeki se reunirá este martes con su par de Estados Unidos, George W. Bush, en Washington, para discutir un plan de recuperación económica y política de Africa y la pandemia del sida, entre otros temas.
Ambos líderes abordarán también las guerras civiles y la inestabilidad política en Africa.
Un futuro marco de las relaciones diplomáticas entre Africa y Estados Unidos y asuntos comerciales y económicos también serán discutidos durante la breve visita de Mbeki a Estados Unidos.
Está previsto que Mbeki se entreviste con Bush en Washington el martes y que viaje a Alemania el miércoles. En Estados Unidos, Mbeki también conversará con dirigentes del Senado y de la Cámara de Representantes.
La inasistencia de Mbeki a la Sesión Especial de la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas sobre el Sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), de tres días y que finalizará el miércoles, fue criticada en Sudáfrica.
El presidente sudafricano no ha podido librarse aún de la controversia que desató al poner en duda que el VIH (virus de inmunodeficiencia humana) fuera la causa del sida.
Alegando falta de recursos, su gobierno tampoco se ha comprometido a suministrar al sistema de salud público los fármacos antirretrovirales utilizados para impedir el avance del sida.
Aunque no estará presente en la sesión especial de la Asamblea General, que se realiza en Nueva York, Mbeki visitará los laboratorios de la firma farmacéutica Merck, que trabaja en la creación de varias vacunas, incluso contra la variedad de VIH que afecta a Sudáfrica.
El encuentro entre Bush y Mbeki es una oportunidad para que el líder sudafricano obtenga el respaldo del presidente estadounidense para el llamado Programa Milenio de Recuperación de Africa (MAP, por sus siglas en inglés), un plan de recuperación política y económica del continente.
Pero hasta que finalice sus consultas a otros dirigentes africanos sobre el MAP, el protocolo diplomático impedirá que Mbeki revele mucho sobre el plan cuando se reúna con Bush.
Además del apoyo de los países industrializados, Mbeki también debe conseguir el respaldo de los países africanos al MAP. El plan fue desarrollado por los jefes de Estado de Argelia, Nigeria y Sudáfrica, y aún debe ser presentado a la Organización por la Unidad Africana (OUA) para su ratificación.
Los tres presidentes presentarán el plan en una cumbre de la OUA a celebrarse en Lusaka, a principios de julio. Hasta entonces, los detalles del plan no podrán difundirse públicamente.
Según Mbeki, la gran diferencia entre el MAP y otros planes de recuperación africana es que el mismo será desarrollado por los propios africanos.
En la reunión con Bush también se discutirá la estadounidense Ley de Crecimiento y Oportunidad Africana, aprobada por el gobierno de Clinton para darle acceso preferencial al mercado de Estados Unidos a los países africanos que cumplan ciertos niveles de buena gestión de gobierno.
La ley también será discutida en una reunión ministerial de ministros de Relaciones Exteriores, Comercio y Hacienda de Estados Unidos y 38 países subsaharianos, a celebrarse en octubre.
Estados Unidos es uno de los principales socios comerciales de Sudáfrica y el mayor inversor extranjero del país. Las exportaciones sudafricanas a Estados Unidos representaron 2.093 millones de dólares y las importaciones de ese país ascendieron a 2.741 millones en 2000.
Estados Unidos también pretende aprovechar el encuentro para analizar los pasos que ambos países pueden dar para respaldar las iniciativas de paz en República Democrática del Congo (RDC).
El secretario de Estado estadounidense, Colin Powell, comprometió el apoyo de Estados Unidos al proceso de paz en RDC durante su gira por Africa, el mes pasado.
El subdirector del Ministerio de Relaciones Exteriores sudafricano, Ndumiso Ntshinga, dijo que es probable que ambos líderes también discutan la creación de una comisión binacional entre Estados Unidos y Sudáfrica. (FIN/IPS/tra-en/ps/mn/aq/ip/01
