Los mercados mundiales de petróleo concluyeron hoy una semana con precios en recuperación, una tendencia asociada al recorte de oferta de la OPEP, en vigor desde el 1 de este mes.
El Ministerio de Energía de Venezuela confirmó que los principales marcadores internacionales de crudo tuvieron alzas significativas entre los días 5 y 9, respecto de la semana precedente que cerró casi sin variación de precios.
La recuperación de los valores del crudo fue asociada por los expertos a la decisión adoptada el 17 de enero por la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) de recortar en 1,5 millones de barriles diarios su aporte al mercado energético mundial a partir del día 1.
La medida tiene por finalidad impulsar un alza en las cotizaciones del petróleo, que tuvieron fuertes vaivenes en las últimas semanas del año pasado.
Los ministros de la OPEP volverán a reunirse a mediados de marzo en Viena para examinar el comportamiento de los precios y el efecto sobre ellos de la disminución de la producción para exportar.
La cesta de siete crudos de la OPEP cerró este viernes a 26,99 dólares por cada barril de 159 litros, 1,79 dólares más que el precio registrado el día 2.
En tanto, el petróleo del tipo Brent del Mar del Norte fue el que experimentó el mayor aumento, al pasar de 27,15 a 29,61 dólares por barril entre la semana pasada y ésta.
También creció el precio del estadounidense West Texas Intermediate, aunque sólo 1,66 dólares por barril, al cotizar este viernes a 30,93 dólares.
El petróleo venezolano tuvo un crecimiento similar de 1,66 dólares, para concluir esta semana a 24,79 dólares por cada barril.
Los mercados petroleros mundiales afrontaron en diciembre descensos en los precios en torno a 25 por ciento.
Esta merma se registró en una época en que tradicionalmente los precios se elevan, debido a la llegada del invierno boreal en los países industrializados, los principales consumidores de energía.
La situación se diferenció en forma significativa de lo ocurrido en el resto de 2000, cuando los precios petroleros se recuperaron respecto de las cotizaciones promedio de los dos años precedentes.
La cesta de la OPEP tuvo el año pasado un precio promedio de 27,55 dólares por barril, muy distante de los 17,47 dólares que costó en 1999 y más aún de los 12,33 dólares en que se vendió en 1998.
Por su parte, el West Texas se vendió a 30,35 dólares promedio en 2000 y a 19,26 el año anterior, mientras que el Brent del Mar del Norte se cotizó a 28,38 dólares en 2000 y a 17,87 en 1999. Estos dos marcadores registraron valores promedio en 1998 de 14,40 y 12,76 dólares por barril, respectivamente.
La OPEP, que pretende ubicar los precios internacionales en una franja «justa» de 22 a 28 dólares por barril, reúne a Arabia Saudita, Argelia, Emiratos Arabes Unidos, Indonesia, Iraq, Irán, Kuwait, Libia, Nigeria, Qatar y Venezuela.
A partir del recorte de oferta del día 1, la OPEP coloca 25,2 millones de barriles diarios en los mercados, que representa 35 por ciento del comercio mundial.
La cifra excluye la producción iraquí, sometida a un embargo dispuesto por la Organización de las Naciones Unidas desde la invasión a Kuwait en 1990 y la guerra del Golfo de 1991. (FIN/IPS/ac/dm/if/01
