Los precios internacionales del petróleo se recuperaron levemente esta semana tras el recorte de producción acordado por la OPEP, que entrará en vigor el 1 de febrero, confirmó hoy el Ministerio de Energía de Venezuela.
El informe venezolano señala que los precios de los principales marcadores de los mercados mundiales crecieron entre el lunes y este viernes, respecto de la semana anterior, en una tendencia que se asocia a la decisión de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo).
El grupo resolvió el miércoles en Viena recortar a partir del 1 de febrero la oferta de crudo en 1,5 millones de barriles diarios.
«Hemos hecho un recorte prudente, porque tomamos en cuenta los intereses de los consumidores que son nuestros clientes y no nos interesa una contracción de sus economías», dijo en Viena tras la reunión ministerial el secretario general de la OPEP, el venezolano Alí Rodríguez.
El ex ministro de Energía de Venezuela agregó que la decisión adoptada por el grupo está en sintonía también con las expectativas de un menor crecimiento de la economía mundial, en comparación con 2000, cuando la OPEP incrementó la producción en cuatro oportunidades.
Según el informe ministerial de Caracas, la cesta de siete crudos de la OPEP aumentó 91 centavos de dólar al cierre de este viernes, en comparación con la semana anterior, para colocarse en 24,60 dólares por cada barril de 159 litros.
Por su parte, el precio del tipo de crudo estadounidense West Texas Intermediate registró un alza de 1,4 dólares por barril, al cotizarse en 30,05 dólares. En tanto, el aumento del Brent del Mar del Norte fue menor, ya que sólo retrocedió 35 centavos para concluir la semana a 25,31 dólares.
La recuperación en las cotizaciones, en general, se relaciona con la determinación de la OPEP. Este recorte también fue respaldado por países productores de petróleo que no integran el grupo, como Omán y México.
El recorte de la OPEP se acordó tras una caída en torno al 25 por ciento que afectó a los precios en diciembre. Sin embargo, las cotizaciones internacionales del crudo tuvieron un buen nivel de promedio el resto del año pasado.
La cesta OPEP, por ejemplo, registró un precio promedio el año pasado de 27,55 dólares por barril, muy lejos de los 17,47 de 1999 y aún más de los 12,33 dólares en que fue comercializado en 1998.
El West Texas, por su parte, se vendió a 30,35 dólares promedio en 2000 y a 19,26 el año anterior, mientras que el Brent estuvo en 28,38 dólares el barril en 2000 y en 17,87 en 1999. Estos dos marcadores se cotizaron en 1998, por su orden, en 14,40 y 12,76 dólares.
En la segunda cumbre de la OPEP, celebrada en Caracas en septiembre pasado, se ratificó la fijación de una banda de precios de entre 22 y 28 dólares, el nivel ideal a juicio de esa organización petrolera.
Este mecanismo ha sido considerado apropiado por los principales países consumidores de energía, pues daría mayor estabilidad al mercado.
Los productores de combustibles fósiles esperan un descenso en los precios en el segundo trimestre de este año, después del invierno boreal en que los países industrializados consumen más energía.
La OPEP, conformada por Arabia Saudita, Argelia, Emiratos Arabes Unidos, Indonesia, Iraq, Irán, Kuwait, Nigeria, Libia y Venezuela, colocará 25,2 millones de barriles diarios a partir del 1 de febrero, cuando comience a ejecutarse el recorte diario de 1,5 millones.
La cifra global de la OPEP excluye la producción iraquí, la cual está sometida a un embargo de la Organización de las Naciones Unidas desde la invasión a Kuwait en 1990 y la guerra del Golfo de 1991.
Este grupo de países petroleros domina alrededor de 35 por ciento del mercado mundial, que tiene una demanda de 77 millones de barriles diarios. (FIN/IPS/ac/dm/if/01
