La situación de emergencia persiste en el estado venezolano de Vargas, donde una ola de lluvias dejó sin vivienda a cientos de personas cuando sólo faltaban cuatro semanas para el primer aniversario de trágicas inundaciones en la misma región.
Las lluvias torrenciales caídas en ese estado de la costa norte de Venezuela entre el 15 y 18 de este mes pusieron al descubierto la frágil situación de miles de personas en la región, escenario en diciembre de 1999 del mayor desastre natural en la historia contemporánea del país.
Unas 5.000 personas fueron evacuadas a fines de la semana pasada, y 800 perdieron vivienda y pertenencias, informó el cuerpo de Bomberos.
Mientras, miles de afectados por la tragedia de diciembre de 1999 aún aguardan en "albergues transitorios" una solución definitiva de vivienda. El gobierno de Hugo Chávez confirmó que tendrán prioridad quienes sufrieron la primera emergencia.
El desastre de la semana pasada en Vargas causó la muerte a dos personas y puso a 2.500 en situación de riesgo. Unas 500 viviendas resultaron destruidas.
La región fue sacudida el 15 de diciembre de 1999 por aludes de barro, agua y piedras. No se sabe a ciencia cierta el número total de personas fallecidas.
Periodistas que el año pasado estuvieron en el lugar de la tragedia creen que no es exagerada la información de 15.000 víctimas. Hace cinco meses, el ministro de Ciencia, Carlos Genatios, encargado de las tareas de reconstrucción, mencionó esa cantidad de desaparecidos.
Por su parte, Defensa Civil registró 400 muertos, mientras que casi 4.000 personas fueron reportadas como desaparecidas por familiares o desconocidos.
La disparidad de cifras no debe sorprender, pues no hay censo actualizado en Vargas, que hace sólo un par de años fue declarado entidad territorial autónoma. Tradicionalmente, la zona ha sido lugar de recreación, por lo cual siempre tuvo población variable, según la época del año.
El regreso de lluvias intensas causó el pánico entre los sobrevivientes que aún residen en la zona afectada.
En un recorrido por Vargas, pocos días antes de las últimas precipitaciones, IPS comprobó la fragilidad de decenas de viviendas y la precariedad de las vías de comunicación.
Sobrevivientes de la tragedia de hace 11 meses comentaron entonces que no tenían otra opción que permanecer en lo que les quedaba de vivienda o en lo que habían logrado reconstruir, debido a su falta de recursos económicos y ante la ausencia de alternativas.
Este fin de semana, el vicepresidente Isaías Rodríguez anunció que se "acelerará la construcción de 6.000 viviendas" para dar respuesta a la urgencia, agravada por las últimas lluvias.
Rodríguez dijo que, entre las primeras acciones, se realizará un censo para saber con exactitud la cantidad de personas que han perdido viviendas y enseres en los dos desastres naturales.
El estatal Fondo Unico Social (FUS) calcula que unas 15.000 familias están albergadas en refugios transitorios en distintos lugares del país.
Las consecuencias de las inundaciones y aludes de diciembre de 1999 se multiplicaron debido a la enorme cantidad de viviendas construidas en lugares inadecuados o francamente peligrosos, según el presidente Chávez y especialistas de la Organización de las Naciones Unidas.
Hace 11 meses, las lluvias convirtieron en torrentes las quebradas desde la cadena montañosa que separa a Vargas de Caracas. Aludes de barro, agua y rocas arrasaron casas, inundaron edificios y llegaron al mar, provocando escenas que horrorizaron al país.
La Cepal (Comisión Económica para América Latina) calculó en 3.200 millones de dólares los daños a la infraestructura causados por la tragedia del último año.
Entretanto, Chávez confirmó que se ha hecho uso de 45 millones de dólares de varios programas del Estado para afrontar la emergencia de la semana pasada. (FIN/IPS/ac/ff/en/00
