Los veteranos de guerra negros y los granjeros blancos de Zimbabwe acordaron cesar las hostilidades y negociar una reforma agraria, pero el presidente Robert Mugabe se negó a exigir el fin de las invasiones de tierras.
Representantes de la asociación de granjeros comerciales blancos y de los veteranos de la guerra de liberación de Zimbabwe se reunieron en la noche del miércoles con Mugabe y acordaron comenzar negociaciones sobre la redistribución de las tierras.
En los últimos dos meses, los ex combatientes ocuparon unas 1.000 granjas, a las que consideran tierras robadas a sus ancestros por los colonos ingleses.
El líder de la Asociación de Veteranos de Guerra, Chenjerai Hunzvi, anunció que cesarán los ataques durante las negociaciones, que comenzarán la semana próxima.
"Acordamos poner fin a las hostilidades y trabajar por una solución", dijo Hunzvi tras su reunión con Mugabe y con los granjeros.
También el miércoles, la Corte Suprema halló culpable de desacato a Hunzvi por ignorar dos órdenes judiciales para cesar las ocupaciones, y le dio plazo hasta el 5 de mayo para cumplir una orden anterior que instruía a los veteranos negros a desalojar las granjas ocupadas desde febrero.
Unos 4.500 granjeros blancos poseen 11 millones de hectáreas de tierras de primera calidad, mientras un millón de campesinos negros apenas subsisten con 16 millones de hectáreas de tierra árida, inadecuada para la producción agrícola.
Los combatientes de la guerra por la independencia de los años 70 y campesinos negros necesitados de tierras señalan que su objetivo es corregir ese desequilibrio.
Pero muchas de las granjas invadidas cultivan tabaco, que representa 40 por ciento de las exportaciones de Zimbabwe y cerca de 20 por ciento de su producto interno bruto.
La industria del tabaco también emplea cerca de 65 por ciento de la fuerza de trabajo nacional. Zimbabwe es el tercer mayor exportador de tabaco del mundo.
Los intentos legales por forzar a los ex combatientes a desalojar las granjas se encontraron con una fuerte resistencia de los invasores y del propio presidente Mugabe, un ex líder de la guerra de liberación que ocupa el poder desde la independencia de este país, en 1980.
A pesar de dos decisiones judiciales que ordenaron a los veteranos desocupar las tierras ocupadas, Mugabe declaró el miércoles que no se desplegarán fuerzas policiales en las granjas porque ya se celebró un acuerdo de paz.
"Hay veteranos de guerra en el ejército y en la policía. ¿Quieren que los envíe para luchar contra otros veteranos?", desafió Mugabe.
Aunque los granjeros y los ex combatientes prometieron desistir de la violencia, el Alto Comisionado Británico anunció este jueves un abrupto aumento en el número de ciudadanos blancos que se preparan para emigrar hacia Gran Bretaña.
"Recibimos muchas solicitudes de personas blancas que desean abandonar este país porque temen que lo peor pueda ocurrir durante la época electoral, en mayo", dijo a IPS un portavoz del Alto Comisionado.
Agentes de viaje también dijeron a IPS que muchas personas reservaron pasajes para salir del país antes de las elecciones.
"Pero si la situación empeora nosotros saldremos perjudicados, porque varias aerolíneas dejaron de llegar hasta aquí", advirtió un operador.
British Airways anunció el miércoles que desviaría sus vuelos con destino a Harare hacia Lusaka, Zambia.
Algunos granjeros blancos abandonaron del todo sus haciendas, mientras otros enviaron a sus familias a alguna ciudad.
La noticia del acuerdo de paz fue opacada este jueves por informes de que dos mujeres blancas fueron violadas por cinco hombres el miércoles.
Los cinco hombres habrían atacado a golpes al granjero blanco Brendan Jowett, antes de violar a su esposa y a la hermana de ésta, de 25 y 18 años, respectivamente. (FIN/IPS/tra-en/lm/sm/mlm/ip/00
