Funcionarios de más de 110 países se reunieron en Alemania para negociar la Convención de las Naciones Unidas sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP) que limitará el uso de 12 sustancias tóxicas, entre ellas el pesticida DDT.
El director ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Klaus Toepfer, subrayó la importancia de lo que se denomina oficialmente la Cuarta Sesión del Comité Intergubernamental de Negociación (INC-4) en la sesión inaugural del lunes.
El Comité se creó en 1998 para desarrollar un régimen internacional que combata a los COP en el ambiente, que son sustancias tóxicas que perduran por largo tiempo en el aire, el agua y la tierra.
"Una de sus tareas más importantes será redactar las disposiciones que permitan a los países en desarrollo y a los países con economías en transición (al capitalismo) ser socios activos de la Convención", dijo Toepfer a los delegados.
"Todos entendemos que la Convención solicitará a los países en desarrollo cargar con nuevas responsabilidades. Si carecen de los medios para cumplir sus objetivos, debemos hallar la manera de trabajar con ellos", agregó.
La delicada naturaleza del tema quedó reflejada en una carta que envió el gobierno de Estados Unidos a la Unión Europea el mes pasado, divulgada por la organización ambientalista Greenpeace Internacional.
"Estados Unidos considera que el objetivo de las negociaciones de los COP es conjugar lo más posible los compromisos del Grupo de 77 (países en desarrollo) con los que la mayoría de países industrializados tienen en su legislación", señaló la carta del Departamento de Estado (cancillería).
Según Greenpeace, Washington pretende que la Unión Europea se concentre en ayudar a los países en desarrollo a tomar una actitud más realista con respecto de la ayuda financiera que puede esperar de otros países para reducir sustancialmente los niveles de COP en el ambiente.
Los países en desarrollo "también deben aceptar que el tema de los COP no es algo mundial en la medida que lo es la destrucción de (la capa de) ozono o el cambio climático", agregó la carta de Washington.
"Los países industrializados no están preparados para cargar con todo el costo de aplicar (las medidas contra los) COP", señaló.
Los negociadores deberán decidir este año las medidas de control de 12 contaminantes, y la financiación para otorgar asistencia técnica para llevarlas a cabo, declaró el PNUMA en una declaración divulgada en Bonn este lunes.
Entre los 12 contaminantes, también conocidos como "la docena sucia", se encuentran pesticidas, como el DDT, químicos industriales, como los PCB, y derivados de los procesos de combustión, como las dioxinas y los furanos.
En el orden del día del INC-4 también está el establecimiento de criterios científicos y de un procedimiento para identificar y tomar medidas en el futuro contra otros contaminantes.
"Las esperanzas son muchas", dijo Toepfer a los representantes presentes.
"Se trata del bienestar de nuestro planeta y de todos los seres vivos. Es la seguridad de las generaciones futuras. Es la integridad de la cadena de la vida", dijo Toepfer al explicar la importancia de las reuniones en la ciudad de Bonn.
Evidencias científicas señalan que el daño que causan los COP sólo se manifiesta gradualmente y varias generaciones después de ocurrido.
Los COP viajan por todo el mundo, lejos de la fuente de su emisión, y se concentran más en los seres humanos y las ballenas. Así mismo, se pasan a la próxima generación a través del útero y la leche materna.
"Son verdaderos viajeros sin pasaporte", dijo Toepfer, quien empleó la expresión similar del secretario general de la Organización de las Naciones Unidas, Kofi Annan.
"Los COP son típicos de los nuevos desafíos que enfrenta la política ambiental", declaró el ministro de Ambiente de Alemania, Juergen Trittin, a los delegados.
La clásica protección ambiental tenía que ver con la contaminación del aire y del agua, problemas inmediatamente reconocibles. Pero los COP, que no emiten humo ni tienen olor, no son tan fácilmente advertibles ni se pueden combatir directamente en la fuente de emisión. (FIN/IPS/tra-en/raj/sm/aq/en/00
