Las autoridades de Decatur, un pueblito de Illinois, Estados Unidos, acosan a Black Liberation Radio (Radio de Liberación Negra) para que la emisora, sin licencia para transmitir y con una postura política radical, deje de salir al aire, denunció su propietario.
Black Liberation Radio se fundó en 1990, con una mezcla de música "soul" y enérgicos debates sobre política y temas raciales, dirigida a la población mayoritariamente blanca de la zona rural de los alrededores de Decatur.
Sin embargo, hoy su fundador Napoleon Williams se enfrenta a cargos de delito mayor por espionaje de conversaciones, sólo por grabar llamadas telefónicas dirigidas a su programa.
Su compañera y cofundadora de la radio, Mildred Jones, se encuentra en prisión por violación de libertad condicional por un cargo previo de robo menor. La policía realizó este año dos redadas en la casa de ambos, desde donde transmite la radio.
El 9 de enero, las autoridades registraron la vivienda de la pareja luego de que la administración estadual del gobernador Jim Edgar decidiera que la estación sin licencia había sido utilizada para escuchar conversaciones sin permiso porque Williams había grabado llamadas telefónicas en forma ilegal.
Para Williams, el caso es sencillo. "Hace años que intentan obligarme a cerrar la radio", aseguró.
Lo que molesta a las autoridades no es la forma en que dirige la estación, sino lo que él dice en el aire, afirmó.
Debido a la posición radical de la Black Liberation Radio, las autoridades intentaron en reiteradas ocasiones, aunque sin éxito, que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) clausure la estación sin licencia, sostuvo Williams.
Por esa razón, añadió, cuando la policía registró su casa en enero y mayo, requisó una gran variedad de equipos de radio. El conductor afirma que el cargo de espiar conversaciones no justifica la confiscación del transmisor y los radiograbadores de la estación.
"Esta acusación es inventada", aseguró Williams, quien sostiene que las personas que llamaban al programa sabían que estaban saliendo al aire en la radio y por tanto no podían ser víctimas de espionaje.
"Las grabaciones que hice tenían el propósito de ser transmitidas al aire", lo que está permitido por las leyes de Illinois, sostuvo Williams.
"En esencia, el argumento de las autoridades es que no poseo una estación de radio con licencia para transmitir por lo que no puedo afirmar que grabé las llamadas en forma legal con fines de radiodifusión", explicó.
El argumento oficial no tiene sentido para Williams. "Hablaba con personas que sabían que las estaba grabando para la radio. ¿Cómo puedo espiar mi propia conversación?", preguntó.
El abogado de William, Scott Ealy, intenta que se retire la acusación sobre la base constitucional de que la Black Liberation Radio tiene los mismos derechos de difusión que las estaciones con licencia. El juez James Hendrian está analizando el pedido del abogado.
Las autoridades de Illinois sostienen que el cargo de espionaje no fue el único problema que tuvieron con los fundadores de la radio.
El oficial de libertad condicional de Decatur, Patrick Berger, dijo que Mildred Jones violó las condiciones de su libertad, por un cargo de robo menor en 1995, en ocho ocasiones entre noviembre y diciembre. Dos de los hijos de la pareja fueron puestos en adopción temporal por parte de las autoridades en 1992 y 1993.
Sin embargo, los partidarios de la Black Liberation Radio sostienen que las acusaciones sólo demuestran una conspiración oficial contra la pareja y su emisora.
Decatur y el condado de Macon "son territorio del Ku Klux Klan, un lugar racista y machista", opinó Sue Supriano, de Free Radio Berkeley, un grupo con sede en California que asiste a emisoras de radios sin licencia para transmitir en Estados Unidos.
Supriano sostuvo que el condado también es sede de compañías como la firma de tractores Caterpillar y el gigante de productos químicos Archer Daniels Midland, que no comparten las opiniones populistas de la Black Liberation Radio.
A pesar de los problemas, la radio sigue en el aire, tras una interrupción de dos semanas luego de que el equipo de la estación fuera requisado en enero.
La emisora utiliza equipos económicos para transmitir y, con el préstamo de un trasmisor de Radio Free Berkeley, volvió al aire con rapidez, aunque no se sabe por cuánto tiempo. (FIN/IPS/tra-en/fah/aq-ml/cr/97
