Diecinueve primeras damas de Africa se comprometieron a participar en actividades humanitarias que contribuyan a aliviar los efectos de las múltiples crisis y guerras que sufre el continente.
En una declaración que emitieron este miércoles en Abuja, capital de Nigeria, las esposas de los jefes de estado manifestaron su aspiración a ser incluidas en misiones de paz de la Organización para la Unidad Africana (OUA) y Naciones Unidas (ONU) enviadas a áreas en conflicto.
Las Primeras Damas se ofrecieron para "alentar la paz" en sus países y "colaborar en la prevención y resolución de conflictos", y condenaron el reclutamiento de menores por parte de ejércitos, milicias y guerrillas, el uso de minas, el trabajo infantil y la explotación sexual de niños y niñas.
A la reunión concurrieron, entre otras, las primeras damas de Angola, Chad, Ghana, Gabón, Gambia, Namibia, Nigeria, Senegal, Sierra Leona y Tanzania, así como la vicepresidenta de Liberia, Ruth Perry.
Algunas de las asistentes participarán en la cumbre de la OUA que se celebrará en junio en Harare, Zimbabwe, donde presentarán un informe detallado sobre la reunión.
La presidenta de la Oficina de Primeras Damas de Africa, Maryam Abacha, esposa del general Sani Abacha, dictador de Nigeria, anunció la implementación de nueve programas, entre ellos la creación de un comité de mediadores para atender las emergencias que amenazan la paz y estabilidad del continente.
El secretario general de la OUA, Salim Ahmed Salim, dijo en la apertura de la reunión el martes que su organización "está lista para hacer todo lo que esté a su alcance para facilitar una misión de este tipo".
El emprendimiento "contribuiría con la búsqueda de la paz y la reconciliación nacional en países que sufren conflictos", agregó Salim.
Angela King, asesora especial en materia de género del secretario general de la ONU, Kofi Annan, también comprometió el respaldo del foro mundial, y recordó que la iniciativa se produce en momentos en que el continente está asediado por guerras de proporciones monumentales.
Maryam Abacha reclamó a Africa una gestión independiente para la resolución de crisis, para así aliviar la tarea de las agencias humanitarias internacionales "que procuran alimento y refugio a millones de conciudadanos que sufren en campamentos de rehabilitación y de refugiados".
Entre las sugerencias de Abacha figuró la constitución de un banco comunitario continental con el fin de alentar el desarrollo rural, así como la creación de una emisora africana de televisión independiente.
Elizabeth Diouf, esposa del presidente de Senagal, comprometió el apoyo de las mujeres de su país en la promoción de la paz y definió la reunión de Abuja como el comienzo de una cruzada contra todas las formas de intolerancia.
Pero Sophie Oluwole, profesora de Filosofía de la Universidad de Lagos, criticó la reunión de primeras damas pues, afirmó, sus propios maridos protagonizan las luchas por el poder que generan las crisis.
"Si no están involucradas en el gobierno, ¿cuál es el sentido de la reunión?", se preguntó Oluwole.
"Las causas de las luchas en Africa no se discutieron", se lamentó, por su parte, una activista de derechos humanos que reclamó a IPS reserva sobre su identidad.
"La mayoría de las guerras en el continente se originan en la lujuria por el poder que ostentan los líderes, su fuerte determinación a permanecer en sus cargos y su negativa a aceptar derrotas electorales", agregó.
La declaración de las primeras damas debió contener "una fuerte condena a los gobernantes que generan las guerras, pero eso sería difícil porque algunas de las primeras damas se benefician de la situación imperante", concluyó la activista. (FIN/IPS/tra- en/ro/kb/mj/ip/97
