América Latina y Asia tienen el mayor acceso a métodos anticonceptivos modernos del mundo en desarrollo, de acuerdo con el grupo de investigación Acción Internacional por la Población (AIP), con sede en Washington.
Aunque los africanos casi triplicaron el uso de métodos modernos de planificación familiar desde 1982, aún están retrasados con respecto a América Latina y Asia en el acceso a anticonceptivos, según el nuevo estudio de AIP.
México y Venezuela figuran inmediatamente después de Hong Kong, Singapur, Corea del Sur, Taiwan y Túnez en el acceso a condones, anticonceptivos orales, dispositivos intrauterinos, esterilización femenina y vasectomía, los cinco métodos más utilizados.
Les siguen Botswana, Sri Lanka, Tailandia y China, que también recibieron un "muy buen puntaje" en el estudio separado de 88 países en desarrollo y 39 industrializados, titulado "Elección del anticonceptivo: Acceso mundial a la planificación familiar".
"Algunas naciones en desarrollo tienen una mejor posición en nuestro estudio que ciertos países industrializados", observó Shanti Conly, directora de investigación de PAI y editora del estudio.
"Hong Kong, Singapur, Corea del Sur y Taiwán -todos países relativamente ricos- recibieron el máximo puntaje, y también Túnez, que aunque es más pobre, desde los años 60 adoptó políticas progresivas sobre planificación familiar, atención de la salud femenina y educación de las niñas", destacó.
Datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) revelan que la población de estos países también tiene fácil acceso a servicios generales de atención de la salud.
Un nuevo "Estudio sobre servicios sociales básicos para todos" de la ONU demuestra que la totalidad de la población de Corea del Sur y Singapur puede llegar a un centro médico en un máximo de una hora utilizando medios locales de transporte.
Cerca de 99 por ciento de la población de Hong Kong y 90 por ciento de la de Túnez tienen un acceso similar a servicios de salud.
AIP situó a Mali, Mauritania, Laos, Chad y Congo en el extremo inferior de la escala, dado que en esos países las parejas prácticamente no disponen de ningún método anticonceptivo moderno, aunque el acceso a la atención médica varía de 83 por ciento de la población en Congo a 30 por ciento en Mali y Chad.
La mortalidad materna (la proporción de mujeres que mueren durante el embarazo o dentro de los 42 días siguientes al parto) también es alta en esos países.
En Chad mueren unas 1.500 mujeres cada 100.000 partos, en Mali 1.200, en Congo 890 y en Laos 650, según la ONU. En contraste, la mortalidad materna en Hong Kong y Canadá es de sólo siete y seis cada 100.000, respectivamente.
AIP también estudió la accesibilidad de los distintos métodos de control de la natalidad, y descubrió que los condones son el método más accesible, seguidos de cerca por la píldora anticonceptiva.
Pero el acceso relativamente fácil a los condones en la mayoría de los países no es acompañado por los patrones de uso, según el informe, ya que la esterilización femenina es todavía el método anticonceptivo de mayor uso.
Esto se debe en parte a "la excesiva confianza en este método en países muy populosos como China e India, donde la elección de métodos reversibles es limitada", aseguró AIP.
Por otra parte, en 38 de los 88 países en desarrollo estudiados, incluyendo 22 de Africa, prácticamente no existe acceso a la esterilización femenina, mientras la vasectomía no está disponible en 51 de las naciones pobres investigadas.
La publicación del estudio coincidió con nuevos hallazgos de un panel de expertos del gobierno de Japón, que determinó que las píldoras anticonceptivas con bajas dosis de hormonas, cuya venta está prohibida en ese país, son seguras y eficaces.
Aunque otros dos organismos gubernamentales deben ratificar los hallazgos, el informe presentado al Consejo Central de Asuntos Farmacéuticos vuelve muy probable la aprobación de la píldora.
Dentro de los países desarrollados, "Japón, uno de los más ricos del mundo, tiene el menor acceso a métodos anticonceptivos, porque el gobierno nunca aprobó la píldora, los implantes, los inyectables ni los modernos dispositivos intrauterinos de cobre", explicó Conly.
Actualmente el principal método conceptivo utilizado en Japón es el condón, seguido del aborto. Cada año se realizan en el país unos 360.000 abortos en forma legal.
Los países industrializados que tienen mejor acceso a los cinco métodos de control de la natalidad más comunes son Alemania, Nueva Zelanda, España, Suecia y Suiza, seguidos por Estados Unidos, Noruega, Canadá, Irlanda, Holanda y Gran Bretaña.
El acceso deficiente a los métodos anticonceptivos constituye un grave obstáculo a la planificación familiar y la salud de la mujer, observó AIP, y destacó la importancia de la disponibilidad de diversas opciones, ya que no hay un único método que sea apropiado para todas las parejas. (FIN/IPS/tra-en/yjc/jl/ml/pr-he/97
