El Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) estima que llegó la hora de prestar atención a los problemas gubernamentales, además de a los económicos y sociales.
Esta agencia de la Organización de Naciones Unidas (ONU) fija ahora nuevos objetivos en materia de respaldo a asuntos electorales y a la construcción de sistemas legislativos y judiciales en los países en desarrollo.
"El desarrollo humano sustentable no será posible si las tareas de gobierno no se realizan de manera fuerte, eficaz y competente", dijo el administrador del PNUD, el estadounidense James Gustave Speth.
Entre los nuevos objetivos del organismo figura el apoyo a proyectos para promover la independencia de la prensa, los derechos humanos y la responsabilidad de los funcionarios del estado en países en desarrollo, fortalecer la sociedad civil y la transparencia y combatir la corrupción.
"La mayor parte de este trabajo se relaciona de forma directa o indirecta con la democratización", según Speth.
La ONU suministró asistencia en materia electoral a 71 países desde 1992, y el PNUD estuvo involucrado en casi todos esos procesos.
La agencia produjo una serie de avisos para emisoras de radio y televisión, así como películas cortas y piezas de teatro exhibidos en centros comerciales y pequeños poblados, para la promoción de las elecciones en Bangladesh el año pasado, a pedido del gobierno de ese país de Asia meridional.
Además, el PNUD editó y distribuyó 50.000 manuales sobre el ejercicio del derecho al voto y coordinó una cantidad sin precedentes de observadores internacionales.
"Como consecuencia de ello, 73 por ciento de los ciudadanos habilitados concurrieron a las urnas, 33 por ciento más que en las elecciones de 1991. También aumentó de manera significativa la participación femenina. Estas elecciones fueron declaradas libres y justas por los observadores", recordó Speth.
"La contribución más importante del PNUD no fue ayudar en el proceso electoral, sino contribuir a que se alcancen objetivos de largo plazo para la democracia bengalí, como la educación de los votantes, el entrenamiento de funcionarios y la creación de redes de organizaciones no gubernamentales", sostuvo.
El conductor del PNUD calificó el ejemplo de Bangladesh de "instancia de profundización de la democracia", y afirmó que las acciones de la agencia también contribuyen a asegurar que las instituciones de los países sean participativas, responsables y basadas en las leyes.
Speth dijo que el concepto de asistencia al desarrollo cambió "de modo extraordinario" tanto en el PNUD como en otros ámbitos en los últimos años.
"La cuarta parte de nuestros proyectos en 1994 y 1995, que supuso la tercera parte de nuestros gastos, se refirieron a cuestiones de gobierno", explicó.
El PNUD tiene un presupuesto anual de alrededor de 2.000 millones de dólares a través de sus oficinas en 135 países.
Speth mencionó también un proyecto en Vietnam, donde la agencia procura fortalecer la relación entre los integrantes de la Asamblea Nacional (parlamento) y sus electores.
El PNUD suministra asistencia en materia de planificación estratégica, información, desarrollo de recursos humanos y cuestiones técnicas para mejorar la acción de la Asamblea Nacional y sus organismos subordinados, incluso a nivel provincial.
La agencia también participa, junto al gobierno de Dinamarca, en un proyecto de apoyo a la escuela de jueces, dirigido a la mejora del sistema judicial, a través del cual también se facilitará la elaboración de proyectos de ley y se instalará un sistema informático en los juzgados.
"Esta es la primera vez que los legisladores y los jueces de Vietnam reciben asistencia externa en proyectos exhaustivos desde que comenzaron las reformas en ese país", dijo Speth. (FIN/IPS/tra-en/td/yjc/mj/ip dv/97
