La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) desarrolló un dispositivo que, implantado de manera subcutánea, permitirá a los diabéticos regular sin ningún riesgo su nivel de insulina.
Luego de tres años de investigación, que incluyó pruebas exitosas en múltiples animales, el invento está finalmente listo y puede ser usado en humanos, indicó Rafael Valdés, portavoz del departamento de cirugía de la UNAM.
Se trata de un aporte histórico de México a la medicina moderna, dijo Valdés.
El dispositivo, un cilindro de tres milímetros de diámetro fabricado de teflón y recubierto de acero, está diseñado para ser implantado en la pierna o el brazo del paciente diabético.
En el interior del pequeño dispositivo se depositan células de páncreas de cerdo, que genera insulina. Según los inventores, las células podrán sobrevivir tiempo indefinido, pues serán nutridas con la sangre del paciente.
El páncreas de los diabéticos no produce la cantidad necesaria de insulina, sustancia imprescindible para controlar los niveles de glucosa en el cuerpo, por lo que deben recurrir a un tranplante de páncreas -operación exitosa en 40 por ciento de los casos- o a la aplicación de insulina de manera intravenosa.
El método desarrollado en México será presentado formalmente a la comunidad médica en un congreso internacional que se realizará en Italia en septiembre próximo.
Según investigaciones oficiales, en las últimas tres décadas los casos de diabetes se triplicaron en México. Actualmente ocho por ciento de la población del país sufre esa enfermedad.
La diabetes es una de las principales causas de hospitalización y una de las tres primeras causas de mortalidad e invalidez en México, indican los estudios. (FIN/IPS/dc/ag/he/97
