La producción de arroz deberá crecer en 92 por ciento en los próximos 20 años para satisfacer la demanda de la población mundial, que en más de la mitad tiene ese cereal como su principal alimento, se informó hoy en Venezuela.
Este viernes se celebró el V Día Mundial del Arroz, que en esta ocasión tuvo como capital la de esta nación latinoamericana, después de que las anteriores ediciones se realizaron en Japón, Australia, India y Francia.
Proyecciones manejadas en una reunión bautizada como Conferencia Mundial del Arroz, en que participaron investigadores y científicos ligados al negocio arrocero en todo el mundo, indican que en el año 2025 el consumo del cereal alcanzará 880 millones de toneladas.
Eso significa un incremento de 92 por ciento respecto del consumo de 1992 y va a requerir un esfuerzo de todos los países productores para satisfacer la demanda, dijo el filipino Robert Ziegler, del Instituto Internacional de Investigación del Arroz.
El crecimiento del consumo está determinado por el aumento demográfico de Asia, que tiene el arroz como su alimento básico, en especial en China, con sus 1.200 millones de habitantes, pero también está incrementándose altamente su consumo en otras regiones, como la latinoamericana.
En Venezuela se dedican al cultivo del cereal 150.000 hectáreas y se proyecta elevar el monto a un millon, dijo el presidente Rafael Caldera, al inagurar el encuentro.
Caldera indicó que el país pretende transformarse en exportador neto de arroz, gracias a un plan de modernización y mejoramiento de la productividad emprendido por los cultivadores privados, agrupados en una fundación nacional.
El Día Mundial del Arroz es promovido por el Instituto Internacional de Investigación del Arroz, el Fondo Latinoamericano del Arroz de Riego y el Centro Internacional de Investigación del Arroz Tropical.
Grant Scobye, del centro tropical, dijo que el objetivo del día mundial es divulgar las bondadades nutricionales del cereal de mayor producción y consumo mundial, y su importancia estratégica en la seguridad alimentaria del futuro. (FIN/IPS/eg/ag/dv/97
