La fiebre electoral alcanza su punto culminante en esta opulenta capital, en vísperas de las elecciones generales del 2 de enero, aunque los ciudadanos de Singapur no buscan un cambio de gobierno.
Como desde 1959, el Partido de Acción Popular (PAP), que en cuatro décadas conviritó a una de las naciones más atrasadas del sudeste de Asia en un país industrializado, obtendrá otro mandato de cinco años, según afirman las encuestas.
El PAP ya ganó las elecciones 10 días antes de la fecha de votación, ya que los partidos opositores no habían presentado candidatos para 47 de los 83 escaños en el parlamento.
Esto significa que el PAP ya cuenta con la mayoría parlamentaria antes de la votación, y obtendrá más en la elección. De los actuales 81 escaños, sólo cuatro son ocupados por parlamentarios opositores.
Al cierre de las nominaciones, el 23 de diciembre, el primer ministro y presidente del PAP, Goh Chok Tong, declaró que su partido había vuelto al poder con la decisión de la oposición de "hacer un cumplido al PAP" al no presentar candidatos para más de la mitad de los escaños.
"No tienen una visión alternativa, ni un programa alternativo, ni ideas nuevas, han aceptado que el PAP tiene el mandato de la gente", dijo el primer ministro.
Pero la oposición asegura estar trabajando para que la gente pueda "votar con seguridad" por sus partidos, a sabiendas de que el partido de gobierno no puede ser desplazado.
La cuestión que enfrentan los votantes en este país de tres millones de personas es si quieren que el PAP "domine el parlamento completamente" o quieren una voz alternativa en el cuerpo, dijo Chee Soon Juan, del Partido Democrático de Singapur (SDP), y añadió que "intentamos ser esa voz".
Kanishka Jayasuriya, ex profesor de la Universidad de Singapur, afirma que la oposición aún debe reagruparse como fuerza creíble, tras haber sido aplastada en la década de 1960.
Durante los años '60 y '70, el PAP utilizó la Ley de Seguridad Interna para detener a muchos políticos opositores, y desde entonces pone en práctica una estrategia de asimiliar a la gente y los dirigentes políticos emergentes, dijo el analista.
Aunque los resultados de los comicios no serán sorprendentes, algunos creen que las elecciones de enero son las más cruciales de la última década. Esta vez, hay candidatos independientes como el empresario Chia Shi Tek, quien ofrece una alternativa de "no confrontación" con el PAP.
Las elecciones también marcan el regreso del veterano opositor J.B. Jeyaretnam, a quien se prohibió ocupar un lugar en el parlamento, tras haber hecho una declaración falsa de los fondos de su partido en 1986.
Estos hechos son seguidos de cerca, ya que podrían ser una señal de cambio en el escenario político.
A su vez, las elecciones son consideradas un termómetro de la popularidad del PAP, ya que cada vez más personas se preocupan por los crecientes costos de la vida en un país cuyo producto interno bruto (PIB) por habitante es de 23.360 dólares, uno de los seis más altos del mundo.
Pero los logros económicos del PAP son un contricante duro de vencer en la campaña electoral. En los últimos 30 años, la república registró uno de los crecimientos económicos más notables, y ha crecido a un índice de ocho por ciento anual.
Las reservas nacionales y la riqueza del país alcanzan 97.300 millones de dólares, y es la segunda nación más competitiva después de Estados Unidos. (FIN/IPS/tra-en/js-ks/ral/lp/ip/96
