El número de casos de sida confirmados en toda América alcanzó casi 700.000 desde 1979, cuando se anunció oficialmente la enfermedad, de acuerdo con un informe de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Casi 75 por ciento de esos casos ocurrieron en Estados Unidos, pero actualmente hay más personas infectadas en América Latina que en ese país por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), según el informe.
De los 698.199 casos confirmados de sida en el continente, más de 411.000 se tratan de enfermos que ya murieron, destaca la OPS, que actúa como oficina regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS), con sede en Ginebra.
Pero las cifras reales podrían ser muy superiores, advirtió Fernando Zacarías, médico coordinador del programa de la OPS contra el sida y las enfermedades de transmisión sexual.
"Ciertos factores tales como errores de diagnóstico, omisiones o demoras en las denuncias afectan la exactitud de los datos", señaló Zacarías. Las omisiones de denuncia predominan en las naciones más pobres del continente.
Sin embargo, "trabajamos permanentemente para perfeccionar la calidad y la integridad de la información, de forma de poder estudiar y ofrecer un perfil más completo de la epidemia", agregó el médico.
El país con el mayor número de casos confirmados de sida es, por lejos, Estados Unidos, con más de 513.000 casos. Le siguen Brasil con cerca de 83.000 casos, México con 30.000, Canadá con 14.000 y Argentina con unos 8.500 casos.
Colombia denunció 6.811 casos, Venezuela 6.028, Honduras 5.451, Haití 4.967, Perú 4.633, República Dominicana 3.288, Bahamas 2.205, y Trinidad y Tobago 2.083. Otros países denunciaron menos de 2.000, según el informe.
Del número total de casos confirmados, 686.021 afectan a adultos y 12.178 a niños, agrega el documento.
En todo el mundo, alrededor de 7,7 millones de personas están afectadas con el virus del sida, según estimaciones de la OMS. Más de 75 por ciento del total son africanas.
En América Latina se registran seis por ciento del total de casos, y en Estados Unidos alrededor de siete por ciento, estima la OMS.
En América, los hombres han sido más golpeados por la enfermedad que las mujeres, aunque hay variaciones significativas en la región.
En los países andinos, la relación entre los hombres y las mujeres con sida es de 5 a 1, en México, de 7 a 1, en el cono sur, de 4 a 1. En América Central y Brasil, la relación es de 3 a 1 y en el Caribe de 2 a 1.
La OPS analizó la distribución de los casos confirmados de sida por factores de riesgo, encontrando que en la región de los Andes, 61,5 por ciento de los casos se asocian a factores de riesgo relacionados a la homosexualidad o la bisexualidad. En el cono sur, la cifra alcanza 45,7 por ciento, y en Brasil, 44,3 por ciento.
Pero en los países de América Central, la distribución del sida por factor de riesgo es 61,1 por ciento heterosexual y 24,3 por ciento homosexual o bisexual, mientras en el Caribe, 75,6 por ciento de los casos están asociados a la heterosexualidad y 15,1 por ciento a la homosexualidad o la bisexualidad.
"La transmisión atribuida al uso de drogas intravenosas es común en el cono sur y en Brasil, con 29,7 y 26,5 por ciento, respectivamente", sostuvo el informe.
El índice promedio de casos de sida por millón de habitantes en América Latina es 45, en el Caribe, 241, y en América del Norte, 141, según el estudio. Pero los índices por países individuales varían considerablemente.
Durante el último año con datos completos, este índice varió de 1.183 casos por millón en Bahamas a 1,8 en Bolivia.
A nivel global, la distribución estimada de personas infectadas con el VIH incluye 1,2 millones en América del Norte, 330.000 en el Caribe, 1,6 millones en América Latina, 640.000 en Europa occidental, 31.000 en Europa oriental, cinco millones en el sur de Asia, 220.000 en el norte de Africa, y 19 millones en Africa Subsahariana, según la OMS. (FIN/IPS/tra-en/jl/yjc/ml-lp/he/96
