Las naciones del sudeste de Asia quizá hayan fracasado en la presión que ejercieron para que India retire sus objeciones a la prohibición de pruebas nucleares, pero las conversaciones registradas esta semana son señal de reactivación de los vínculos.
India estrenó este miércoles en Jakarta su categoría de "socio dialogante" de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), y su primeras negociaciones con el bloque se centraron en el Tratado de Prohibición Total de Pruebas Nucleares (CTBT) y en cuestiones de seguridad y económicas.
Los ministros de Relaciones Exteriores de la ASEAN, bloque que nuclea a Brunei, Filipinas, Indonesia, Malasia, Tailandia, Singapur y Vietnam, alentaron este fin de semana en la capital de Indonesia una pronta redacción final del CTBT, cuyas negociaciones se reanudarán en Ginebra el día 29.
"Hemos luchado largo tiempo en favor del CTBT. Ahora es tiempo de concretarlo, porque quizás no tengamos nunca más una oportunidad", dijo el cancilelr de Indonesia, Alí Alatas, presidente de las reuniones de la ASEAN en septiembre.
Las presiones de la ASEAN, región declarada libre de armas nucleares en diciembre de 1995, también se dirigen a China, que ha mostrado ciertas resistencias al CTBT y podría ampararse en la posición de India para evitar su firma.
India se negó a aceptar el borrador del CTBT tal como fue redactado en Ginebra el mes pasado, lo cual retrasa, y tal vez impedirá, el cumplimiento de ese objetivo.
Nueva Delhi considera que el proyecto fortalece la hegemonía de Alemania, China, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña y Rusia, los únicos cinco países que poseen arsenales nucleares.
Observadores de las negociaciones afirman que apenas queda una pequeña ventana para aprovechar el ímpetu logrado por el CTBT y lograr su aprobación en la Asamblea General de Naciones Unidas en septiembre.
De todos modos, en las reuniones de los cancilleres de la ASEAN con sus "socios dialogantes", el canciller de India, I. K. Gujral, aseguró a sus vecinos que su país desea la estabilidad de la región Asia-Pacífico.
"Pertenecemos a la región pero no tenemos antecedentes de involucramiento directo en sus conflictos. Por eso, podemos ser y tenemos toda la intención de ser un factor constructivo y estabilizador para la paz", dijo Gujral.
Muchos advirtieron, sin embargo, que el canciller de India no se refirió al CTBT en sus declaraciones públicas, aunque la cuestión fue discutida en el Foro Regional de la Asean (ARF) sobre seguridad este martes.
"India explicó las deficiencias del texto y la necesidad de trabajar sobre ellas para la concreción de un CTBT genuino", dijo Salman Haidair, algo funcionario de la Cancillería de ese país.
Aunque hubo pocos progresos en el CTBT, los funcionarios indios que asistieron al ARF sostuvieron que el diálogo con la ASEAN y países occidentales les permitía conocer el "modo asiático" de considerar cuestiones de seguridad.
El ARF, que tiene tres años de constituido, es el único cuerpo regional que considera la seguridad del área de Asia y el Pacífico.
"Compartimos la convicción de la ASEAN en que solo un acercamiento graduado, consensuado y pacífico contribuirá en la resolución de las diferencias en materia política y de seguridad, que son cuestiones sensibles", dijo Gujral.
Haidair agregó que "ver cómo funciona un grupo como éste es, en cierto sentido, enriquecedor". "No hay nada como esto en ningún lado. Los asuntos serios son discutidos sin enfrentamientos. Hay un alto grado de informalidad y nadie pretende darle lecciones a nadie", afirmó.
Alatas sostuvo que la ASEAN comprende los sólidos puntos de vista de India sobre el CTBT, pero añadió que el bloque y su "socio dialogante" tienen diferencias en asuntos claves.
India pretende fijar un cronograma de desarme a cumplir por las cinco potencias nucleares. La ASEAN considera que eso sería útil, pero cree que acceder a esa iniciativa podría frustrar las negociaciones del CTBT.
"Estamos a punto de firmar el tratado. Sería una lástima dejar que esta oportunidad se evapore. Tememos que la fijación de un cronograma de desarme sea utilizado como excusa para no firmar el CTBT por algunos países que poseen armas nucleares y no están entusiasmados con la prohibición de pruebas", dijo Alatas.
Por otra parte, el diálogo fue considerado un éxito. Gujral dijo que la concesión a India del carácter de "socio dialogante" de la ASEAN fortalecería los vínculos debilitados a causa de la colonización occidental.
"Como resultado de esta discontinuidad, aun en el período post- colonial, nuestras relaciones tendían a ser derivativas más que directas", declaró el canciller de India este miércoles.
Gujrat manifestó el deseo de acompasar el crecimiento de su país con el del sudeste asiático y participar en la prosperidad de sus vecinos, como parte de la política liberalizante de su país y, en materia diplomática, definida como "mirar hacia el este".
Con un ojo en los mercados e inversiones de la ASEAN, Gujral dijo que India quiere triplicar su comercio con el bloque para el año 2000. El flujo de bienes creció entre 60 y 100 por ciento en los últimos tres años, y asciende actualmente a más de 5.000 millones de dólares.
Al tiempo que exhortó a los empresarios de su país a invertir en los países de la ASEAN, Gujral propuso al bloque que participe en proyectos de infraestructura para puertos y turismo. Tailandia, Singapur, Malasia e Indonesia integran la lista de los 20 mayores inversores en India.
"Nos hemos inspirado en el notable progreso económico del sudeste asiático y sabemos que debemos correr para mantener ese ritmo. Nos damos cuenta de que la velocidad es riesgosa, pero estamos decididos a convertir ese riesgo en oportunidades", dijo el canciller.
Gujral propuso un renacimiento de las "antiguas afinidades" entre su país y el sudeste de Asia y a "una segunda etapa de resurgimiento" del continente.
"Somos geográficamente inseparables, culturalmente entrelazados, y ahora más que nunca antes, económica y estratégicamente interdependientes y complementarios", dijo.
Los vínculos entre el sudeste y el sur de Asia habían quedado desfavorecidos detrás de la relación de ambas regiones con China y los países de Occidente, pero los lazos políticos y económicos se afianzaron en los últimos años.
Con un pie en el umbral del sudeste asiático, India podría reclamar la membresía de la Asociación de Cooperación Asia- Pacífico (APEC), y concurrir a las cumbres euroasiáticas regulares.
Ahora, la ASEAN considerará el caso de Paquistán, relegado a la categoría de "socio dialogante sectorial" del bloque. (FIN/IPS/tra-en/js/cpg/mj/ip/96
