El tráfico de menores hacia Estados Unidos es apenas una de las caras de la explotación infantil en Honduras.
A mediados de este mes 53 niños de ambos sexos en su mayoría de apenas entre tres y cinco meses de edad fueron abandonados en la ciudad de Bronsville, Texas, Estados Unidos, luego de ser utilizados para ingresar personas indocumentadas a ese país.
En su estrategia por despistar a las autoridades migratorias de Estados Unidos, los traficantes de ilegales encontraron en los niños el anzuelo ideal para mostrar que los indocumentados son personas que viajan a esa nación en tanto "familias integradas".
Teodolinda Pineda, fiscal del Menor del Ministerio Público, dijo que la utilización de niños en el tráfico de ilegales "es la nueva modalidad que han adoptado los coyotes (los traficantes) para hacer más lucrativos sus negocios".
En el caso de los 53 menores hondureños se gestiona su repatriación. Hay indicios de "algunos padres alquilaron sus hijos a los coyotes", indicó la fiscal.
"Estamos ante una forma tan indiscriminada de explotación infantil que horroriza a cualquier ser humano y se requieren de leyes más severas para impedir este sucio negocio", agregó.
La alerta sobre este tráfico cobró fuerza en los últimos dos meses, cuando se conocieron las primeras denuncias de indocumentados capturados en Guatemala al intentar llegar a Estados Unidos con niños raptados.
El representante del estatal Comisionado de los Derechos Humanos en Honduras, Leo Valladares, dijo que muchos de los menores usados como "pasaporte" son niños de y en la calle.
En este sentido, abogó por que el Congreso Nacional apruebe el Código del Menor, que busca erradicar la explotación infantil, el abuso y maltrato, así como brindar garantías de acceso a los servicios de salud y educación.
A las denuncias de tráfico ilegal de menores, se suma la situación que viven los casi 10.000 niños y niñas de y en la calle, que son objeto de abusos sexuales y maltrato por parte de adultos, familiares o de la autoridad.
La institución defensora de los menores de la calle Casa Alianza denunció hace más de un año que unos 100 menores están detenidos en cárceles junto a reos comunes y son objeto de maltrato.
Estas denuncias generaron fricción entre el gobierno y la institución, que amenazó con demandar internacionalmente a Honduras por violar los derechos de los infantes.
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), con sede en Washington, obligó al Estado a un arreglo amistoso con Casa Alianza para atender la situación de los niños detenidos junto a delincuentes.
Sin embargo, el Estado no habría cumplido su compromiso. El fin de semana pasado Casa Alianza afirmó que al menos 12 menores fueron torturados en una prisión en el central Valle de Comayagua, a 150 kilómetros de Tegucigalpa.
De acuerdo a la organización humanitaria, si bien el Poder Ejecutivo muestra voluntad por trasladar a los menores desde las cárceles hacia centros de rehabilitación, los jueces no cumplen las órdenes de no internarlos en prisiones con reos comunes.
Gustavo Escoto, abogado de Casa Alianza, sostuvo que son los jueces quienes están poniendo en riesgo el trato amistoso suscrito por el Estado ante la CIDH. "Ello puede acabar en una demanda internacional", consideró.
Miguel Angel Rivera, máxima aurtoridad judicial del país, anunció que se investigarán los casos de los jueces que envían a prisión a menore. en este pais.
De los 5,5 millones de hondureños, 2,7 millones son menores de 18 años. De ellos, el 28 por ciento comprendido en las edades de 10 a 17 años, ejercen algún tipo de trabajo.
Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), el ingreso temprano al mundo laboral se debe a la situación de pobreza y extrema pobreza en que viven siete de cada 10 hondureños.
En un estudio titulado "Situación de la Infancia en Honduras", UNICEF manifiesta que nueve de cada 10 niños y niñas que trabajan pertenecen a familias pobres. infantil.
"Todo evidencia que existe un tráfico de menores como tal y esto debe ser rechazado por toda la sociedad, pues quienes son objeto de abusos son niños y ninñs que constituyen el futuro de este país", estimó Bernardo Cameratti, representante local de UNICEF. (FIN/IPS/tm/dg/pr-hd/96)
