Venezuela cedera a Colombia por segundo ano consecutivo parte de la cuota de produccion de banano que le corresponde segun el acuerdo que ambos paises sudamericanos, junto a Costa Rica y Nicaragua, firmaron con la Union Europea.
La cuota venezolana, de 55.000 toneladas, no se cumplio en 1995, al desplomarse las empresas productoras con la crisis bancaria de 1994, por lo que parcialmente se le entrego a las firmas basadas en Colombia.
El diario caraqueno Economia Hoy informo que vientos huracanados destruyeron plantaciones con mas de 7.000 toneladas de produccion estimada, al sur del Lago de Maracaibo (600 kilometros al oeste de Caracas), por lo que tampoco se cubrira la cuota en 1996.
Ello llevo a ofrecer nuevamente a Colombia hasta un 30 por ciento de la cuota, a cambio de inversiones en las plantaciones venezolanas de banano, con miras a cubrir la meta en 1997, en un esquema que atrajo tres millones de dolares el ano pasado.
Esas inversiones fueron hechas por las firmas estadounidenses Chiquita Brands y Dole, y la francesa Relieve, beneficiarias de licencias venezolanas para llevar a Europa 23.000 toneladas adicionales de banano colombiano.
Roberto Smith, ex embajador venezolano ante la Union Europea, estimo que el traspaso de la cuota es una estrategia "poco acertada", porque evidencia la incapacidad productiva del pais y abre posibilidades de perder la cuota en los proximos anos.
Simon Faraco, director de negociaciones del Instituto de Comercio Exterior, desestimo esa posibilidad porque el acuerdo de los cuatro paises latinoamericanos y la Union Europea admite traspasos como el colombo-venezolano.
Ademas, esos traspasos abren un nuevo postigo para la actuacion de firmas norteamericanas en el mercado europeo, mermando la friccion causada con motivo del acuerdo.
Ese acuerdo, firmado en marzo de 1994, fijo preferencias para el ingreso a la Union Europea de 2,1 millones de toneladas de banano de los cuatro productores e implico la entrega a Costa Rica de 23 por ciento del mercado, 21 por ciento a Colombia, tres por ciento a Nicaragua y dos por ciento a Venezuela.
Los excesos sobre esa cuota reciben severas penalidades arancelarias, para sostener compromisos europeos con sus ex colonias productoras de banano que forman parte de la Convencion de Lome, de paises de Africa, el Caribe y el Pacifico.
Desde otros paises latinoamericanos, como Ecuador, Honduras, Mexico, Guatemala y Panama, se han acompanado las criticas a ese acuerdo, impulsadas ante la Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos por las firmas Chiquita y Dole.
Tambien en Alemania y Francia se manifiestan reservas al acuerdo "que incrementa el precio final del producto y dejo a un lado a grandes productores latinoamericanos, que exportaban 65 por ciento del banano que consume la Union Europea", recordo Economia Hoy.
En lo que respecta a Venezuela, sin tradicion como exportador de banano, su inclusion en el convenio de marzo de 1994 es producto, en buena medida, de la ofensiva diplomatica que lanzo en 1993 el ex ministro de Comercio Exterior, Miguel Rodriguez. (FIN/IPS/hm/ag/if/96
