Los alegados magros resultados logrados por America Central en sus relaciones economicas con Mexico desde los acuerdos de "Tuxtla-Gutierrez I", han creado dudas en algunos paises de la region sobre la conveniencia de concretar un tratado de libre comercio con ese pais.
Las relaciones entre Mexico y siete paises de America Central seran analizadas por los mandatarios en una cumbre a realizarse los dias 15 y 16 en San Jose, denominada "Tuxtla-Gutierrez II".
El acuerdo, suscrito en 1991 con la ausencia de Panama y Belice, establecio que para enero de 1996 los cinco paises centroamericanos firmantes del pacto quedarian integrados en una zona de libre comercio con Mexico mediante acuerdos bilaterales.
Sin embargo, hasta ahora solo Costa Rica suscribio un tratado de ese tipo y el progresivo incremento de los beneficios que esperaban obtener los paises de America Central en materia cooperacion economica, politica y comercial antes de enero de 1996, aun estan por verse.
Un informe de la Secretaria de Integracion Economica de Centroamerica (Sieca), al cual tuvo acceso IPS, indico que desde 1991 a la fecha hubo muy pocos progresos hacia ese objetivo.
El deficit en la balanza comercial entre America Central y Mexico aumento de 285 a 384,4 millones de dolares desde Tuxtla Gutierrez I hasta fines de 1994.
Mientras que las esperadas inversiones mexicanas en el area centroamericana solo alcanzaron un monto global de 94,1 millones de dolares entre 1991 y 1994, lo cual representa cuatro por ciento de los bienes exportados por Mexico hacia America Central en ese periodo, cuyo total fue de 2.202 millones de dolares.
El acuerdo de cooperacion economica de siete puntos suscrito en Tuxtla-Gutierrez I "ha avanzado solamente en lo que atane al programa de liberacion comercial", indico el informe del Sieca.
Segun el organismo, el Tratado de Libre Comercio de America del Norte (Mexico, Estados Unidos y Canada), firmado en 1994, la crisis mexicana de 1995 y una mayor apertura internacional hacia los paises centroamericanos hicieron variar las condiciones existentes cuando se firmo el Tuxtla-Gutierrez I.
Tras advertir que esa situacion hizo que no se cumplieran los propositos del acta de Tuxtla, el Sieca recomienda sentar las bases para "reformular el mencionado acuerdo" durante el "Tuxtla-Gutierrez II".
Tras indicar que "el espiritu de Tuxtla vincula liberacion comercial con cooperacion y otros aspectos relevantes", el Sieca propone que el programa de siete puntos acordado en 1991 sea redefinido en Tuxtla Gutierrez II para que los mismos "sean ejecutados simultaneamente".
Mientras, Honduras y El Salvador, paises que junto a Guatemala forman el llamado "Triangulo del Norte", han variado su posicion desde el Tuxtla-Gutierrez I.
El ministro de Economia de Honduras, Fernando Garcia, senalo la semana pasada que su pais considera que se debe ampliar la zona de libre comercio a todo el sudeste mexicano, y no a la region de Quintana Roo, como se establecio en 1991.
Ademas, propone "privilegiar la relacion regional a la bilateral", asi como dar prioridad "a la cooperacion y adecuarla a los ultimos acuerdos presidenciales (de America Central) que buscan relanzar la Alianza para el Desarrollo Sostenible".
En tanto, el ministro de Economia de El Salvador, Eduardo Zablah, senalo que su gobierno le otorgara prioridad al tratado de libre comercio con Mexico luego que el pais logre salir de la actual crisis economica.
Preciso que firmar un tratado de libre comercio con Mexico en las actuales condiciones de El Salvador, "significria exponer al sector privado nacional a una competencia desigual frente a los empresarios mexicanos".
Pese a ello, el presidente de Costa Rica, Jose Maria Figueres, expreso este jueves su conviccion de que Tuxtla-Gutierrez II servira para ampliar el marco de la cooperacion entre Mexico y America Central.
Segun el mandatario costarricense, las negociaciones se centraran en el tratado de libre comercio, la cooperacion financiera y tecnica, y el fortalecimiento de las instituciones democraticas, como estaba previsto en Tuxtla-Gutierrez I.
Panama, que participara por primera vez en la iniciativa de Tuxtla-Gutierrez, analizara sus relaciones bilaterales con Mexico durante una visita que hara el presidente Ernesto Zedillo a ese pais el dia 14, tras lo cual asistira a la reunion conjunta en San Jose. (FIN/IPS/sh/ag/if/96)
