Como en los viejos tiempos, Cuba atrae a todo tipo de viajeros estadounidenses en una suerte de acercamiento "extraoficial" que mantiene dividida a la opinion publica nacional.
Para unos, el bloqueo de mas de 30 al pais caribeno paso de moda y su fin tiene debe ser inmediato, "al doblar de la esquina".
Para otros, nada que venga del Norte es bueno y solo se trata de "el mismo perro con diferente collar".
Sin embargo, la reflexion no supera los circulos politicos y academicos y nada tiene que ver con el ciudadano comun que trata de sobrevivir en tiempos de crisis.
La visita en enero de congresistas, hombres de negocios y representantes de organizaciones humanitarias estadounidenses no acaparo la atencion de los cubanos, que solo siguieron con curiosidad los recorridos del ex boxeador Muhammad Ali.
Por lo demas, la prensa local no se hizo eco del encuentro entre el representante democrata William Richardson y el presidente Fidel Castro, que culmino con la decision cubana de reducir los costos de salida definitiva del pais de un grupo de emigrantes.
Considerada en medios oficiales como una medida "humanitaria y unilateral", la decision favorecera a mil personas que no pudieron correr con los gastos del viaje de un total de 26.000 emigrantes que en 1995 obtuvieron visa para asentarse en Estados Unidos.
"Es solo una coincidencia. No es la primera vez que miembros del Congreso norteamericano viajan a Cuba", dijo el vocero de la Cancilleria, Miguel Alfonso, durante un encuentro con la prensa extranjera acreditada.
Fuentes del Centro de Estudios de Estados Unidos, adjunto a la Universidad de La Habana, aseguran que no hay ninguna tendencia solida que haga pensar en un cercano fin del bloqueo de Washington a la isla.
Observadores mas optimistas hablan de la condena internacional a la politica estadounidense y del rechazo que ea politica despierta en el propio pais vecino, donde cada ano crece el movimiento de solidaridad con la isla y el interes por las oportunidades de inversion en Cuba.
Sin embargo, los signos suelen ser contradictorios: en enero el Departamento de Estado autorizo el viaje de 47 altos ejecutivos a La Habana y el Departamento del Tesoro pidio detalles al puerto de Jacksonville para incriminar a dos de sus funcionarios que visitaron la isla el pasado ano.
Justo cuando la administracion estadounidense promueve la colaboracion humanitaria entre organizaciones no gubernamentales de ambos paises, detiene en la frontera con Mexico a los integrantes de Pastores por la Paz que intentaban llevar a Cuba 300 computadoras para una red de salud publica.
Para Juan Amado Blanco, director del no gubernamental Centro Felix Varela, "lo que hoy se debate en Estados Unidos no son los objetivos de la politica hacia Cuba sino la eleccion del instrumento mas eficaz para alcanzarla".
"Intensificar el bloqueo y la subversion abierta o pasar a la subversion 'amistosa' de la isla", son a juicio de Blanco las disyuntivas que tiene ante si la actual administracion.
En otras palabras, segun los estudiosos o se da luz verde al contradictorio proyecto de ley Helms-Burton o se toma el camino abierto por el llamado "carril dos" de la Ley Torricelli.
En discusion en un comite bicameral, el proyecto de los republicanos Jesse Helms y Dan Burton pretende el reforzamiento del bloqueo e imponer sanciones economicas a las naciones que inviertan en Cuba.
Por su parte, el "carril dos" persigue la desestabilizacion de la isla a traves del aumento del flujo de informacion y de los contactos entre cubanos y estadounidenses.
Richard Nuccio, asesor presidencial sobre Cuba del gobierno estadounidense, anuncio el 26 de enero que el gobierno de su pais prepara un "plan bien articulado" para apoyar una eventual "transicion democratica en Cuba".
Al parecer, lo que se discute es la viabilidad de una politica que durante 30 anos no logro debilitar al gobierno de Fidel Castro y solo agravo las condiciones de vida de la poblacion.
Segun el canciller cubano Roberto Robaina, a inicios de esta decada el bloqueo se sumo a los efectos de la caida del socialismo en Europa para convertir la vida cotidiana de los cubanos en "un verdadero dolor de cabeza".
Estimados oficiales aseguran que Cuba ha perdido unos 45.000 millones de dolares por concepto de bloqueo en los ultimos 30 anos.
Una encuesta ralizada en 1994 por la filial costarricense de la organizacion encuestadora estadounidense Gallup, arrojo que 31 por ciento de los entrevistados considero al bloqueo como el mayor problema que enfrenta la isla.
El 51 por ciento de los encuestados de nivel universitario identifico el bloqueo como la principal causa de los problemas en Cuba, 21 por ciento vio las razones en la politica interna y 19 por ciento en ambos factores.
Sin embargo, los cubanos no suelen vivir pensando en el cerco. "El bloqueo es musical", dijo un ingeniero que nacio y crecio en el pais bloqueado pero que, segun dice, esta cansado de que "el bloqueo siempre tenga la culpa".
Politica aparte, segun Robaina representantes de mas de 240 firmas estadounidense pasaron por la isla en 1995 en lo que es reconocido como una muestra de interes empresarial por la apertura cubana al capital extranjero.
Durante el pasado ano Castro compartio la mesa con Nelson Rockefeller y otros 200 hombres de negocio en Nueva York y brindo la suya a 65 altos ejecutivos estadounidenses que hicieron una visita "sorpresa" a La Habana en octubre
Fuentes de La Habana consideran "logica" la reaccion del empresariado estadounidense, que "no desea llegar tarde al reparto inversionista" en un territorio que historicamente considero como suyo.
Informes oficiales indican que las inversiones de Washington en Cuba pasaron de 50 millones de dolares en 1898 a 1001 millones en 1958, ano previo a la instalacion del gobierno revolucionario de Castro, distribuidos en los sectores de la agricultura, petroleo, manufacturas, servicios publicos y comercio.
En su libro "Estrategia del desarrollo economico en Cuba", el economista Jose Luis Rodriguez, actual ministro de Economia y Planificacion, destaca que a mediados de siglo 70 por ciento de las importaciones provenian de Estados Unidos y 65 por ciento de las exportaciones cubanas se dirigian a ese pais.
Estudios estadounidenses arrojan que cada ano los empresarios de ese pais dejan de percibir 750 millones de dolares por impedirseles negociar con Cuba mientras que en una era post bloqueo el intercambio ascenderia a 6.500 millones de dolares anuales.
"Lo unico que podria llevar a un levantamiento del embargo seria una presion real por parte de los grupos que sustentan el poder economico", dijo una experta del Centro de Estudios de Estados Unidos.
Contrariamente a lo que pueda creerse, especialistas de la institucion academica aseguran que "no hay indicios de que esto pueda suceder" y, en su mayoria, preven que la aprobacion de la ley Helms-Burton es mas probable que un levantamiento del bloqueo. (FIN/IPS/da/dg/ip-if/96)
