Alli se conocieron e hicieron amigos nada menos que el aun presidente de Haiti, Jean-Bertrand Aristide, que lo fundo, y quien sera su sucesor, el presidente electo Rene Preval.
Lafanmi Se Lavi, que significa "la familia es la vida" en criollo haitiano, el principal idioma nacional, es un hogar para ninos "de la calle", que funciona con los pocos recursos que se consiguen en uno de los paises mas pobres del mundo.
"Como dice el proverbio haitiano, batimos agua para hacer manteca. Tratamos de hacer una casa de verdad con lo que logramos que nos den o presten", dijo el educador Jean Delicieux.
Hace diez anos, Aristide, que aun era un simple sacerdote, decidio tratar de mejorar la situacion de los ninos de la calle. Diez anos mas tarde, "la filosofia de base de Aristide sigue viva y mantiene toda su fuerza", segun la administradora Joanne Keogh.
Durante la dictadura de Raoul Cedras (1991-1994), el numero de ninos que viven en la calle aumento mucho mas rapido que en epocas anteriores y actualmente es del orden de 500.000 personas, sobre una poblacion total de siete millones.
Por otra parte, la esperanza de vida paso, en los ultimos ocho anos, de 54 a 47 anos, entre otras razones por la violencia politica, que causo la muerte de muchos de los padres de los actuales huerfanos que viven en la calle.
Lograr proteger a los ninos durante las sucesivas dictaduras militares no fue nada facil. En 1988, un incendio obligo a Lafanmi Se Lavi a mudarse a un local mas seguro y en 1991 cuatro ninos y un miembro del personal murieron en un atentado.
La mayoria de los observadores estiman que, al igual que en otro incendio ocurrido en 1992, se trato de actos criminales realizados por "escuadrones de la muerte", que tambien mataron a muchos adultos que trabajaban con Aristide.
Si bien Keogh piensa que la vuelta a un regimen constitucional frenara el crecimiento del numero de ninos que viven en la calle, las condiciones economicas muy duras del pais, en el que 75 por ciento de la poblacion activa esta desempleada, podrian impedirlo.
Para elegir a los ninos que "adoptaran", los educadores tratan primero de conocerlos en la calle misma y luego los invitan a visitar el hogar.
Tras esta primera etapa, el personal selecciona a los mas jovenes y a los que mas tiempo vivieron en la calle para que se queden en el hogar.
No obstante, el personal sigue trabajando con los ninos que continuan viviendo en la calle y trata de que los que residen en el hogar los inviten a compartir las comidas.
Lafanmi Se Lavi brinda comida, asistencia medica y educacion a los 110 ninos residentes. Los ocho anos de ensenanza en el hogar empiezan en criollo para luego pasar al frances, principal idioma de la ensenanza superior.
"Les damos una educacion muy concreta. Les leemos algo sobre, por ejemplo, animales, en libros con texto y fotos, y luego los llevamos a ver animales de verdad", conto el director de educacion, Lionel Etienne.
Lafanmi Se Lavi tambien brinda ensenanza tecnica, en sectores tan variados como carpinteria, electronica o cocina, muy utiles para subsistir en un pais con una importante economia informal.
Los adolescentes van al liceo fuera del hogar y empiezan a buscar otro lugar donde vivir, con el apoyo de Lafanmi Se Lavi. Delicieux ayuda a estos ninos en "transicion" a encontrar vivienda, lo cual ya fue logrado en los 96 casos de ninos que alcanzaron la edad adulta.
Hasta el momento, el hogar se mantuvo con fondos privados de otros paises, pero actualmente procura agrandarse y solicitar apoyo a un gobierno "tan arruinado como simpatico", segun su director ejecutivo Elien Joachim. (FIN/IPS/tra-en/pc/dc/dm/pr/96)
