La lucha por conquistar mercados y aliados en Africa entre las "dos Chinas" podria cambiar radicalmente, ya que Pekin planea rever su politica tras el restablecimiento de relaciones diplomaticas entre Taiwan y Senegal.
Contrariamente a lo que ocurria hace treinta anos, cuando los dos gigantes comunistas -China Popular y la Union Sovietica- se enfrentaban para hacer avanzar cada uno su propia vision del "socialismo" en Africa, Beijing "solo" ofrece hoy a los paises africanos creditos blandos e intercambio comercial.
En efecto, China continental planea adoptar una politica mas activa, ante las embestidas de Taiwan, la "otra China" nunca reconocida por Beijing, en Africa y otras partes del mundo.
El restablecimiento de relaciones diplomaticos con Senegal, a mas de veinte anos de la ultima ruptura entre ambos paises, es considerada una victoria para Taipei en su lucha por romper el aislamiento que trata de imponerle Beijing.
Si bien China -con 1.100 millones de habitantes- esta emergiendo como una nueva superpotencia economica, la isla de Taiwan -poblada por 20 millones de personas- tiene una de las economias mas dinamicas del mundo.
Para China, Taiwan -donde se refugiaron los ultimos opositores nacionalistas al lider comunista Mao Zedong, en 1949, cuando conquisto el poder en la parte continental del pais- es tan solo una provincia insular, cuya existencia como estado independiente es totalmente inadmisible.
Sin embargo, pese a seguir bloqueando el ingreso de Taiwan a la Organizacion de Naciones Unidas, Beijing -que al igual que Taipei es partidario de una reunificacion de las "dos Chinas", pero sobre bases totalmente diferentes- ha establecido algunas relaciones comerciales de hecho con su rival.
Estos vinculos no excluyen momentos de serias dificultades, en particular cuando Taipei se afirma como estado independiente, tal como ocurrio durante la visita privada del presidente de Taiwan, Lee Teng-hui, a Estados Unidos en junio pasado.
China replico realizando ejercicios militares cerca de la costa de Taiwan, para tratar de intimidar a los gobernantes y habitantes de la isla, y cortando las negociaciones oficiosas que tenian lugar entre ambos paises.
El restablecimiento de relaciones diplomaticas entre Taiwan y Senegal tambien podria modificar la politica de Beijing en Africa, aunque de un modo diferente.
Actualmente, 31 paises -de los cuales 10 son africanos, incluyendo Senegal- tienen relaciones diplomaticas con Taipei. El acuerdo con Dakar es el segundo de ese tipo con un pais de Africa en los ultimos seis meses, ya que en julio pasado Gambia tambien reconocio a Taiwan.
Dakar y Taipei rompieron relaciones diplomaticas por primera vez en 1964 y las restablecieron en 1969, hasta una nueva ruptura, en 1971, ya que China se negaba a reconocer a Senegal si antes no rompia con Taiwan.
En esta oportunidad, Taiwan logro "conquistar" al pais africano con promesas de asistencia al desarrollo economico, en particular participando en la explotacion del petroleo recientemente descubierto en el sur de Senegal.
China replico esta semana rompiendo relaciones con Dakar, cuya decision de reconocer a Taiwan considero "erronea".
Sin embargo, Beijing tambien anuncio su intencion de aumentar los intercambios comerciales con Africa y los creditos blandos ofrecidos a los paises de este continente.
Esto favoreceria la creacion de empresas mixtas y la instalacion en paises africanos de companias chinas que fabriquen bienes de consumo, como aparatos electrodomesticos, coches o camiones.
"Asi ayudaremos a los paises africanos a usar los creditos blandos que les ofrecemos rapida y eficazmente, con lo cual se daran cuenta inmediatamente que nuestra nueva politica es mucho mejor para ellos que la anterior", segun un alto funcionario de China.
Para Shi Weisan, director general para Africa y Asia Occidental del Ministerio de Comercio Exterior y Cooperacion, "los hombres de negocios chinos (tambien) deberan adaptarse a Africa para dejar de desperdiciar este mercado".
Al igual que Taiwan, China esta tratando de extender su sector de actividades en Africa a los recursos naturales, como minerales o madera. (FIN/IPS/tra-en/rc/cpg/dm/if/96)
