Venezuela considero hoy que "privo la sensatez" en la decision de Washigton de no aplicar represalias contra Colombia y Costa Rica por su participacion en un acuerdo bananero con la Union Europea (UE).
La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos informo el miercoles que habia desestimado la demanda en ese sentido de la transnacional bananera Chiquita Brands, despues de acuerdos con Colombia y Costa Rica para que la compania participe en sus ventas de la fruta a la UE.
"Fue lo mas logico porque no hubo razon alguna para que se acogiera la demanda de la compania de que los dos paises afectaban sus intereses por el acuerdo marco con la UE", dijo a IPS el director de negociaciones comerciales del Ministerio de Industria y Comercio de Venezuela, Simon Faraco.
Nicaragua y Venezuela estaban directamente involucrados en el resultado de la investigacion abierta hace cerca de un ano por Washington porque los dos paises participan en el acuerdo de cuotas para el banano latinoamericano de la UE.
Pero Caracas y Managua no sufrieron el reclamo de Chiquita ni estuvieron amenazados de represalias comerciales porque actualmente no colocan la cuota de banano concedida por la UE, y Venezuela cedio durante 1995 buena parte de la suya a Colombia.
Faraco subrayo que el sistema de cuotas de la UE para el banano latinoamericano es un problema entre Estados Unidos y la UE, ya que tanto los cuatro paises que lo suscribieron, como los que no lo hicieron, son victimas de la restriccion europea.
Los paises firmantes del acuerdo "fuimos forzados a escoger lo menos malo entre lo malo", dijo Faraco, pero "el objetivo latinoamericano siempre fue y sera la liberalizacion total del mercado europeo" para el banano.
Estados Unidos mantendra su accion en la Organizacion Mundial de Comercio (OMC) contra las cuotas bananeras de la UE por considerarlas discriminatorias contra sus companias comercializadoras, lo que para Faraco "es lo sensato".
El funcionario dijo que ya Chiquita a traves de sus filiales en los dos paises participa en las cuotas que Colombia y Costa Rica colocan en el mercado europeo, con la fruta producida alli.
La UE decidio en 1993 introducir una cuota de 2,1 millones de toneladas anuales para el banano latinoamericano, recargando el resto de la fruta comercializada con una alta sobretasa, para neutralizar su alta competitividad productiva, que afectaba a sus propios productores y a las ex colonias del Caribe.
El tema dividio a los productores latinoamericanos, ya que solo los cuatro que entonces formaban parte del GATT (ahora OMC) suscribieron el acuerdo de cuotas, para penetrar en el mercado mundial mas apetecido del banano.
Esos paises habian ganado un dictamen del GATT contra otras restricciones previas de la UE al banano latinoamericano, lo que aventuraba que el nuevo regimen de cuotas seria tambien rechazado en el organo rector del comercio hasta que dio paso a la OMC en 1995.
El mayor productor bananero mundial, Ecuador, asi como Guatemala, Honduras, Panama y Republica Dominicana quedaron al margen, si bien representantes de Quito indicaron a IPS que esa posicion podria ser revisada, lo que Faraco puso en duda.
Un 51 por ciento de la cuota para el banano latinoamericano quedo para los cuatro paises signatarios del convenio, con 23,4 por ciento para Costa Rica, 21 por ciento para Colombia, tres por ciento para Nicaragua y dos por ciento para Venezuela.
Esos paises tambien mantuvieron 70 por ciento de las licencias de exportacion, mientras el resto quedo para repartir entre los demas productores.
Venezuela era hace tres anos un exportador emergente, que confiaba en llenar su cuota con nuevos desarrollos en el sur del Lago de Maracaibo, al oeste del pais, fronterizo con Colombia.
Pero la crisis de los bancos propietarios de aquellos desarrollos hizo agua ese plan, por lo que en 1995 solo pudo aportar 20.000 de las 56.000 toneladas que puede colocar en la UE anualmente.
El resto la cedio a Colombia, a cambio de inversiones para fomentar los cultivos bananeros, que en parte han sido desarrollados por filiales en el vecino pais de las companias norteamericanas Dole Fruit y Chiquita, recordo Faraco.
Venezuela pensaba llenar con su propia produccion la cuota de 1996, pero problemas climaticos y de otra indole con los sembradios realizados con la inversion externa postergaria esa meta hasta 1997, por lo que volvera a ceder el monto no cubierto, explico Faraco. (FIN/IPS/eg/ag/if/96)
