Un nuevo motin, con el saldo de cinco muertos y cuatro heridos, se produjo hoy en el mayor centro penitenciario de Venezuela, que organismos humanitarios coinciden en considerar un autentico infierno enclavado en esta capital.
El episodio se produjo exactamente dos meses despues del anterior motin, donde murieron siete reclusos y 26 fueron heridos. El director del penal, Carlos Sarmiento, informo que fue el resultado de "una guerra entre bandas" de dos pabellones.
Pero el funcionario no explico porque fueron juntados reclusos de dos pabellones, cuando esto suele traducirse en hechos de sangre, ni como tenian los participantes en el suceso armas de fuego y armas blancas que provocaron las muertes.
El presidente Rafael Caldera admitio que siente verguenza por la situacion penitenciaria de Venezuela, mientras que considera que la fuente del problema esta en el hacinamiento, que "coloca a seres humanos como victimas de todos los abusos, de todas las perversiones y de todos los vicios".
El centro de detencion de Catia, en un populoso barrio del oeste de Caracas, alberga a unos 2.800 presos, cuando fue construido para albergar a 750 personas.
En Venezuela, con cerca de 22 millones de habitantes, hay unos 28.000 reclusos en 33 penales que, en promedio, tienen 40 por ciento por encima de la poblacion que pueden acoger.
Ademas, solo un tercio de los presos tienen sentencia por la lentitud de la justicia, en lo que alimenta que organismos como Amnistia Internacional consideren que las carceles son el mayor problema del pais en materia de violacion de los derechos humanos.
En 1994, hubo al menos un recluso muerto cada dia en este pais, donde la pena de muerte fue abolida en 1863.
El director del penal indico que la rina se produjo entre dos pabellones y que los custodios tardaron media hora en controlar la situacion.
Tambien anticipo que se revisara exhaustivamente el centro en busca de armas, pero aclaro que se mantendra el dia de visita de la fecha, para impedir una mayor tension.
En marzo, fueron destruidas todas las camas de hierro del centro de detencion, porque se habian convertido en la principal materia prima para construir armas artesanales, y se sustituyeron por literas de cemento, mientras mas de 400 reclusos fueron llevados a otras carceles.
Desde entonces se mantuvo una relativa tranquilidad hasta el 22 de septiembre, cuando 2.000 reclusos fueron llevados semidesnudos a un patio central para una inspeccion general, con la proteccion de solo 20 custodios.
Jesus Rodriguez, un estudiante jesuita que realiza actividades pastorales en el centro, considero que las autoridades del penal provocaron la situacion, porque saben bien que los reclusos de pabellones enfrentados buscarian su "culebra" (rival) para matarlo.
Este mes, antes del enfrentamiento de este miercoles, el hecho mas notorio en el penal fue el atentado a tiros por otro preso contra Erwin Griman, famoso por estar procesado por la muerte de ocho policias y que murio el lunes tras 10 dias de agonia. (FIN/IPS/eg/dm/hd/95
