La condena a muerte de nueve activistas de los derechos de la minoria ogoni en Nigeria, ha incrementado las especulaciones que el tema de derechos humanos dominara la agenda de la cumbre de la Mancomunidad Britanica, que deliberara la semana proxima en Auckland.
El ministro neocelandes de Asuntos Exteriores, Don Mckinnon, manifesto su esperanza que las condenas a muerte contra el escritor y lider ogoni, Ken Saro-Wiwa, y otros ocho militantes acusados de asesinato por un tribunal militar, sean conmutadas.
A los nueve activistas se los responsabilizo de la muerte de cuatro jefes ogoni el ano pasado.
Sentencias similares, aplicadas a numerosos dirigentes nigerianos convictos de un intento de golpe, fueron conmutadas en 1994, tras numerosas demandas internacionales de clemencia.
"Esta cuestion figurara en nuestra agenda para ser discutida con los nigerianos, cuando los encontremos la semana proxima en la Reunion de Jefes de Gobierno de la Mancomunidad (CHOGM)", dijo el ministro neocelandes.
El titular del Consejo Provisional de Gobierno de Nigeria, general Sani Abacha, informo a los organizadores de la reunion que asistira a las deliberaciones.
Un vocero de la oficina del ministro de Exteriores, aseguro que ya se habian hecho las reservas para una delegacion nigeriana de 85 personas, incluyendo toda la oposicion politica y sus esposas. Sin embargo, Abacha no aparecio durante los festejos del 50 aniversario de las Naciones Unidas en Nueva Tork, ni tampoco se presento en la reunion de No Alineados (NOA) en Colombia.
Existen dudas que concurra personalmente a la cumbre de la mancomunidad, debido a las fuertes criticas que se produciran contra los abusos de derechos humanos en su pais y las posibles iniciativas para suspender a Nigeria como miembro.
Saro-Wiwa y sus ocho correligionarios fueron procesados despues de la muerte de otros cuatro dirigentes ogoni a manos de una multitud enardecida en mayo de 1994. Las autoridades culparon de los asesinatos a los cabecillas del Movimiento para la Supervivencia del Pueblo Ogoni.
Amnistia Internacional (AI) ha condenado las sentencias y demandado a las autoridades nigerianas conmutar las penas inmediatamente.
Greenpeace ha pedido al primer ministro neocelandes, Jim Bolger, solicitar que las sentendcias queden sin efecto y elevar la cuestion a la cumbre de Auckland del 10 al 13 de noviembre.
Saro-Wiwa, quien tambien es un conocido escritor, ha recibido premios internacionales por la campana pacifica del pueblo ogoni, que se opone a la devastacion ambiental causada por las perforaciones petroleras de Shell en el delta del Niger, senalo Greenpeace.
Su condena a muerte se produjo despues de 17 meses de reclusion en prisiones militares nigerianas y el proceso por un tribunal militar ni siquiera reconocido por el sistema legal del pais.
"Ken Saro-Wiwa ha recibido la sentencia de muerte porque junto al pueblo ogoni ha mostrado la devastacion causada en su tierra por Shell", dijo Michel Szabo, vocero de Greenpeace en Auckland.
"Si esta insolita sentencia se lleva a cabo, Shell compartira la responsabilidad por la muerte de Ken Saro-Wiwa", anadio.
Greenpeace subrayo que debido a las operaciones petroleras de Shell en el delta del Niger, el pueblo ogoni perdio sus granjas, pesquerias y medios de subsistencia. Tras las protestas contra Shell, los ogoni han sido masacrados, torturados y amordazados por los militares nigerianos.
Szabo dijo que "la flagrante ambiguedad de Shell en materia ambiental es culpable del clamor del pueblo ogoni y de las sentencias de muerte".
La vocera de AI, Sally Harvery, dijo que el tribunal en que fueron juzgados los nueve activistas fue especialmente designado por el gobierno para tratar ese tipo de casos.
"Estamos horrorizados que esas sentencias fueran impuestas despues de procesos injustos y politicamente motivados", dijo. Al menos dos, Ken Saro-Wiwa y Barinem Kiobel, son prisioneros de conciencia y como tal deben ser liberados inbmediatamente".
AI dijo que el gobierno militar nigeriano controlo cada aspecto del caso, arrestos, investigaciones, acusacion, designacion del tribunal y progreso del juicio.
Los dos testigos claves de la acusacion admitieron que fueron amenazados y sobornados para dar falsas declaraciones. Los abogados defensores se retiraron de los procesos en junio y julio ultimos en protesta de la parcialidad del tribunal en favor de la acusacion.
La organizacion esta pidiendo por la defensa de otros 17 detenidos ogoni que esperan proceso y tambien vinculados al caso, a menos que sean juzgados pronto y con equidad, con completos derechos de defensa y sin imposicion de la pena de muerte.
La lider laboral neocelandesa, Helen Clark, advirtio que la credibilidad de la Mancomunidad se pondra en evidencia si no aplica una severa censura a Nigeria.
Nigeria, una de las tres dictaduras militares en la Mancomunidad, parecio haber adoptado una actitud mas blanda en derechos humanos desde el mes pasado como concesion a la sensibilidad mancomunitaria, pero luego se produjeron las sentencias contra Saro-Wiwa y los otros activistas ogoni. ((FIN/IPS/tra-en/kc/cpg/ego/hd).
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