El ministro de Medio Ambiente, Gustavo Krause, admitio hoy que los incendios en los bosques amazonicos aumentaron este ano, pero aseguro que el crecimiento no fue tan significativo como senalo la prensa.
El ministro descarto que Brasil vuelva a la condicion de "villano ambiental" ante la opinion internacional, en respuesta al reportaje de tapa de la revista Veja de esta semana.
La revista de mayor circulacion del pais destaco un nuevo "ataque a los bosques", con aumento de las "quemadas", lo que podria devolver a Brasil al banquillo de los acusados en que estuvo hasta cuatro anos atras, a causa de la masiva destruccion de los bosques amazonicos.
Krause divulgo las cifras oficiales de su Ministerio sobre los "focos de calor" registrados por satelites desde 1990 en la Amazonia Legal, que comprende nueve de los 27 estados brasilenos, que indican una gran reduccion en los cuatro ultimos anos.
El total de focos bajo de 312.900 en 1991, el peor ano, a 118.671 en 1992, 109.989 en 1993, 69.683 el ano pasado y 75.423 en este, cuando se interrumpio la tendencia a la baja.
Los datos se refieren a los meses de junio a octubre, periodo seco en que se concentran las "quemadas", tradicionalmente empleadas por hacendados y pequenos agricultores para preparar la tierra para siembra o ganaderia.
Las cifras de este ano enfrentan "problemas tecnicos", reconocio el ministro. En el total mencionado no se incluyen 10.680 focos de calor registrados del 7 al 11 de julio, dias en que se constataron problemas en el sensor del satelite NOAA-l4.
Sumados esos dias, el aumento de focos en relacion al ano pasado alcanzaria 23,5 por ciento, frente a 8,2 por ciento si se descartan los datos dudosos.
El satelite no lograba distinguir entre incendios y la luz reflejada en lagunas y tierras labradas, elevando mucho y en forma equivocada el numero de incendios, indico Joao Antonio Pereira, experto del Sistema Nacional de Prevencion y Control de Incencios Forestales, creado por el gobierno hace seis anos.
Debido a ese problema de seguimiento, hecho por el Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE), se paso a utilizar imagenes del satelite NOAA-12, en lugar del NOAA-14, a partir del 15 de agosto. Esta sustitucion provoco otros cuestionamientos tecnicos a los datos, ofreciendo mas combustible a la polemica.
El aumento de los focos de calor no es suficiente para concluir que se amplio la destruccion de bosques y tampoco que el area afectada fue mas extensa, segun Volker Kirchoff, director interino del INPE, que realizo este ano varias misiones en la Amazonia.
Las imagenes de satelites, sujetas a correcciones, indican puntos de calor, pero no su extension, ni que es lo que se quemo.
"Mi experiencia personal es que hubo casos de incendios mas acentuados en areas fronterizas entre los cerrados y los bosques, no en toda Amazonia", dijo Kirchoff a IPS.
Los cerrados constituyen un complejo de tierras poco fertiles y vegetacion baja y rala, que ocupa gran parte del centro de Brasil, tambien duramente afectado por las "quemadas".
Sera necesario un analisis mas detallado, incluso con imagenes de otro satelite, el Landsat, y otros datos como emision de gases, para tener idea de la desforestacion efectiva ocurrida este ano, sentencio el experto, quien informo que el INPE ya lo esta haciendo y debera concluir el estudio en dos o tres meses.
Los focos de calor se mas que quadruplicaron en junio y julio respecto de esos meses de 1994, y se redujeron en septiembre y octubre, probablemente a causa del adelanto en el periodo seco de este ano.
Al parecer hubo un "cambio de patron", se modificaron los terminos en el uso de las "quemadas", opino Kirchoff, estimando que pese al aumento de los focos de calor, el area deforestada por incendios se mantuvo cerca de los 10.000 kilometros cuadrados del ano pasado, frente a los 20.000 de 1991. (FIN/IPS/mo/ag/en/95
