Representantes de 100 organizaciones no gubernamentales (ONG) y sindicatos de 14 estados miembros de APEC exhortaron hoy a Japon y otros paises de Asia a rechazar la liberalizacion del comercio agricola promovida por Estados Unidos.
Waldon Bello, codirector de Global South, una ONG radicada en Tailandia, advirtio que el medio de vida de miles de campesinos puede resultar amenazado en caso de una rapida liberalizacion de los mercados agricolas en el area de APEC (foro de Cooperacion Economica de Asia y el Pacifico).
Bello exhorto a Japon, China, Corea del Sur y Taiwan, que han manifestado reservas ante el proyecto de liberalizacion del comercio agricola regional impulsado por Australia, Estados Unidos y Nueva Zelanda, a no aceptar plazos para la eliminacion del proteccionismo en el sector.
El capitulo agricola se presenta como el mas polemico en la agenda de la cumbre de APEC, que se celebrara el domingo en Osaka. Los jefes de Estado y de gobierno deben recibir propuestas negociadas en la conferencia ministerial a realizarse previamente en la misma ciudad de Japon.
"Instamos a todos los miembros del grupo a luchar contra la irrestricta liberalizacion y desregulacion propuesta por Estados Unidos y otros paises occidentales integrantes de APEC", declaro Bello.
"Defendemos el derecho de cada pais a escoger su propio camino en materia economica", agrego.
APEC, creada en 1989, esta conformada por 18 naciones que, en conjunto, suman 53 por ciento del producto interno bruto mundial, 41 por ciento del comercio global y 40 por ciento de la poblacion del planeta.
Se trata de Australia, Brunei, Canada, Chile, China, Corea del Sur, Estados Unidos, Filipinas, Hong Kong, Indonesia, Japon, Malasia, Mexico, Nueva Zelanda, Papua New Guinea, Singapur, Tailandia y Taiwan.
Altos funcionarios cumplen desde la semana ultima conversaciones preparatorias con la finalidad de elaborar una agenda de accion para la cumbre.
El principal asunto en discusion consiste en decidir si las normas y plazos de liberalizacion del comercio acordados el ultimo ano en la ciudad indonesia de Bogor se aplicaran a todos los sectores de actividad.
Los lideres de APEC convinieron en Bogor la supresion de barreras al comercio en el 2010, para el caso de los paises industrializados, y en el 2020 tratandose de las naciones en desarrollo que integran el grupo.
Japon senalo en su proyecto de agenda de accion que la aplicacion de las medidas concertadas exige "flexibilidad" y tratamiento diferencial para ciertos sectores de la economia.
Las ONG y los sindicatos congregados en Osaka informaron haber presentado sus propias iniciativas para la agenda de accion de APEC que, segun aseguraron, no difiere sustancialmente de las propuestas de Japon.
"Nuestro apoyo no se dirige al gobierno de Japon, sino a las comunidades agricolas de ese pais y de Corea del Sur, Taiwan y China, que luchan por mantener las medidas de proteccion" a su produccion, explico Rieko Inoue, de la Agencia de Recursos del Pacifico, una ONG establecida en Japon.
Otro representante de asociaciones no gubernamentales, el mexicano Alejandro Vilamar, destaco que los pequenos agricultores de su pais ya pagaron un alto precio con la eliminacion de barreras comerciales exigida por el Tratado de Libre Comercio de America del Norte (TLC), integrado tambien por Canada y Estados Unidos.
Vilamar informo que en 1994, Mexico compro a Estados Unidos 2,5 millones de toneladas de maiz, segun los acuerdos del TLC, y que la cantidad aumentara 25 por ciento este ano.
Agrego que "es preciso tomar leccion de la desastrosa experiencia de Mexico", que en 1994 acumulo un deficit comercial de 28.000 millones de dolares y donde un creciente numero de campesinos abandonan sus tierras, por no poder competir con las importaciones.
Segun Bello, Estados Unidos predica una cosa y practica otra. Washington "utiliza la doctrina del libre comercio para incorporar a Asia a un sistema que los propios estadounidenses no acatan", dado que susbsidian a sus productores de maiz, dijo el activista. (FIN/IPS/tra-en/sk/cpg/ff/ap if/95)
