La renovada campana militar del gobierno de Sri Lanka contra los separatistas tamiles agotara los fondos publicos y estimulara la inflacion, segun el pronostico de los expertos.
La inflacion fue de 5,3 por ciento entre octubre de 1994 y septiembre de este ano, frente a 4,8 en el periodo previo de 12 meses, mientras el gobierno redobla su esfuerzo contra los llamados Tigres de Tamil, que desde hace 12 anos luchan por la independencia de la region nororiental de la isla.
La presidenta Chandrika Kumaratunga destaco que el combate contra los separatistas cuesta al pais cinco por ciento de sus ingresos anuales y obstaculiza el esfuerzo por acelerar el crecimiento economico.
Pero el alto gasto en defensa, el recorte de subsidios y la renuencia de los inversionistas a arriesgar sus capitales no han alterado el diagnostico del gobierno, cuyos portavoces aseguran que la economia no esta en crisis ni ha perdido vigor.
Un alto funcionario predijo para este ano un crecimiento de 5,5 por ciento del producto interno bruto (PIB), estimulado por las actividades agricola y manufacturera, que representan 25 por ciento del producto total.
"Las cifras del periodo enero-agosto auguran una produccion agricola record de tres por ciento y el incremento de nueve por ciento del valor agregado de la industria manufacturera", declaro el funcionario.
Agrego que el gobierno prepara una serie de iniciativas para evitar que la guerra disuada el interes de los inversionistas extranjeros en este pais.
El principal capitulo de las medidas previstas para atraer capitales consiste en la liberacion de impuestos durante un periodo de 15 anos, aunque en funcion de la naturaleza de la inversion.
"Creo que el estado de animo de los inversionistas cambiara en los meses proximos, cuando estas senales se pongan en marcha", dijo Thilan Wijesinghe, presidente del Consejo de Inversiones, una agencia gubernamental.
El parlamento aprobo el pedido del gobierno de una partida adicional de 172 millones de dolares para apoyar financieramente la Operacion Ataque Fulminante, como fue denominada la ofensiva militar lanzada este mes contra Jaffna, el norteno bastion de los insurgentes.
El nuevo desembolso aumento el presupuesto de defensa a 692 millones de dolares, equivalentes a 5,5 por ciento del PIB, frente a 4,5 por ciento antes de abril, cuando los Tigres rompieron unilateralmente una tregua de tres meses y renunciaron a las conversaciones de paz promovidas por Kumaratunga.
"Dado que el conflicto recrudecio en el norte, la inflacion seguramente aumentara, hasta alcanzar los dos digitos el proximo ano", opino un economista que pido mantener su identidad en reserva.
"Los precios suben, pues los industriales han transferido al consumidor el incremento de impuestos resuelto a principios de este ano para financiar la guerra", explico el economista.
Sin embargo, el gobierno parece contar con el apoyo del publico. Segun una encuesta de las empresas Mitofsky International e Investigaciones Internacionales, 67 por ciento de la poblacion acepta el peso economico de la guerra y opta por la via militar antes que por la negociacion politica.
Solo 16 por ciento de los encuestados eran favorables al esfuerzo militar como mecanismo de solucion antes de que los Tigres acabaran con la tregua.
Un rapido desenlace de la guerra haria tolerable el alto costo economico del esfuerzo militar, de acuerdo con la opinion de los analistas. (FIN/IPS/tra-en/is/mv/ff/ap ip if/95)
