La mision de la Organizacion de las Naciones Unidas (ONU), encargada de organizar un referendum de autodeterminacion en el Sahara Occidental podria ser retirada si en un plazo predeterminado no lograra asegurar la ejecucion del proyecto, confiaron a IPS fuentes diplomaticas.
Si a fines de enero de 1996 la ONU no pudiera convocar el referendum, ello significaria que se diluyen las perspectivas de resolver la disputa entre Marruecos y el independentista Frente Polisario, un conflicto que se ha estirado 20 anos
Frank Ruddy, un diplomatico estadounidense que el ano pasado dejo su puesto de funcionario de la ONU responsable de la identificacion de los votantes y formacion del padron electoral, opino que la imposibilidad de convocar el referendum tendria el sabor de un fracaso muy comprometedor.
"Si existe algo que la ONU debe ser capaz de realizar, eso es un simple referendum", dijo Ruddy. "No se trata de Bosnia ni de Somalia, sino de dirigir una votacion entre no mas de 150.000 personas".
Los delegados de los paises miembros del Consejo de Seguridad han expresado frecuentemente su desilusion ante los escasos progresos de la Mision de las Naciones Unidas para el Referendum del Sahara Occidental (MINURSO), encargada del mantenimiento de la paz y de organizar el acto de autodeterminacion.
En su ultima resolucion el mes pasado, el Consejo de Seguridad extendio hasta el 31 de enero de 1996 el mandato de MINURSO, y pidio al secretario general, Boutros Boutros-Ghali, que antes del 15 de enero le informe si podra ser convocado un referendum en el termino de cuatro meses.
El delegado permanente de Argentina, Emilio Cardenas -que ha acusado a MINURSO (una mision con 371 personas en el territorio) de "contar cuentos" al Consejo sobre su labor- propuso que el referendum sea encarpetado.
El referendum fue fijado inicialmente para enero de 1992, a fin de permitir que el nomada pueblo saharaui elija entre la independencia o la integracion a Marruecos, que invadio el territorio en 1976 cuando Espana termino su dominacion colonial.
Boutros-Ghali debe informar al Consejo, a mediados de enero, si en ese momento MINURSO esta en condiciones de iniciar un "periodo de transicion" en el cual se hara cargo de mantener la ley y el orden en el Sahara Occidental, hacia el mes de mayo.
Cardenas, haciendo notar que el proceso esta estancado desde hace tiempo, dijo que el Consejo deberia preparar soluciones alternativas al referendum.
Una posibilidad sugerida por el delegado argentino es que la ONU prepare la realizacion de nuevas conversaciones entre Marruecos -que se anexo formalmente el territorio en 1979- y el Frente Polisario.
Sin embargo, esa iniciativa no tendria mucho apoyo en el Consejo, donde Francia -que tiene poder de veto- mantiene su apoyo a Marruecos y se opone a todo cambio.
En el centro de la discusion en el Consejo se encuentra la acusacion hecha por Cardenas y otros paises, de que Marruecos ha tenido medios para dominar a la mision de la ONU e influenciar la direccion del proceso de identificacion de votantes.
Ruddy sostuvo que MINURSO no ha revelado al Consejo, en la medida en que se le ha pedido, los problemas que la mision ha encontrado para preparar el referendum. "La gente de la mision soporta continuamente la presion de la direccion (Nueva York) para que todo parezca bueno".
En consecuencia, agrego Ruddy, MINURSO no ha informado acerca de lo que el denomina una "campana de terror e intimidacion" desatada por Marruecos contra los saharauis que desean votar en el referendum.
"Marruecos evito que los saharauis se registren para el referendum, uso medidas de fuerza para impedir su acceso a los locales de registro y llego a robar documentos de identificacion de saharauis que se habian registrado", informo Ruddy acerca de su experiencia en MINURSO el ano pasado.
El ex funcionario agrego que todos esos abusos fueron "informados al representante de Boutros-Ghali en MINURSO, el cual miro para otro lado…Una forma de gangsterismo que la ONU no fue capaz de detener".
Pese a los desmentidos de la delegacion de Marruecos, no sera facil levantar los cargos contra la operacion de la ONU, en momentos en que aumentan las criticas a varias misiones de paz que resultan costosas y poco provechosas. (FIN/IPS/tra-en/fah/jl/arl/ip/95
