El gobierno de Panama desmintio hoy presuntos motivos politicos en la renuncia del administrador general de la via interoceanica, Gilberto Guardia, conocida el sabado.
La sorpresiva renuncia de Guardia, quien asumio el cargo a mediados de 1990, desato una ola de rumores sobre los motivos de su salida del cargo.
Portavoces de la oposicion adujeron que Guardia renuncio debido a un reciente conflicto con el gobierno panameno por el uso de tierras administradas por la comision del canal para la construccion de una autopista entre la capital y la caribena ciudad de Colon.
Sin embargo, un comunicado de la cancilleria panamena senalo este lunes que la renuncia de Guardia se debio a razones personales "y no tiene ningun caracter politico".
Esta version oficial fue corroborada este lunes por Guardia en una declaracion publica.
"No ha habido ninguna razon politica. Es personal y por la propia responsabilidad que me cabe a mi como funcionario de hacer que haya una buena transicion cuando el canal pase a manos de Panama el 31 de diciembre de 1999".
Guardia, cuyo mandato como administrador debia finalizar el 31 de diciembre de 1999, cuando Estados Unidos se retire del canal, afirmo que lo mejor es que quien se deba ocupar de la administracion al inicio del proximo siglo, lo haga desde ahora "para que haya una transicion natural".
A pesar de los deseos de Guarida, Panama debera negociar con Washington la designacion del administrador que lo sustituya.
De acuerdo con los tratados canaleros de septiembre de 1977, Estados Unidos debe retirarse del canal y traspasar todos sus bienes a la jurisdiccion panamena el 31 de diciembre de 1999.
Sin embargo, durante la etapa de transicion, iniciada el 1 de octubre de 1979, la junta directiva de mayoria estadounidense que gobierna el canal, asi como su administrador general, actuan como agentes federales del gobierno de Estados Unidos, segun lo estipulado en los tratados de 1977.
Washington tiene poder de veto del funcionario que debe administrar el canal hasta el 31 de diciembre de 1999, independientemente de su nacionalidad y de quien lo designe.
El influyente diario La Prensa afirmo este lunes que los principales candidatos a sustituir a Guardia son el actual asesor de la cancilleria Augusto Zambrano, el ex canciller Jorge Ritter y el ex sub administrador del canal Fernando Manfredo.
Zambrano y Ritter proceden de la coalicion de gobierno Pueblo Unido, mientras que Manfredo milita en el independiente partido Papa Egoro, del musico Ruben Blades, el tercer candidato mas votado en las pasadas elecciones de mayo de 1994. (FIN/IPS/sh/ag/ip/95
