La comunidad internacional ha ignorado practicamente la situacion humanitaria que se vive en Liberia y Sierra Leona, declaro un alto funcionario de la Organizacion de las Naciones Unidas (ONU) despues de una visita a estos dos paises de Africa occidental.
Peter Hansen, subsecretario general para Asuntos Humanitarios de la ONU, dijo que ambos paises han recibido menos de la mitad de la ayuda prometida en los ultimos meses por los paises donantes, pese a que la cantidad solicitada para ellos es baja en comparacion con las crisis de Ruanda y los Balcanes.
Diversos lideres africanos como el presidente de Ghana, Jerry Rawlings, y el gobernante provisional de Liberia, Wilton Sankawulo, hacen presion en la sede neoyorquina de la ONU para que los liberianos puedan recibir una ayuda de 110 millones de dolares.
En cuanto a Sierra Leona, solo ha recibido 40 por ciento de un reciente llamado para reunir una ayuda de 14 millones de dolares que pueda atender a sus necesidades mas urgentes a causa de la persistente guerra civil, segun informo Hansen.
"Resulta realmente patetico contemplar ese tipo de respuesta en comparacion con las enormes necesidades", comento Hansen.
Liberia experimenta en estos momentos la primera esperanza real de paz despues de casi seis anos de guerra civil. El sufrimiento de este pais, segun Hansen, es comparable -en terminos proporcionales- al de Ruanda.
De una poblacion total de dos millones, 150.000 personas murieron en la guerra, mientras que tres de cada cuatro personas fueron desplazadas internamente o hacia otros paises.
Sin embargo, estos conflictos nunca han ganado seriamente la atencion internacional. El funcionario explico esta circunstancia por "la distancia que separa a estos paises de los principales centros donde se juegan intereses estrategicos y economicos".
No obstante, "el sufrimiento humano es el sufrimiento humano, ya sea que se produzca en Africa occidental, Africa central o Yugoslavia", expreso Hansen.
Varios lideres de esa region han levantado esta cuestion en los ultimos dias, con ocasion de la reunion de la Asamblea General de la ONU en el 50 aniversario de la organizacion.
Rawlings ataco a los paises ricos por favorecer los proyectos de ayuda humanitaria y de mantenimiento de la paz en Europa, en detrimento de Africa.
"No podemos evitar el sentirnos chocados por el hecho de que la comunidad internacional acepta gastar cinco millones de dolares en las operaciones de paz de la ONU en Bosnia-Herzegovina", dijo Rawlings.
La pequena mision de la ONU en Liberia (UNOMIL), acaba de recibir del Consejo de Seguridad una extension de su mandato hasta enero de 1996.
El secretario general, Boutros Boutros-Ghali, en un informe publicado este jueves, pidio al Consejo que aumente tambien los efectivos, de manera que UNOMIL pueda realizar actividades humanitarias basicas y apoyar a las fuerzas regionales de mantenimiento de la paz.
Hansen informo que se necesitan fondos para educar a unos 20.000 ninos-soldados que pelearon en la guerra de Liberia, los que tambien necesitaran ayuda psicologica.
Sin embargo, si algo resulta dificil ahora en la ONU, es obtener un aumento de recursos. La delegada permanente de Estados Unidos, Madeleine Albright, dijo recientemente que Liberia es un caso en que el costo de la indefinida mision podria hacer que se considerara su cancelacion.
Los dos ultimos meses han sido estimulantes en Liberia, al instalarse el gobierno provisional presidido por Sanakawulo, que incluye a los jefes de las principales facciones enfrentadas en la guerra civil.
Entre ellos se encuentra como vicepresidente Charles Taylor, jefe del Frente Patriotico Nacional de Liberia (NPFL), principal grupo rebelde. (FIN/IPS/tra-en/fah/jl/arl/ip-pr/95
