Cuatro de cada diez menores de cinco anos sufren en Honduras de algun grado de desnutricion que amenaza con dejarles severas secuelas fisicas y mentales, segun un estudio elaborado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
El informe, titulado "Situacion de la Infancia, Juventud y Mujer en Honduras", manifiesta que el avance de la desnutricion es mas profundo en las zonas rurales del pais.
Alli, sostiene, la mayoria de las familias hondurenas carece de recursos necesarios para adquirir los alimentos que conforman la canasta basica, entre ellos huevos, carne, leche, frijoles, arroz y maiz.
Bernardo Cameratti, representante de Unicef en Honduras, dijo que la situacion de la infancia en el pais se complica cada vez mas, creando "nuevas causas que impiden su desarrollo".
Dentro de estas causas, el funcionario senalo a la pobreza y la desnutricion como los "cuellos de botella" que impiden el bienestar de los 5,5 millones de hondurenos.
El informe, presentado este miercoles ante las autoridades del gobierno, fue elaborado por Unicef y la estatal Secretaria de Planificacion, Coordinacion y Presupuesto (Secplan).
En el documento se detalla que la desnutricion afecta a 44,6 por ciento de los menores de cinco anos en las zonas rurales, y a 39,4 por ciento de los que viven en areas urbanas.
Mas de 186.000 ninos nacen cada ano en Honduras, de los cuales mas de 73.000 lo hacen en centros hospitalarios. El resto de los nacimientos es asistido por personal comunitario distribuido en todo el pais.
De acuerdo al estudio de Unicef, la desnutricion infantil avanza porque el poder de compra de las familias hondurenas se ha deteriorado en los ultimos cinco anos como consecuencia de las medidas de ajuste estructural de la economia.
El pais adopto en ese lapso reformas economicas que, de acuerdo con cifras oficiales, incrementaron la incidencia de la pobreza en la poblacion de 69 a 73 por ciento.
Estas medidas provocaron un aumento en las tarifas de servicios basicos como agua, luz y telefono, en los precios de los combustibles y en el alquiler de viviendas, alimentacion, transporte y ropa.
Hector Espinal, oficial de Comunicacion de Unicef, dijo a IPS que en areas rurales como la region de occidente el problema de la desnutricion afecta a seis de cada 10 menores de cinco anos.
"Estos pequenos carecen de una alimentacion adecuada. La pobreza es tanta que uno se siente impotente de dar siquiera una respuesta de alivio frente a tanta demanda", manifesto.
Segun el estudio de Unicef, el ingreso anual por habitante es en Honduras de 611 dolares, pero otros economistas independientes sostienen, en cambio, que ese indicador paso de 580 en 1989 a 150 dolares en el ultimo ano.
Distintos analistas afirman que el pais no ha distribuido equitativamente su ingreso en los ultimos 30 anos.
Mientras 40 por ciento de los hogares con menor ingreso percibe menos de 10 por ciento del ingreso nacional, 10 por ciento de los hogares mas ricos del pais se queda con 50 por ciento.
El presidente de Honduras, Carlos Roberto Reina, prometio "redoblar" esfuerzos en favor de la infancia durante una visita a Casa Alianza, un organismo dedicado a defender los ninos y ninas de la calle.
Sin embargo, Reina destaco avances como la disminucion en las tasas de mortalidad infantil, que paso de 65 a 50 por cada mil nacidos vivos en los ultimos tres anos.
"El reto es grande", dijo el presidente. "Tenemos que combatir la pobreza, la desnutricion y el hambre, flagelos que golpean la sociedad y amenazan con diezmar nuestra ninez, factor primordial en el desarrollo", agrego.
En este ambiente de entusiasmo y promesas, los pequenos de la calle aprovecharon para entregar a Reina un cincho (correa) para que azote la pobreza y cumpla su promesa de dar un "rostro humano" a las medidas de ajuste economico. (FIN/IPS/tm/mj/dv-pr/95
