A medida que pasa el tiempo, el aire se esta convirtiendo en El Salvador, el mas pequeno pais del continente americano, en agente portador de la muerte.
Acostumbrados a los altos indices de muertes por la violencia politica durante las dos pasadas decadas y de la delincuencia en la presente, la poblacion salvadorena aun no se da cuenta que la contaminacion en el aire tambien es una cruel victimaria.
Segun especialistas de salud publica y ecologos nacionales la principal causa de mortalidad infantil son las enfermedades respiratorias que se producen principalmente por la contaminacion en el aire.
"El aire que respiramos es de muy mala calidad y ello es la causa de enfermedades agudas que padecemos los salvadorenos. Hay una serie de venenos en el aire que nos estan matando, cuando deberia ser fuente de vida", senalo el ecologo Ricardo Navarro, director del Centro de Tecnologia Apropiada (Cesta).
"El humo de los automotores y de las fabricas es la causa principal de la contaminacion del aire. Los gases toxicos que se producen son oxidos de azufre y de nitrogeno, que cuando llueve se origina lo que se conoce como lluvia acida", anadio.
Las enfermedades respiratorias son la segunda causa de muerte de la poblacion salvadorena, de 5,8 millones de habitantes, despues de las enfermedades diarreicas.
El Salvador, junto a Haiti, es el pais mas deteriorado ecologicamente, con 80 por ciento de sus suelos erosionados y el 90 por ciento de bosque original destruido.
Un medico del Hospital Infantil "Benjamin Bloon" aseguro que las mujeres son las mas afectadas despues de los ninos, ya que en su mayoria se dedican a las labores de cocina y estan permanentemente en contacto con el humo de la lena.
"Esto es como fumarse varias lenas al dia en lugar de cigarrillos. La mujer que cocina tiene problemas de bronquitis cronica, enfisema pulmonar y cancer", afirmo el medico.
Mas de 60 por ciento de los hogares salvadorenos viven en diferentes niveles de pobreza, de los cuales la mitad en extrema pobreza. En estos hogares se cocina con lena, ya que no cuentan con electricidad ni dinero para adquirir el gas.
Otro funcionario de salud publica dijo que hace 15 anos no existia la cantidad de enfermedades respiratorias actuales, debido al aumento de poblacion, vehiculos automotores y fabricas, asi como a la mayor destruccion de los recursos naturales, especialmente la vegetacion.
Segun datos del Hospital Neumologico, el ano pasado 60 murieron personas a causa de enfermedades respitorias, especialmente por asma bronquial, cancer y enfisema pulmonar.
En el Hospital Infantil, 2.258 ninos ingresaron por enfermedades respitatorias, de los cuales fallecieron 121.
Navarro recomendo, entre otras medidas, que el gobierno impulse el uso masivo de bicicletas.
"Ello se hace en muchos paises para ahorrar combustible o dinero, pero aqui lo vamos a hacer porque no nos quedara mas altarnativa", finalizo el ecologo. (FIN/IPS/jd/ag/en/95
