Otra vez los eslabones de la droga y el deporte ensombrecen a la seleccion nacional de futbol de Colombia, que esta participando actiualmente en Uruguay en la Copa America.
Cuando todo estaba listo para el viaje de Juan Jose Bellini, presidente de la delegacion colombiana, a la ciudad uruguaya de Rivera, donde se concentra el equipo que capitanea Carlos "El Pibe" Valderrama, la detencion de Jose Santacruz, jefe del Cartel de Cali, puso en evidencia al dirigente deportivo.
Este jueves, acosado por los periodistas y ante la inminencia de una investigacion de la Fiscalia -que el ministro de Educacion, Arturo Sarabia, pidio agilizar-, Bellini dimitio a la presidencia de la Federacion Colombiana de Futbol (Fedefutbol).
Dos dias antes, Santacruz, senalado como el tercero en la linea de mando de la organizacion de narcotraficantes, habia sido arrestado en un restaurante al norte de Bogota.
Con Santacruz, a quien se atribuye el montaje de la red de distribucion de cocaina al por menor en Nueva York, cayo un maletin con documentos personales que comprometen a Bellini y personalidades de la politica y las finanzas.
En una libreta y varias cuentas de telefono que la policia decomiso al delincuente detenido, aparecieron registradas recientes marcaciones a los numeros del telefono privado y el celular de Bellini.
El audaz empresario que llego a la presidencia de Fedefutbol en 1992, con el respaldo del Club America de Cali y tras una aguda pugna con la corriente liderada por su antecesor Leon Londono, nego hasta ultimo momento sus nexos con Santacruz.
Pocas horas antes de renunciar habia declarado a un telenoticiero que hacia anos que no hablaba "con el senor Santacruz".
Sin embargo, dias atras, en medio del cerco policial contra la cupula del cartel, Bellini reconocio relaciones de amistad con Miguel Rodriguez Orejuela, profugo de la justicia y segundo del clan que preside su hermano Gilberto, "El Ajedrecista", detenido el 9 de junio.
"Llevo 25 anos en el futbol y desde 1976 llegue al America, club en el que estuve como gerente. Despues asumi la presidencia y en ese entonces, de acuerdo con la ley, el senor Miguel Rodriguez no afrontaba ningun tipo de inconvenientes", dijo.
Miguel Rodriguez Orejuela ha sido accionista importante del America. Esta semana su hermana Amparo Rodriguez de Gil asistio a la asamblea de la Division Mayor del Futbol Colombiano (Dimayor), en la que Bellini recibio respaldo "por su gestion como dirigente".
La explicacion de Bellini sobre sus relaciones con los Rodriguez remite a la epoca en que el narcotrafico apenas insinuaba sus secuelas de violencia y no era mal visto, sino apetecido y emulado.
Por ese entonces corria la decada de 1970 y comienzos de los anos 80, cuando los "dineros calientes" dieron un aire al futbol para la contratacion de jugadores extranjeros y permitieron un salto tecnico inocultable.
"Es verdad que el exito del futbol en este pais se debe en parte a la inversion de traficantes de droga en los equipos, pero no tiene nada que ver con la habilidad de los jugadores. Si ellos no fueran buenos, todo el dinero de la droga en el mundo no significaria nada".
Esa afirmacion es del escritor Gabriel Garcia Marquez, en declaraciones al periodista James Reston publicadas por la revista estadounidense Esquire en junio de 1994.
Mas de diez anos de estrechas relaciones entre el "dinero caliente" y el deporte no se desmontan facilmente. La linea divisoria entre lo legal y lo etico es dificil de precisar, no solo en el futbol sino en practicamente todas las actividades, senalan analistas locales.
A una pregunta sobre si el futbol sigue estando salpicado por el narcotrafico, Jorge Correa, presidente de la Dimayor, dijo que ese deporte, "como cualquier otro estamento, no puede estar ajeno" a ello. "Por las situaciones personales responde cada persona", agrego.
La detencion de Santacruz y la renuncia de Bellini trajeron a la memoria otros casos donde los nexos narcotrafico-deporte resultaron evidentes.
En 1988 se divulgaron facturas segun las cuales los pagos a los jugadores extranjeros del club Millonarios de la capital eran canceladas por la organizacion de Gonzalo Rodriguez Gacha, "El Mejicano", jefe del ala militar del Cartel de Medellin.
A fines de los anos 80 Phanor Arizabaleta, otro de los jefes del cartel de Cali, profugo de la justicia y por cuya captura se ofrecen 600.000 dolares de recompensa, era un reconocido directivo del equipo de futbol Santafe, de Bogota.
Eduardo Davila Armenta, ex presidente del club Union Magdalena, de la nortena ciudad de Santa Marta, paga condena en una carcel de la capital porque en una de sus haciendas encontraron varias toneladas de marihuna, listas para exportar.
Son tantos los casos que el primero y de mayor resonancia ya muchos ni lo recuerdan: Hernan Botero, ex dirigente del equipo Nacional de Medellin, esta cumpliendo cadena perpetua en Estados Unidos. (FIN/IPS/mig/dg/ip/95
