La relacion comercial entre China y America Latina "abre un mundo de posibilidades", pero necesita ser mas informada y agresiva, indico un documento del Sistema Economico Latinoamericano (SELA) conocido hoy en esta capital.
San Salvador sera desde el lunes sede del XXI Consejo ministerial del SELA, que reune a 27 estados latinoamericanos y caribenos para concertacion y cooperacion economica, y debatira alternativas regionales frente a las nuevas orientaciones globales en materia de comercio y financiamiento internacional.
Un estudio del SELA ausculto la alternativa de China como mercado emergente y concluyo que las corrientes comerciales son limitadas por factores como el desconocimiento reciproco y la falta de mecanismos de comunicacion y transporte.
La otra cara de la moneda es que la mayor parte de los productos que la region exporta son deficitarios en el mercado chino y esa condicion debe permanecer en el futuro, como alimentos, materiales de construccion e insumos industriales.
En la actualidad, el comercio China-America Latina es muy bajo en relacion con las potencialidades de ambas areas, pues en los ultimos 15 anos el pais asiatico compro solo entre dos y cinco por ciento de las ventas de la region, y en su mejor ano coloco en apenas 2,3 por ciento de sus exportaciones.
Esto pese al crecimiento en terminos absolutos, de 150 millones de dolares en 1970 a 1.260 millones en 1979 y 3.710 millones en 1993, tras recaidas en 1990-1992.
Los mayores exportadores hacia China son Brasil, con 863 millones de dolares en 1993, Chile, con 281 millones, Peru (249 millones), Argentina (220 millones), Mexico (125 millones) y Cuba, cuyas ventas al pais asiatico declinan sin cesar y se ubican en 73 millones.
Los mayores importadores de productos chinos, segun cifras de 1993, son Panama (350 millones de dolares), Argentina (248 millones), Chile (204 millones), Brasil (192 millones), Cuba (177 millones) y Mexico (156 millones).
Las principales exportaciones latinoamericanas a China son materias primas y alimentos, tales como acero (600 millones de dolares en 1993), cobre (270 millones), harina de pescado (250 millones), mineral de hierro, lana, azucar, aluminio, cuero y aceites vegetales.
Las importaciones de la region desde el gigante asiatico han sido manufacturas y equipos industriales, textiles, articulos de escritorio, tractores, barcos e instalaciones hidroelectricas.
Aunque la balanza comercial ha sido siempre desfavorable a China, tiende a equilibrarse "debido al dinamismo de las exportaciones chinas", y en contrapartida llama la atencion sobre las potencialidades de ese mercado.
En primer lugar destaca que China crece a una de las tasas mas altas del mundo (un promedio de nueve por ciento interanual desde 1978), lo que tambien ocurre con su produccion industrial e inversiones, fundamentalmente en infraestructura e inmuebles.
En segundo termino, aunque el poder adquisitivo de los chinos aun es bajo, el ingreso por habitante se ha duplicado en la ultima decada hasta alcanzar una tasa anual de 20 por ciento.
"Una vez que se cubran las necesidades basicas, crecera la demanda china de otro tipo de bienes, los de consumo duradero y no duradero, y la construccion de inmuebles", dice el estudio.
Adicionalmente, debe considerarse el efecto de la incorporacion de las economias de la britanica Hong Kong (en 1997) y la portuguesa Macao (en 1999), y la insercion china en los esquemas de integracion de Asia y el Pacifico.
Tambien hay que tener en cuenta cambios en China como la descentralizacion en el sistema de comercio, de suerte que se podra comerciar con provincias, municipios y empresas.
America Latina y el Caribe, en sintesis, "debe incrementar y diversificar las exportaciones, que continuan concetradas en un numero limitado de productos sobre la base de operacions aisladas, y tratar de establecer un comercio estable y equilibrado".
El SELA recomienda activar camaras binacionales de comercio y comisiones mixtas gubernamentales, impulsar acuerdos sobre transporte e inversiones, y promover la visita de misiones de comerciantes e industriales, asi como participar en las ferias de Beijing, Guangdong (ex Canton) y Shanghai.
Como modelo de lo posible, el SELA cita los convenios de credito reciproco que China ha suscrito con Argentina, por 20 millones de dolares, Mexico (10 millones) y Colombia (cinco millones).
El otro flanco que debe acometerse, segun el estudio, es el de las inversiones. China ha invertido en la region unos 300 millones de dolares, en plantas que procesan recursos naturales o ensamblan bicicletas y tractores en Peru, Brasil, Venezuela, Chile, Bolivia, Argentina y Ecuador.
Por ultimo, el estudio observa experiencias importantes para la region en la apertura china, tales como la gradualidad, con la que redujo costos y preparo la economia, y la orientacion del capital extranjero a la creacion de nuevas capacidades productivas hacia la exportacion. (FIN/IPS/hm/ag/if/95
