Petroleos del Ecuador (Petroecuador) suscribio hoy un contrato de exploracion y explotacion petrolera con la empresa norteamericana Tritton Energy Corporation, en cuya ceremonia intervino como testigo de honor el presidente Sixto Duran Ballen.
Duran Ballen declaro que esta suscripcion revela la fe de los inversores extranjeros en el clima de paz, momentaneamente interrumpido, que vive Ecuador.
Este es el segundo contrato "de participacion" en el marco de la septima ronda petrolera, cuyo proposito es incorporar nuevos campos a las reservas petroleras ecuatorianas.
El 18 de enero, Petroecuador firmo el primer contrato de exploracion para el bloque 11 de la amazonia, con el consorcio conformado por las empresas Santa Fe Energy Resources, Nippon Oil Exploration USA Ltd, Korea Petroleum Development Corporation y Yukong Ltd.
El ministro de Energia, Galo Abril, anoto tambien que la legalizacion de este proyecto constituye una muestra de la confianza de la inversion extranjera en la economia ecuatoriana, a pesar de la situacion de emergencia por la que atraviesa el pais.
Desde el 9 de enero se suscitaron escaramuzas entre tropas ecuatorianas y peruanas, en un sector fronterizo de la amazonia.
Los enfrentamientos se intensificaron a partir del 26 de enero y el martes entro en vigencia una tregua cuyo acuerdo aun no se ha firmado.
La empresa Tritton Energy gano la licitacion en el bloque 18, frente a los consorcios Amoco-Mobil y Oryx-Santa Fe-Minerals Clapsa- Sipetrol.
El monto total comprometido por Tritton Energy asciende a 15,5 millones de dolares.
Esa inversion corresponde a la realizacion de 400 kilometros de lineas sismicas, la perforacion de dos pozos exploratorios, un plan de proteccion del medio ambiente por 600.000 dolares y un plan de capacitacion del personal nacional por 640.000 dolares.
De acuerdo con las especificaciones contractuales, la participacion de Ecuador en la produccion variara segun el volumen y la calidad de las reservas comercialmente explotables que se descubran, entre 28 y 30 por ciento.
El bloque 19, con una extension de 200.000 hectareas, esta situado cercano a la ciudad de Tena, a 186 kilometros al sureste de esta capital.
La septima ronda, segun informacion oficial, supero las expectativas iniciales, pues recibio 23 ofertas para un total de ocho bloques, seis de ellos en territorio amazonico y dos en el litoral.
El volumen estimado de reservas esperado en los ocho bloques alcanza a 450 millones de barriles, segun Petroecuador.
Hasta marzo la empresa estatal firmara otros siete contratos.
Oficialmente, las reservas probadas de petroleo ascienden a 3.600 millones de barriles, cantidad suficiente para mantener una produccion diaria de 400.000 barriles durantes los proximos 25 anos, segun el gobierno.
El petroleo es el principal producto de exportacion de Ecuador y en 1994 sus ventas constituyeron 37,2 por ciento del total de exportaciones.
En 1994 Ecuador produjo 138,3 millones de barriles a un precio promedio de 12,8 dolares por barril, y para este ano la produccion esta prevista en 140,9 millones de barriles. (FIN/IPS/cat/dm/ne- eo/95
