GINEBRA – Una mayor inversión en vacunas podría evitar muertes por resistencia a los antimicrobianos, reducir el consumo de antibióticos y ahorrar dinero en el tratamiento de infecciones resistentes, planteó en un nuevo informe la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS, dijo que “la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos (conocida con la sigla RAM) comienza con la prevención de las infecciones, y las vacunas se encuentran entre las herramientas más poderosas para lograrlo”.
“Es mejor prevenir que curar, y aumentar el acceso a las vacunas existentes y desarrollar otras nuevas para enfermedades críticas como la tuberculosis es fundamental para salvar vidas y cambiar el curso de la RAM”, apuntóTedros.
La RAM surge cuando las bacterias, los virus, los hongos y los parásitos dejan de responder a los antimicrobianos, lo que hace que, por ejemplo, surjan superbacterias y las infecciones se vuelvan difíciles o imposibles de tratar.
Esa resistencia se debe en gran medida al uso indebido y excesivo de antimicrobianos, aunque, paradójicamente, muchas personas en todo el mundo no tienen acceso a medicamentos antimicrobianos esenciales.
Cada año, casi cinco millones de muertes están asociadas a la RAM en todo el mundo.
Según el nuevo informe de la OMS, las vacunas contra 24 patógenos podrían reducir en 22 % el número de antibióticos necesarios (esto es, en 2500 millones de dosis diarias definidas en todo el mundo cada año), lo que respaldaría los esfuerzos mundiales por luchar contra la RAM.
Aunque algunas de estas vacunas ya están disponibles pero infrautilizadas, sería necesario desarrollar otras y sacarlas al mercado lo antes posible.
Las vacunas son una parte esencial de la respuesta para reducir la RAM, ya que previenen infecciones, reducen el uso excesivo de antimicrobianos y ralentizan la aparición y propagación de patógenos farmacorresistentes.
En el informe se estima que las vacunas que ya se utilizan contra la neumonía por neumococo, Haemophilus influenzae de tipo B (Hib, una bacteria causante de neumonía y meningitis) y la fiebre tifoidea podrían evitar hasta 106 000 de las muertes asociadas a la RAM al año.
Cada año se podrían evitar otras 543 000 muertes asociadas a la RAM cuando se desarrollen y desplieguen en todo el mundo nuevas vacunas contra la tuberculosis y la Klebsiella pneumoniae, agente causal de infecciones del tracto urinario, neumonías, sepsis, infecciones de tejidos blandos, e infecciones de herida quirúrgica.
El texto señala que actualmente se están realizando ensayos clínicos de nuevas vacunas contra la tuberculosis, mientras que una vacuna contra la Klebsiella pneumoniae se encuentra en las primeras fases de desarrollo.
Las vacunas contra Streptococcus pneumoniae podrían ahorrar 33 millones de dosis de antibióticos si se cumpliera la meta de la Agenda de Inmunización 2030 de vacunar a 90 % de los niños del mundo, así como a los adultos mayores.
Las inmunizaciones contra la fiebre tifoidea podrían ahorrar 45 millones de dosis de antibióticos si se acelerara su introducción en los países con carga alta de esta enfermedad, y las que son contra el paludismo causado por Plasmodium falciparum podrían ahorrar otros 25 millones de dosis.
El informe destaca que las vacunas podrían reducir significativamente los costos económicos de la resistencia a los antimicrobianos.
A nivel mundial, se calcula que los costos hospitalarios del tratamiento de patógenos resistentes evaluados en el informe ascienden a 730 000 millones de dólares cada año. Si se pudieran desplegar vacunas contra todos los patógenos evaluados, se podría ahorrar un tercio de los costos hospitalarios asociados a la RAM.
Concluye el texto planteando que en todos los sistemas de salud se adopte un enfoque integral y centrado en las personas para prevenir, diagnosticar y tratar las infecciones, considerando la vacunación como fundamental para prevenir la RAM y muy eficaz cuando se combina con otras intervenciones.
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